C’est un moment d’émerveillement et d’excitation formidables lorsqu’une comète verte «notoirement inattendue» et peu commune est repérée dans le ciel alors qu’elle s’approche de la Terre après plus de 50 000 ans.
Depuis sa découverte en mars 2022 au Zwicky Transient Facility à Californie, aux États-Unis, la comète est connue sous le nom de C/ 2022 E3 (ZTF). Il a été observé le 12 janvier à partir d’un certain nombre d’endroits, dont les Émirats arabes unis et l’Inde, et n’a pas pénétré le système solaire interne ou la Terre depuis la dernière période glaciaire.
L’énorme boule remplie de glace et de débris vient de terminer un tourbillon autour du soleil, atteignant le périhélie (son approche la plus proche de notre étoile) le 12 janvier, et se dirige actuellement directement vers la Terre. Mais ne vous inquiétez pas, il ne se dirige pas directement vers nous. Entre le 1er et le 2 février, alors qu’il sera à plus de 26 millions de miles (4,18,42,944 km), il fera son approche la plus proche.
Quelle forme la comète prendra-t-elle dans le ciel ?
Selon une vidéo de Nasa‘s Jet Propulsion Laboratory.
Sans télescope, cela ressemblerait à une “faible tache verdâtre dans le ciel plutôt qu’à un objet éblouissant”, selon la Planetary Society, et il n’aura probablement pas la queue spectaculaire et évidente que la comète NEOWISE avait en 2020. doit être vu à travers un télescope et être visible à l’œil nu.
Des jumelles ou un télescope sont recommandés pour augmenter les chances de repérage et pour une image plus nette de la rare comète verte dans le ciel, car la luminosité de la comète est très variable.
Concernant la rare comète verte C/ 2022 E3 (ZTF)
Cela implique que la dernière fois que le visiteur glacial extraterrestre s’est apparemment approché de notre planète, c’était au Paléolithique supérieur (âge de pierre ancien) pendant la période glaciaire. Il passe maintenant près du globe après environ 50 000 ans. Les Néandertaliens ou les premiers homo sapiens vivaient sur le monde pendant cette période. Il est donc peu probable que les humains puissent jamais le voir à nouveau.
L’objet céleste était considéré comme un astéroïde lorsqu’il a été vu pour la première fois par une caméra de surveillance à grand champ au Zwicky Transient Facility lorsqu’il se trouvait sur l’orbite intérieure de Jupiter. Plus tard, en raison de son éclaircissement rapide alors qu’il sortait de l’orbite planétaire et traversait le système solaire, C/2022 E3 (ZTF) a été déterminé comme étant une comète.
La comète semble verte pour quelle raison ?
Dans leur forme de base, les comètes sont des corps glacés avec des masses principalement composées de glace, de roches, de gaz gelés et de poussière. Le diamètre de ces objets étroitement groupés varie de quelques kilomètres à quelques centaines de kilomètres.
Les gaz gelés sont chauffés lorsque ces choses s’approchent du soleil, ce qui les amène à commencer à émettre des gaz et de la poussière. Cela crée la lumière éblouissante qui est visible dans le ciel. Il se compose souvent de deux parties : une tête brillante appelée « coma » et une queue brûlante qui peut s’étendre sur plusieurs kilomètres.
Outre sa longue période orbitale, cette comète est célèbre pour son vert flamboyant, une couleur assez rare dans l’espace. Selon EarthSky, cela pourrait résulter d’un processus chimique particulier impliquant des molécules de carbone diatomique. Bien que la comète C/2022 E3 (ZTF) soit relativement inconnue, les astronomes profitent de cette occasion unique pour l’examiner.
La composition moléculaire de C/2022 E3 (ZTFbulk) lui donne sa couleur verte distinctive. Selon USA Today, il contient des molécules de cyanogène et de dicarbone, qui sont des composés chimiques à deux atomes de carbone liés. Sous une lumière vive, ils émettent une lueur verte.
