Désormais coincée dans un pire dérapage de la saison en cinq matchs, l’attaque des Nets est tombée dans une ornière. Mais c’est leur défense en chute libre qui l’a entraîné là-bas.
Au cours des dernières saisons, Brooklyn pouvait compter sur Kevin Durant et Kyrie Irving pour alimenter leur attaque de grande puissance. Mais après avoir échangé les deux superstars le mois dernier, la liste a été reconstruite et le plan de match a changé.
Ils ont eu du mal à trouver une alternative.
Privés de la maîtrise du milieu de gamme de Durant et Irving, les Nets ont été contraints de s’appuyer davantage sur des tirs à 3 points, des points de revirement et une défense active pour l’alimenter. Mais avec cette défense qui a provoqué des fuites, le jeu de transition coule avec.
“Je ne pense pas que nous ayons eu des arrêts”, a déclaré le meneur Spencer Dinwiddie à propos du funk offensif de Brooklyn. « Ça va toujours être l’histoire de cette équipe. Ces périodes froides proviennent généralement du fait de ne pas s’arrêter, car nous devons alors jouer en demi-terrain. L’ensemble du système s’embourbe et nous n’obtenons pas une qualité d’apparence aussi élevée.
Les Nets sont passés du top 5 de la NBA en tir à 3 points au dernier 5 au cours de cette séquence de cinq matchs sans victoire, passant du cinquième au classement de la Conférence de l’Est jusqu’au redoutable play-in entrant dans le match très important de samedi. match à Miami.
Et c’est en grande partie parce que leur incapacité à obtenir des arrêts les a privés de la possibilité de sortir et de courir, où ils peuvent soit obtenir des seaux bon marché en transition, soit au moins des opportunités de punir les équipes en début d’attaque avant que les défenses ne soient mises en place.
“Eh bien, c’est intéressant”, a déclaré Jacque Vaughn. “Je coache avec mon instinct, je coache avec mes sensations, je coache avec des analyses, je coache avec le rapport de dépistage. dans les meilleures positions. Je pense que le caractère aléatoire avec lequel nous pouvons jouer tôt dans le chronomètre des tirs peut nous aider. Cela arrive souvent si vous vous arrêtez.
“[It’s] un peu difficile d’exécuter ces mêmes ensembles lorsque vous sortez le ballon du panier. Je pense donc que c’est le premier élément. C’était donc en quelque sorte notre niveau de concentration avec ce groupe, pensons tous à la défense. Que vous soyez défenseur ou non, réfléchissons à la défense et voyons si cela peut nous aider du côté offensif. Parce que lorsque nous changeons d’équipes, ces seaux de transition sont parfois des layups et des attaques faciles.
À l’époque où ils pouvaient s’appuyer sur Durant et Irving, il était facile d’obtenir des looks de haute qualité dans le demi-terrain, en particulier des isolations qui se terminaient par des sauteurs de milieu de gamme.
Alors que Mikal Bridges – qui est arrivé de Phoenix en tant que pièce maîtresse du mégacommerce Durant – a également un penchant pour le milieu de gamme, les Nets ont trouvé les looks de haute qualité plus difficiles à créer.
Les meilleures opportunités de Brooklyn sont venues en transition, où elles marquent en moyenne 14,9 points par match, neuvième meilleur de la NBA jusqu’à jeudi.
Ils n’ont pas été particulièrement dangereux en attaque, mais ont au moins été modérément efficaces en jouant à un rythme plus élevé, attaquant les avantages du match en début d’attaque.
Mais en échouant à obtenir des arrêts (comme en témoigne leur note défensive tombant à 116,6 au cours des cinq derniers matchs contre leur marque de 113,6 pour la saison), ces 3 points se sont taris.
Le rythme des Nets — 11e le plus élevé de la ligue lors d’une séquence de 5-1 du 3 au 13 mars – s’est arrêté.
Ils ont classé 24e dans leur dérapage sans victoire depuis, Bridges reconnaissant la nécessité de sortir sur la pause rapide et de courir.
“Ouais; mais nous devons juste obtenir des arrêts pour le faire », a déclaré Bridges. «Je pense juste que les arrêts arrêtent tout cela. Donc, si nous pouvons obtenir des arrêts, nous aurons plus d’occasions de sortir. Mais les équipes marquent; nous devons juste obtenir des arrêts pour l’occasion.
