Comment Gary Becker imagine la rationalité

FCommençons par une question à consonance quelque peu académique : qu’est-ce qu’un microéconomiste ? Lorsqu’on étudie l’économie, la distinction entre micro et macroéconomie est fondamentale. Il y a des cours pour l’un et pour l’autre. Cependant, cette distinction n’est souvent que vaguement expliquée aux étudiants. Cela fonctionne généralement ainsi : il existe des marchés individuels, par exemple pour les voitures d’occasion, pour les médicaments et les infirmières ou pour le blé. Les microéconomistes ont été chargés de les analyser. D’un autre côté, il existe des faits qui affectent l’économie dans son ensemble, comme les taux d’intérêt et la masse monétaire, l’épargne, les investissements et la consommation de la société dans son ensemble. C’est ce que font les macroéconomistes.

Mais quel est le lien entre micro et macro ? Deux questions évidentes se posent : comment passer des nombreux marchés individuels à une vision globale de l’économie ? Est-ce plus ou moins que la somme de ses parties ? La deuxième question va dans la direction opposée : comment les faits macroéconomiques affectent-ils les marchés individuels, comme les taux d’intérêt sur le marché immobilier, la propension à consommer dans le commerce de détail, etc. ?