Combien la blessure de Shohei Ohtani lui coûtera-t-elle en agence libre ?

La saison historique de Shohei Ohtani, une démonstration à couper le souffle de talent et d’endurance dans les deux sens, s’est heurtée à la mortalité mercredi.

Il s’avère qu’Ohtani n’est pas une machine après tout. Le ligament collatéral ulnaire du coude droit est déchiré. Il ne lancera pas dans l’immédiat. On ne sait pas combien de temps il restera dans l’alignement des Angels en tant que frappeur.

La réaction universelle à cette tournure stupéfiante a été un bref sentiment de tristesse suivi d’une froide évaluation. Oui, c’est horrible pour Ohtani, le joueur de baseball et l’être humain. Et, mec, il vient de perdre beaucoup d’argent, n’est-ce pas ?

Le sujet a balayé l’industrie du baseball jeudi. Des spéculations à gogo. Pendant six mois, depuis qu’Ohtani s’est présenté à l’entraînement de printemps, jusqu’à mercredi, la question était de savoir jusqu’où iraient les enchères pour ses services une fois qu’il entrerait en agence libre cet hiver. Ce qui avait commencé avec 500 millions de dollars est passé à 600 millions de dollars en mai et à 700 millions de dollars dans certaines régions au milieu de l’été.

Son avenir était un sujet de discussion constant en toile de fond. C’est toujours le cas, mais sous un angle différent. La question maintenant : quelle part de cet argent imaginaire a-t-il perdu ?

Le Times a reçu jeudi des évaluations instinctives de la situation de la part de cinq dirigeants et agents du front-office. Tous ont commenté sous couvert d’anonymat pour s’exprimer librement. Tous les cinq sont parvenus à un consensus : Ohtani, 29 ans, se verra sûrement offrir moins d’argent que prévu, mais son marché sera aussi robuste que n’importe quel autre dans l’histoire.

“Cela devrait affecter son global [money]”, a déclaré un cadre,”[but it’s] Difficile de voir que cela affectera le tirage au sort.

Un autre cadre a expliqué que toute évaluation dépendra de l’étendue de la blessure et du pronostic d’Othani à moyen terme. Ohtani subissant une opération de Tommy John pour la deuxième fois en cinq ans, par exemple, modifierait les paramètres. Pour l’instant, il restera dans l’alignement des Angels jusqu’à ce qu’il décide d’éviter ou non une intervention chirurgicale.

« Évidemment, cela enlève un peu de valeur au fait de lancer [is] plus en question », a déclaré l’exécutif. ” Je suppose [it] Cela fera d’un retrait anticipé un facteur bien plus important pour le camp d’Ohtani.»

Un autre mystère qui assombrit l’évaluation d’Ohtani est sa valeur en tant qu’atout marketing. Cette blessure affecte-t-elle la qualité marchande d’Ohtani ? Les propriétaires pourraient-ils décider qu’il vaut le risque simplement pour les flux de revenus qu’il pourrait générer du Japon ? Après tout, c’est une entreprise.

Un agent a déclaré qu’il supposait qu’Ohtani bénéficierait de plusieurs désinscriptions et de primes de haute performance du côté des lanceurs s’il choisissait de signer un contrat à long terme. Il a déclaré qu’Ohtani pourrait également décider de signer un contrat de deux ans – il a spéculé pour 100 millions de dollars – pour rétablir sa valeur avant de retrouver l’agence libre après la saison 2025.

“Il ira bien”, a déclaré l’agent. “Je ne pense pas que ce soit catastrophique pour sa valeur.”

Un troisième dirigeant a prédit qu’Ohtani signerait un accord de 400 millions de dollars sur huit ans, avec en plus d’éventuelles désinscriptions, incitations et bonus.

« Tout le monde sera toujours impliqué », a déclaré l’exécutif. « Il mène toujours la ligue pour les circuits et [on-base-plus-slugging percentage]. Il est toujours très précieux.

Un autre agent s’est demandé si une équipe ferait revenir Ohtani comme plus proche pour éviter de compromettre sa batte en jouant sur le terrain lorsqu’il n’est pas sur le monticule. Selon lui, cela ferait perdre une partie de la valeur d’Ohtani et pourrait lui coûter plus de 100 millions de dollars.

Même en soustrayant 100 millions de dollars, le contrat d’Ohtani pourrait représenter une aubaine record. La réponse devrait arriver cet hiver. Les possibilités sont vastes. Toute la filière l’attend avec impatience.