Coco Gauff se qualifie pour la première finale de l’US Open après que les manifestations ont perturbé la demi-finale

Coco Gauff avait le pressentiment que les manifestants du changement climatique allaient perturber un match à l’US Open.

Gauff a atteint sa première finale de l’US Open, mais seulement après que son affrontement en quart de finale contre Karolina Muchova ait été suspendu pendant plus de 45 minutes lorsqu’un manifestant lui a collé les pieds au sol dans les tribunes.

La victoire 6-4, 7-5 de l’adolescent américain Gauff a été éclipsée par un petit groupe de spectateurs portant des T-shirts portant les mots « mettre fin aux combustibles fossiles » qui ont commencé à crier, forçant l’arrêt du jeu.

Gauff et Muchova, 10e tête de série tchèque, sont d’abord restés sur le terrain pendant environ 10 minutes pendant que la sécurité tentait de gérer la situation.

À un moment donné, la foule d’Arthur Ashe a commencé à scander « Expulsez-les », les manifestants étant apparemment difficiles à déplacer bien qu’ils soient encerclés par une douzaine de policiers.

Il est vite devenu évident que si trois des manifestants avaient été expulsés, un quatrième avait collé ses pieds nus au béton.

“Est-ce qu’ils aiment leur parler ou vont-ils les retirer ?” Gauff a demandé à l’arbitre de chaise Alison Hughes et à l’arbitre du tournoi Jake Garner.

La police de New York est en train de résoudre un problème avec un ventilateur. Le jeu reprendra dès que possible.

Merci pour votre patience.

– US Open de tennis (@usopen) 8 septembre 2023

Elle a ensuite parlé à son entraîneur, Brad Gilbert, disant : « Ils disent qu’ils négocient, comme s’il s’agissait d’une prise d’otages. Que dois-je faire?”

Gilbert a ensuite été entendu crier à Garner : « C’est une blague, Jake. »

Les deux joueurs ont finalement quitté le terrain avec Gauff menant 6-4 1-0. Ils sont revenus à 20h50 lorsque le troisième manifestant a finalement été éliminé, et après un échauffement, le jeu a repris 50 minutes après le dernier point.

S’adressant à ESPN, la directrice du tournoi, Stacey Allaster, a déclaré : « Comme nous l’avons vu, nous avions des manifestants environnementaux dans la zone des loges.

“Il y avait trois. Deux ont été supprimés. Ils sont partis tranquillement. Lorsque les agents de sécurité sont arrivés sur place, ils ont découvert que l’un des manifestants s’était physiquement collé, pieds nus, au sol en ciment.

Un communiqué de l’USTA disait : « Après le premier jeu du deuxième set du match Gauff-Muchova, le jeu a été interrompu en raison d’une protestation menée par quatre spectateurs.

« Trois des quatre manifestants ont été escortés hors du stade sans autre incident. Le quatrième manifestant a fixé ses pieds nus sur le sol du siège.

« En raison de la nature de cette action, la police de New York et le personnel médical ont été nécessaires pour évacuer cet individu du stade en toute sécurité.

« Les quatre manifestants ont été placés en détention par le NYPD. Au total, 49 minutes se sont écoulées avant la reprise du jeu. »

Ce n’est pas la première fois qu’un grand tournoi de tennis est perturbé par des manifestants.

Cette année, à Wimbledon, les militants de Just Stop Oil ont provoqué la suspension de deux matches, dont l’un impliquant la Britannique Katie Boulter, après avoir couru sur le terrain en lançant des pièces de puzzle et des confettis.

L’année dernière, la demi-finale de Roland-Garros entre Casper Ruud et Marin Cilic a également dû être interrompue après qu’une femme s’est attachée au filet.

Gauff a déclaré : « Ce qui est fou, c’est que je me suis dit ce matin qu’il y aurait une manifestation contre le changement climatique en finale.

Je pense qu’à travers l’histoire, des moments comme celui-ci sont définitivement des moments déterminants.

«Je crois définitivement au changement climatique. Je ne sais pas vraiment contre quoi ils protestaient. Je sais que c’était une question d’environnement.

« J’y crois à 100 pour cent. Je pense qu’il y a des choses que nous pouvons faire mieux. Je sais que les tournois font des choses pour mieux protéger l’environnement. Est-ce que je préférerais que cela n’arrive pas dans mon match ? 100 pour cent, ouais. Je ne vais pas rester ici et mentir. Mais c’est comme ça.

Elle a poursuivi : « J’avais le sentiment que cela allait arriver ce tournoi. C’est arrivé à Roland-Garros, c’est arrivé à Wimbledon. Donc, vous savez, suivant la tendance, cela allait certainement se produire ici. J’espérais juste que ce n’était pas dans mon match, et honnêtement, je pensais que nous avions réussi.

Mais c’est comme ça. Je pense que, vous savez, des moments comme celui-ci, oui, sont des moments qui définissent l’histoire.

« Comme je l’ai dit, je préfère que cela n’arrive pas dans mon match mais je n’étais pas en colère contre les manifestants. Je sais que le stade l’était parce qu’il vient d’interrompre les divertissements.

Les deux joueurs semblaient au moins capables de laisser l’incident derrière eux à la reprise du match.

Muchova a été soignée pour ce qui semblait être une blessure abdominale pendant l’arrêt.

La 10e tête de série tchèque a sauvé une balle de match sur le service de Gauff et cinq autres seule lors du prochain match.

Mais la jeune femme de 19 ans s’est convertie dès la sixième tentative lorsque Muchova a mis beaucoup de temps pour atteindre sa deuxième finale du Grand Chelem.