La destination des séries éliminatoires du Kentucky est définie.
Le soir du Nouvel An, les 7-5 Wildcats affronteront les 7-5 Iowa Hawkeyes lors du Music City Bowl 2022 au Nissan Stadium de Nashville, avec un coup d’envoi prévu à midi HNE.
Le match sera une revanche du Citrus Bowl 2021, qui a vu le Kentucky s’imposer 20-17 grâce à un score à la fin du quatrième quart. L’entraîneur-chef britannique Mark Stoops est un ancien de l’Iowa et affrontera à nouveau le skipper de 24 ans Kirk Ferentz, le HC actif le plus ancien du football universitaire.
Voici cinq choses que vous devez savoir sur le Music City Bowl Matchup :
1. Les Hawkeyes sont également offensivement incompétents
Ne vous attendez pas à un match avec des scores élevés le 31 décembre.
L’Iowa est l’une des rares équipes de football universitaire dont l’attaque est pire que celle du Kentucky. Les Hawkeyes n’ont récolté en moyenne que 17,9 points par match cette saison, la 10e pire note de FBS.
En 12 matchs, l’Iowa a éclipsé 30 points une seule fois, où il en a marqué 33 contre une mauvaise équipe du Nord-Ouest. Les Hawkeyes ont marqué 10 points combinés lors de leurs deux premiers matchs de la saison et une moyenne de 10,8 PPG lors de leurs cinq défaites.
Le quart partant de troisième année Spencer Petras a lancé pour seulement 1 725 verges, cinq touchés et cinq interceptions cette saison. Il a réussi à lancer plus de 200 verges en seulement trois matchs, tout en ayant également trois matchs avec moins de 100 verges dans les airs.
Il s’agit d’une attaque précipitée de deux hommes à Iowa City, bien que l’un d’entre eux ait émergé en tant que long métrage.
Sophomore Leshon Williams a ouvert la saison en remportant la plupart des courses, mais n’a amassé que 410 verges et deux scores en 114 tentatives. Au cours de l’année, le receveur de première année Kaleb Johnson a récolté plus de courses, effectuant 142 tentatives pour 762 verges et six touchés.
L’ailier rapproché Sam LaPorta mène l’équipe avec 53 réceptions pour 601 verges et un touché, bien que son statut pour le Music City Bowl soit incertain, car il n’a pas joué lors de la finale de la saison régulière contre le Nebraska en raison d’une blessure. Ferentz a déclaré dimanche qu’il s’attendait à ce que LaPorta joue.
Si vous êtes un fan de défense, préparez-vous pour un bon!
2. Spencer Petras ne jouera PAS, Iowa commencera un QB de troisième corde
On s’attend à ce que Will Levis ne joue pas pour le Kentucky, mais l’Iowa n’aura certainement pas son QB partant, car Petras s’est blessé au bras contre le Nebraska :
“La blessure qu’il a subie lors du match de balle du Nebraska était suffisamment importante pour nécessiter une intervention chirurgicale”, a déclaré Ferentz. “Donc, il ne pourra pas concourir. Personne n’est plus déçu que lui, évidemment. Comme tout joueur qui a une blessure qui nécessite une intervention chirurgicale, cela les met simplement hors compétition. C’est bien qu’il soit avec nous, mais nous souhaitons tous qu’il ne soit pas sur la touche pour soutenir l’équipe. Mais c’est la seule chose que je dois signaler en ce moment.
De plus, le remplaçant QB Alex Padilla est depuis entré dans le portail de transfert, ce qui signifie que les Hawkeyes seront réduits à un troisième stringer le soir du Nouvel An. Qui ce sera actuellement reste en l’air, alors que le recrue en chemise rouge Joe Labas et le recrue Carson May se disputeront la place de départ.
“Ce sera (Labas) ou Carson May, l’un des deux. Nous allons laisser ces gars travailler les quatre prochaines semaines et voir comment ils s’en sortent”, a déclaré Ferentz. “Nous étions sur le terrain hier et les deux, je pense, ont fait de bonnes choses, mais nous avons évidemment du travail à faire avec les deux gars. La bonne nouvelle est que nous avons quatre semaines pour le faire.”
3. Tout tourne autour de la défense à Iowa City
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Comme le Kentucky, la défense est l’épine dorsale du programme de football de l’Iowa.
Cette saison n’a pas été différente, car les Hawkeyes n’ont accordé que 14,4 PPG, ce qui en fait le n ° 4 du pays en défense totale.
Le secondeur senior Jack Campbell est le plus remarquable, car il a acquis 115 plaqués (51 en solo) et deux interceptions. L’Iowa a récolté 13 choix en 12 matchs, menés par un énorme quatre de Cooper DeJean, qui a également ajouté un record de six déviations de passes.
Sur la ligne défensive, l’Iowa a réussi 30 sacs, la 35e meilleure marque du pays. Trois Hawkeyes (Deontae Craig, Joe Evans, Lukas Van Ness) ont disputé six sacs en 2022.
La compétition dans le Big Ten ne se compare pas offensivement à la SEC, mais l’Iowa n’a rien d’autre que de la solidité face à des équipes non nommées Michigan ou Ohio State.
Le Kentucky n’aura pas de mal à trouver la zone des buts contre une défense de l’Iowa à pleine puissance.
4. Il y aura beaucoup de jeunes qui joueront au Nissan Stadium
Que ce soit en raison de retraits, de blessures ou du portail de transfert, aucune des équipes ne sera particulièrement proche de la pleine force le 31 décembre.
Ferentz avait ceci à dire dimanche :
“Pour les plus jeunes, c’est important de ce point de vue et c’est simplement une opportunité de continuer à se développer, et ce sont des opportunités vraiment importantes pour tous les joueurs qui n’ont pas beaucoup joué ou même les gars qui ont joué qui sont plus jeunes pour continuer à progresser en tant que joueurs. Et vraiment la façon dont vous apprenez à jouer au football, il y a beaucoup de choses différentes qui entrent en jeu, mais la partie la plus importante est que vous devez sortir et le faire et l’entraîner.
Attendez-vous à ce que Mark Stoops fasse écho à ce sentiment, car si des joueurs comme Will Levis et Chris Rodriguez ne prennent pas le terrain, il y aura beaucoup, beaucoup de jeunes sur le terrain.
Un regard potentiel sur l’avenir des Wildcats et des Hawkeyes.
5. Conflit horaire pour les Wildcats
En fin de compte, le Kentucky était d’accord avec le conflit de temps avec le basket-ball masculin britannique, qui devrait affronter Louisville exactement au même moment, le soir du Nouvel An:
Ainsi, vous aurez le choix de regarder des cerceaux à l’intérieur de la Rupp Arena contre les Cardinals, ou de le régler pour ce qui pourrait être la cinquième victoire consécutive de l’équipe de football. Si vous voulez faire le court voyage à Nashville, cela se fera au prix de manquer le match de rivalité.
Il faut savoir que les rematchs de bol ne se produisent pas du tout très souvent, donc les Cats semblent être d’accord avec le potentiel de visionnage partagé.
Wildcats Today aura une couverture avant le match revanche des séries éliminatoires entre le Kentucky et l’Iowa.
Vous pouvez découvrir ce que Ferentz a dit à propos du Kentucky et de la candidature au Music City Bowl ici.
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