Cienciaes.com : Médicaments et autres déchets dans l’eau. Nous avons parlé avec Sara Rodríguez Mozaz

Imaginez que chaque produit chimique que nous utilisons, depuis les médicaments que nous prenons lorsque nous nous sentons malades jusqu’au shampooing que nous choisissons pour notre bain quotidien, poursuit son propre voyage après son utilisation. Ils ne restent pas avec nous pour toujours ; Tôt ou tard, ils se retrouvent dans les rivières, les mers et l’air que nous respirons, tissant des histoires invisibles sur nos vies et nos habitudes. Aujourd’hui, dans « Parler avec des scientifiques », nous avons le plaisir de discuter avec le chercheur de l’Institut catalan de recherche sur l’eau (EXÉCUTION), Sara Rodríguez-Mozaz, qui, avec son équipe, dévoile ces histoires cachées dans les eaux qui nous entourent.

Lorsque nous prenons un médicament, notre corps fait son travail puis l’expulse, soit sous sa forme originale, soit transformé par la magie de notre métabolisme. Ces déchets transitent par les eaux usées jusqu’aux stations d’épuration, nos gardiens assidus qui nettoient l’eau avant de la restituer à la nature. Cependant, cette propreté a ses limites, et certains de ces voyageurs chimiques parviennent à s’échapper, s’embarquant vers de nouvelles destinations dans les rivières et les mers, et finissent par rencontrer la vie aquatique.

Sara et son équipe analysent le contenu de l’eau pour détecter et suivre la trace de ces contaminants, depuis leur origine dans les eaux usées jusqu’à leur passage à travers les différentes étapes d’épuration. Les données obtenues fournissent des informations essentielles qui aident les ingénieurs en environnement à concevoir des méthodes plus efficaces pour capturer les polluants. La tâche des chercheurs ne s’arrête pas là, elle se poursuit lorsque l’eau purifiée est rejetée dans les rivières ou la mer, puis ils réanalysent les contaminants qui échappent à la purification, en suivant comment ces produits chimiques insaisissables interagissent avec les écosystèmes, qu’ils flottent librement entre les eaux ou qu’ils se cachent et s’accumulent. dans les sédiments.

Au-delà de son impact écologique, l’analyse des eaux usées nous offre une fenêtre fascinante sur la vie des communautés. Par exemple, lors de la récente pandémie, la surveillance des virus DAS-CoV-2 dans ces eaux a révélé de précieux indices sur le niveau de contagion de la population. De même, la présence de drogues illégales peut raconter l’histoire de la consommation dans une communauté, offrant une perspective unique sur leur consommation et leur abus.

Ce type de recherche va au-delà du simple dépistage de drogues ; Cela peut également révéler comment ces composés sont transformés et convertis en d’autres sous-produits pouvant avoir des effets inattendus dans la nature. L’utilisation de médicaments psychiatriques dans les hôpitaux et les cliniques peut se répandre dans l’environnement et affecter la faune d’une manière que nous commençons seulement à comprendre.

Et n’oublions pas les microplastiques, ces petits voyageurs qui non seulement transportent leurs propres effets toxiques mais agissent également comme des navires transportant d’autres polluants à travers les océans.

Les recherches de Sara Rodríguez Mozaz et de son équipe nous alertent non seulement sur les risques auxquels nous sommes confrontés, mais éclairent également la voie vers des solutions plus durables et plus conscientes pour protéger notre planète et ses habitants.

Je vous invite à écouter Sara Rodríguez Mozaz, chercheuse à l’Institut catalan de recherche sur l’eau (EXÉCUTION).

Les références:

Présence d’antibiotiques et de gènes de résistance aux antibiotiques dans les eaux usées hospitalières et urbaines et leur impact sur la rivière réceptrice. Sara Rodríguez-Mozaz; Sara Chamorro; Elisabet Martí; Belinda Huerta.

Microplastiques dans les écosystèmes d’eau douce : ce que nous savons et ce que nous devons savoir. Martin Wagner; Christian Scherer; Diana Álvarez-Muñoz; Nicole Brennholt. Sciences de l’environnement Europe (2014)