comment le monde de Rolf Harris s’est effondré – The Irish Times

Lorsque Rolf Harris est décédé à l’âge de 93 ans, il a mis fin à ses jours en tant que pédophile condamné. Depuis sa sortie de prison en 2017, après avoir purgé près de trois ans, il avait vécu comme un reclus virtuel avec sa femme de 64 ans, Alwen Hughes. Il avait un cancer du cou et les seuls visiteurs de leur maison à Bray, dans le Berkshire, en Angleterre, étaient des soignants et des infirmières.

C’était loin de ses jours en tant que trésor national. Une fois, l’artiste, musicien et artiste avait passé une grande partie de son temps à visiter le palais de Buckingham pour recueillir une série d’honneurs. Il a fait deux apparitions dans la version britannique de This Is Your Life et a interprété sa musique lors de concerts de haut niveau à travers le pays. Ses peintures, qui rapportaient autrefois des sommes à six chiffres, peuvent désormais être achetées pour une fraction de leur valeur antérieure.

Harris, qui est né et a grandi en Australie, est apparu pour la première fois à la télévision britannique au milieu des années 1950, quelques années après son arrivée au Royaume-Uni pour étudier l’art. “Personne ne se souciait vraiment de la télévision pour enfants à cette époque”, a-t-il dit un jour. « Vous avez su apprendre votre métier et faire des erreurs. Si tu avais un peu de nous, tu pourrais apprendre quoi faire, et c’est ce que j’ai fait.

[ Rolf Harris: Serial abuser and former television entertainer dies aged 93 ]

Son approche excentrique sur The Rolf Harris Show l’a amené à créer de l’art devant des enfants participants, généralement en fredonnant, en bourdonnant et en sifflant. Il n’a jamais dévoilé ce qu’il peignait ou dessinait, laissant l’image prendre forme jusqu’à ce qu’elle devienne soudainement apparente – à la surprise de tous ceux qui regardaient. Le programme a été diffusé sur la BBC pendant sept ans, de 1967 à 1974.

Il a également présenté le didgeridoo , un instrument à vent indigène australien , au public britannique et a inventé la planche oscillante , l’utilisant pour créer le hit de 1960 Tie Me Kangaroo Down, Sport . Sa version de Two Little Boys était le numéro 1 de Noël en 1969, en tête des charts pendant six semaines.

Harris a reçu un MBE en 1968, un OBE en 1977 et un CBE en 2006. La BBC lui a demandé de peindre le portrait de la reine Elizabeth pour son 80e anniversaire cette année-là et de diffuser une émission, The Queen, By Rolf, pour l’accompagner. En 2010, il est apparu à Glastonbury et Bestival, tandis qu’une tournée d’exposition nationale, A Life in Art, a marqué son 80e anniversaire.

Quatre ans plus tard, tout s’effondre. Harris a été emprisonné pendant cinq ans et neuf mois après avoir été reconnu coupable d’attentat à la pudeur contre quatre filles et jeunes femmes. L’une de ses victimes était la meilleure amie de sa fille, Bindi. Il avait soigné la fille, qui avait 35 ans sa cadette, depuis qu’elle avait 13 ans. (L’un des 12 chefs d’accusation pour lesquels il a été reconnu coupable a ensuite été annulé.)

Le juge chargé de l’affaire lui a dit : « Vous n’avez manifesté aucun remords pour vos crimes. Votre réputation est maintenant en ruine, vous avez été dépouillé de vos honneurs, mais vous n’avez personne à blâmer que vous-même.

Après sa condamnation, d’autres se sont manifestés. Vanessa Feltz, la présentatrice de télévision et de radio, a déclaré avoir été agressée par Harris en mai 1996 alors qu’elle l’interviewait en direct pour le segment On the Bed de The Big Breakfast de Channel 4.

La chanteuse Linda Nolan a déclaré que Harris l’avait agressée sexuellement en 1975, alors qu’elle avait 15 ans, alors qu’elle et ses sœurs le soutenaient lors d’une tournée en Afrique du Sud.

Maggie Barry, une politicienne néo-zélandaise, a déclaré que Harris l’avait pelotée au milieu des années 1980 lorsqu’elle était journaliste à la radio.

Harris a été dépouillé de son CBE sur ordre de la reine et dépouillé de l’Ordre d’Australie par le gouverneur général du pays. Il a également été effacé d’une peinture géante des grands noms du showbiz australien.

Après les révélations d’abus par d’autres stars, dont Jimmy Savile et Gary Glitter, de son vrai nom Paul Gadd, la condamnation de Harris a suscité de nouveaux remords collectifs à propos d’une époque où les irrégularités sexuelles et les crimes étaient trop souvent ignorés. Après sa sortie de prison, Harris n’a plus fait d’apparitions publiques. – Gardien