Comment Djokovic est devenu le plus grand maestro du tennis qui ait jamais vécu

Cela peut sembler incroyable, mais il y a à peine 15 ans, Novak Djokovic, le maestro du tennis qui allait réaliser des exploits incroyables, était considéré comme le bouffon de cour de la tournée.

En présence de monarques du tennis comme Roger Federer et Rafael Nadal, qui avaient déjà remporté des titres du Grand Chelem, Djokovic était perçu comme un outsider talentueux dont le potentiel restait incertain.

C’est peut-être un fait méconnu, mais pendant cette période, alors que Federer approuvait les montres de luxe et accueillait des invités estimés de “Vogue”, Djokovic était chargé de divertir la foule après ses victoires. Les intervieweurs l’incitaient à se livrer à des bouffonneries comiques, comme remonter son pantalon, sauter, se coiffer ou même imiter de manière ludique Maria Sharapova et Nadal. Le public éclaterait de rire à ses gestes ludiques.

En fin de compte, Djokovic a embrassé son véritable potentiel. Il n’est pas né dans la royauté du tennis; il a gagné sa place parmi eux. Au départ, il a diverti la foule et injecté de l’humour dans le jeu, mais il a évolué et a cessé de se moquer du sport et de lui-même. En conséquence, les gens ont commencé à le prendre au sérieux.

Cependant, lors du tournoi australien, qu’il en est venu à embrasser comme le sien, les autorités ont décidé de lui donner une leçon concernant les vaccins COVID-19. Ils l’ont soumis à des logements médiocres, infestés de cafards et hébergeant des demandeurs d’asile. Pouvez-vous même imaginer que les organisateurs de Wimbledon traitent Federer de cette manière ? Ou les organisateurs de Roland Garros traitant Nadal de la même manière ?

Imaginez l’incroyable fusion des humbles débuts de Djokovic et le sentiment constant d’être ciblé par les autres. Cette fusion donne un aperçu de ce qu’il vit lorsqu’il est sur le point de faire l’histoire. C’est une chose de remporter une nouvelle victoire en Grand Chelem en Australie, mais un niveau de pression totalement différent en atteignant la finale, sachant qu’une victoire l’élèverait au plus haut échelon des champions du Grand Chelem de tous les temps.

Lors de leur précédente rencontre, lors de la finale de l’US Open 2021, Djokovic a subi une défaite en trois sets face à la star russe Daniil Medvedev. C’était une affaire à sens unique, Djokovic apparaissant distant et déconnecté du match. L’intégralité du match aurait pu être condensée en un bref clip TikTok.

De même, au début de la finale actuelle contre Casper Ruud, cela ressemblait à une continuation du même récit. Djokovic s’est retrouvé mené 3-0 et a dû compter sur un bris d’égalité dans le premier set. Cependant, comme il l’a fait d’innombrables fois auparavant, Djokovic a puisé dans ses capacités extraordinaires, atteignant brièvement une confortable avance de 7-1. Pourtant, le résultat final s’est déroulé de manière prévisible, Nole succombant à une défaite 6-7, 3-6, 5-7 dans le match au général.

En 2011, Djokovic a entamé son ascension vers le sommet du monde du tennis, décrochant son premier titre du Grand Chelem. À cette époque, Federer avait déjà amassé 16 titres impressionnants, tandis que Nadal en avait remporté neuf. Federer et Nadal avaient tous deux triomphé dans tous les tournois du Grand Chelem, et ils étaient toujours aussi forts dans leur carrière.

Cependant, quelque chose de remarquable s’est déroulé au cours des douze années suivantes – une période de domination sportive sans précédent. Djokovic a fait un choix résolu : je ne connaîtrai plus la défaite. Jamais.

Ce fut le tournant lorsque Djokovic reconnut l’infinité de son talent et redéfinit les domaines de son ambition. Son objectif allait au-delà de devenir le joueur de tennis le mieux classé au monde; il visait à surpasser les deux plus grands joueurs de sa génération, qui partageaient par coïncidence la même époque et les mêmes tournois. C’était un exploit presque inconcevable. Après avoir accompli une tâche aussi monumentale, affronter Ruud en finale ressemblait à une transition entre jouer en NBA et affronter un adversaire d’une ligue junior.

En 2011, Djokovic a conclu une année remarquable qui restera dans les mémoires comme un apogée de la maîtrise du tennis, peut-être même dans tout le domaine sportif. Pourtant, quatre ans plus tard, il a éclipsé cette même saison. Alors que les récompenses commencent à s’accumuler, il est salué comme le plus grand joueur de retour de service de l’histoire du tennis et le roi incontesté des courts en dur. Cependant, les critiques affirment qu’il lui manque le talent inhérent de Federer, la ténacité de Nadal, ainsi que la finesse esthétique et la grâce affichées par les deux joueurs.

Triompher à Roland Garros, c’est bien plus qu’une simple quinzaine de tennis. La surface de jeu unique, accompagnée d’une chaleur torride et de la ferveur incessante des spectateurs français, transforme le tournoi en une odyssée ardue, une épreuve de force durable.

Depuis plus d’une décennie, Djokovic s’est lancé dans un voyage inflexible qui ne montre aucun signe de ralentissement jusqu’à ce qu’un consensus résolu se forme : Qui est Novak Djokovic ? Le plus grand joueur de tennis à avoir jamais orné un court.

Et qu’est-ce qui nous attend? Dans le mois à venir, Nole honorera le prestigieux terrain de Wimbledon, où il demandera, avec une grande humilité, à Federer de bien vouloir lui faire de la place en tant que vainqueur du record de Wimbledon. Jusqu’à présent, Nole compte sept victoires, une de moins que la légende suisse.

Ensuite, il traversera l’Atlantique jusqu’à New York, prêt à se battre pour l’honneur convoité de remporter les quatre titres du Grand Chelem en une seule année. Mais au milieu de l’anticipation, il y aura un tremblement dans ses mains. Les experts, qui abordent souvent ses réalisations avec réserve, seront d’avis que le fait de ne pas remporter la victoire signifie qu’il ne peut pas être considéré comme le plus grand de tous les temps (car que sont 23 titres par rapport à l’esthétique de Federer ?).

Dans ces moments, Djokovic regardera à l’intérieur et se dira : Est-ce que le ciel est la limite, élevons simplement le ciel.