Brooklyn a tiré 0,381 sur une plage de 3 points avant le match de samedi à Miami, quatrième meilleur de la ligue. Mais ils ont été les quatrièmes pires lors de leur dérapage perdant, à seulement 0,324.
“Ils ne vont tout simplement pas en ce moment”, a déclaré Cam Johnson. “Je ne peux parler que de moi personnellement, mais c’est la vie d’un basketteur. Si c’était facile, tout le monde tirerait des 3 et les ferait. Il faut affronter les tempêtes et continuer à tirer.
Johnson est arrivé avec Bridges dans le contrat de Durant avec la réputation de quelqu’un qui peut se connecter depuis les profondeurs. Un tireur en carrière de .391, Johnson frappait .455 cette saison pour Phoenix au moment de l’échange.
Il a réussi seulement .339 pour Brooklyn.
“Parfois, les matchs se passent comme ça”, a déclaré Johnson. “Mais nous ne pouvons pas laisser cela nous affecter du côté défensif et nous devons continuer à leur tirer dessus lorsque nous avons ces opportunités.”
La crise de Bridges est plus récente. Et bien plus prononcé.
Il a été une révélation lors de ses 13 premiers matchs à Brooklyn, tirant .509 depuis le sol et un .479 chauffé à blanc à partir de 3 points. Mais dans le dérapage sans victoire, il n’était que de 0,443 au total et de 0,250 en profondeur.
“Je dois juste continuer à leur tirer dessus”, a déclaré Bridges. « Vous savez, cela fait partie de la vie. Vous en manquez; vous devez juste continuer à leur tirer dessus.
C’est plus facile à dire qu’à faire.
Oui, c’est une ligue à faire ou à manquer, mais souffrez de ratés après ratés et même le tireur le plus sûr de lui peut souffrir d’une crise de confiance.
C’est peut-être là que les Nets se retrouvent maintenant, au moment le plus inopportun avec seulement neuf matchs à jouer et après avoir perdu un demi-match derrière Miami pour la sixième et dernière place garantie en séries éliminatoires de la Conférence Est.
“Je pense que collectivement, évidemment, notre tir à 3 points n’a pas chuté, et cela se transforme en gars qui en refusent”, a admis Dinwiddie. “Nous devons continuer à tirer sur les bons regards.”
Et ils doivent commencer à les fabriquer contre le Heat.
“Nous voulons le look”, a déclaré Vaughn. «Je pense que vous gagnez en confiance en faisant certains de ces looks. Nous devons donc trouver des moyens de le faire plus tôt dans le chronomètre des tirs.
Les mettre en action au début nécessitera probablement des arrêts. Dans cette équipe désormais dépourvue de stars, leur attaque n’est plus assez dynamique pour survivre à être paralysée par leur défense.
Planifier le jeu
Avant le match de samedi soir contre le Heat, les Nets, Miami et les Knicks étaient à moins de deux matchs l’un de l’autre au classement.
Seuls deux des trois se qualifieront pour les séries éliminatoires. Le troisième obtiendra une place dans le play-in. Ce ne sera pas une course facile pour aucun des trois puisque tous auront des horaires assez faciles au cours des deux prochaines semaines.
Grâce aux gens de Tankathon, jetons un coup d’œil au calendrier à venir, présenté dans l’ordre, de l’ardoise restante la plus facile (par pourcentage de victoires des adversaires à venir) à la plus difficile.
1. Filets (.445 victoires contre adversaires, 9 matchs à jouer) : Il ne reste que trois matchs contre des équipes avec des records de .500 ou mieux, mais deux contre le Magic promettent d’ajouter au niveau de difficulté.
2. Knicks (.465, 7 matchs à jouer) : Probablement en sécurité à la place de n ° 5, mais une nouvelle blessure pour Jalen Brunson et la montée en flèche du Heat pourraient compliquer les choses.
3. Chaleur (.478, 8 matchs à jouer) : Gagnants de quatre de leurs cinq derniers matchs, il y a de bonnes raisons pour que personne ne veuille affronter cette équipe en séries éliminatoires.
—Paul Forrester
