Il y eut une éruption de la foule. Cornes d’air sur le système de sonorisation. Et, dans une scène dramatique en fin de huitième manche au Dodger Stadium vendredi soir, un soulagement cathartique du frappeur Dodger qui en avait peut-être le plus besoin.
Avec les bases chargées et le score à égalité, les nuances de l’ancien Cody Bellinger ont finalement réapparu à Chavez Ravine.
Dans un décompte de 0 et 2 avec deux retraits, l’ancien MVP et cogneur gaucher autrefois redouté s’est déchargé sur une balle courbe au-dessus de la plaque, faisant exploser un grand chelem monumental – et, les Dodgers l’espèrent, mémorable – qui a envoyé l’équipe à un Victoire 5-1 au dessus de Géants de San Francisco.
“Je ne vais pas mentir”, a déclaré Bellinger avec un large sourire après le match, “ça fait du bien.”
Jusque-là, Bellinger était au milieu d’une autre mauvaise nuit, dans ce qui est devenu une autre mauvaise saison.
Il a été sans coup sûr lors de trois précédents déplacements au marbre. Sa moyenne au bâton était tombée à 0,206. Et il continuait de ressembler à un joueur bien différent de celui qui a fait irruption sur la scène de la grande ligue il y a une demi-décennie, remportant la recrue de l’année en 2017 et MVP lors d’une campagne de 47 circuits en 2019.
Même si Bellinger faisait face à un affrontement gauche contre gauche contre le releveur des Giants Sam Long, Roberts l’a laissé presque par défaut, incapable de se tourner vers le frappeur droitier blessé Justin Turner et ne voulant pas risquer que les Giants invoquent un releveur droitier s’il pincer frappé Hanser Alberto.
Ainsi, le moment critique appartenait au défenseur central de 27 ans.
L’at-bat n’a pas commencé joliment.
Bellinger a balancé une balle rapide pour la première frappe. Il a demandé en vain du temps sur le lancer suivant, montrant de la frustration envers l’arbitre du marbre lorsqu’une balle courbe du bord extérieur a été appelée pour la deuxième frappe.
“Il l’a lancé rapidement”, a déclaré le manager Dave Roberts. “J’ai essayé de jouer avec son timing.”
Bellinger, cependant, s’est alors attaché. Il a commis une faute sur une balle courbe intérieure, une balle rapide extérieure et un changement au milieu.
Il n’aimait pas particulièrement les balançoires – “Je faisais rouler des balles”, a-t-il dit – mais il avait au moins maintenu la bataille en vie.
“Descendre 0-2 dans le décompte et ne pas donner ce coup au bâton en dit long sur Cody”, a déclaré Roberts.
Sur le terrain suivant, Bellinger a livré l’un des moments les plus forts de sa saison autrement calme.
Cody Bellinger poursuit son grand chelem lors de la huitième manche vendredi.
(Marcio José Sanchez/Associated Press)
Long a lancé un autre lancer hors vitesse au-dessus du cœur de la plaque. Bellinger a pris un hack puissant qui n’a pas manqué. La balle a sauté de sa batte à plus de 103 mph. Il s’est accroché à l’intérieur du poteau de faute du champ droit pour son septième Grand Chelem en carrière.
“Cela fait du bien de mettre le bon swing sur le ballon et de voir les résultats”, a déclaré Bellinger.
“Il a travaillé dur toute l’année”, a ajouté Roberts. “Alors, quand vous avez ces moments, vous devez en profiter.”
Bellinger l’a fait.
Il a lancé sa batte alors qu’il sautait la première ligne de base. Après son retour à l’abri des joueurs, il a été persuadé par Turner et l’entraîneur de banc Bob Geren d’obliger une foule rugissante de 51 316 personnes avec un appel au rideau de la plus haute marche.
Lorsque Bellinger a couru vers le champ central dans le neuvième, ses coéquipiers sont restés en arrière pendant un moment pour lui redonner la scène – des chants de «Bell-eee! Bell-eee ! » continuant à résonner dans la nuit.
“Je ne savais pas ce qui se passait”, a déclaré Bellinger en riant. “J’ai regardé en arrière et ce n’était que Freddie [Freeman] là-bas au début. Mais c’était un moment cool.
Pour Bellinger cette saison, ou même l’an dernier lorsqu’il a lutté contre des blessures et n’a frappé que 0,165, il y a eu peu d’occasions où il a semblé si proche de son ancien meilleur.
“C’est un gars qui est un ancien MVP”, a déclaré Roberts. “Il connaît les moments et il s’est imposé dans ces moments-là. Donc, vous devez continuer à faire courir des gars comme ça là-bas et croire que ça va tourner.
Avant l’explosion de Bellinger, le moment le plus notable du match de vendredi est survenu après seulement quatre lancers.
Lors de l’ouverture au bâton, le jeu a été interrompu lorsque l’entraîneur des lanceurs des Dodgers, Mark Prior, est venu au monticule pour une rencontre avec le partant Tyler Anderson.
La pirogue des Dodgers croyait que l’entraîneur de la première base des Giants, Antoan Richardson, essayait de relayer les signes de lancer, alléguant aux arbitres que Richardson était sorti de la boîte de l’entraîneur près de la base et plusieurs marches sur la ligne de faute dans un effort supposé pour jeter un coup d’œil dans Anderson. gant.
“Juste un peu de jeu”, a déclaré Robert. “Nous voulions mettre cet entraîneur dans la surface et laisser Tyler faire son truc.”
Après le retour de Prior à l’abri des joueurs, les quatre arbitres se sont blottis avant que l’un d’eux n’aille discuter avec le manager des Giants, Gabe Kapler.
Quelques instants plus tard, le jeu a finalement repris.
“Je pense que cela fait partie du jeu”, a déclaré Anderson. “Ils ont juste pensé qu’il faisait peut-être quelque chose là-bas, alors ils ont juste essayé de se resserrer un peu.”
Le lanceur des Dodgers Tyler Anderson a eu une autre sortie solide, accordant quatre coups sûrs et en retirant six sur six manches.
(Marcio José Sanchez/Associated Press)
Le reste du départ d’Anderson s’est déroulé sans encombre. En six manches, il n’a accordé qu’un seul point non mérité. Il en a retiré six en n’en marchant que deux. Il a abaissé sa saison ERA à 2,79.
Contrairement à l’ouverture de la série presque calamiteuse de jeudi soir, l’enclos des releveurs des Dodgers a également tenu bon, avec Alex Vesia éteignant la plus grande menace des Giants en bloquant quelques coureurs en haut du huitième.
Quelques instants plus tard, les Dodgers ont chargé les bases de Bellinger.
Dans un moment héroïque qui rappelait des jours meilleurs plus tôt dans sa carrière, il a livré un swing tonitruant et décisif.
“Je suis sûr que je serais satisfait quoi qu’il en soit”, a ajouté Bellinger. “Mais [facing an opponent] dans la division, gros match, c’était plutôt bien.
