Cienciaes.com : Interactions entre les espèces et leur adaptation au milieu. Nous parlons avec Pedro Jordano.

La Violeta de Cazorla (Viola cazorlensis), une espèce de plante endémique de la Sierra de Cazorla, à Jaén, en Andalousie, est une plante vivace qui préfère les endroits humides et ombragés. Au printemps et au début de l’été, elle offre des fleurs violettes ou violettes, avec une extension centrale en forme de tube ou d’éperon très long, pouvant atteindre 3 cm de long, qui se remplit de nectar, un cadeau sucré pour les insectes pollinisateurs qui la nourrissent. ils visitent. Cependant, il n’est pas facile d’arriver au fond de l’éperon, il faut avoir une langue très longue. Une seule espèce, le Colibri Sphinx (Macroglossum stellatarum), est spécialement adaptée pour y parvenir.

Le Colibri Sphinx doit son nom à sa façon de voler, c’est un papillon qui volte très vite, capable de sauter rapidement de fleur en fleur, tout comme le ferait un colibri. Lorsqu’il trouve une Violeta de Cazorla, il maintient son vol statique devant lui, étend son très long tube à esprit et l’insère par l’éperon jusqu’au fond pour en extraire le précieux nectar. Les deux espèces profitent de l’interaction, l’insecte se nourrit et, accessoirement, le pollen qui y adhère fertilise la fleur et favorise la production de graines.

La relation entre la Violeta de Cazorla et le Colibri Sphinx est un exemple d’interaction mutualiste directe,
en tant qu’invité de Speaking with Scientists, Pedro Jordano, professeur-chercheur à la SCCI à la station biologique de Doñana. Cependant, bien que la Violeta de Cazorla dépende presque exclusivement de son pollinisateur, le Colibri Sphinx est plus polyvalent et peut visiter les fleurs d’autres espèces végétales, fleurs qui peuvent être visitées, à leur tour, par différentes espèces d’insectes, créant un réseau complexe de interactions qui favorisent tout un écosystème. Tels sont les réseaux mutualistes.

Toutes les relations entre les différentes espèces ne sont pas aussi étroites. Un insecte peut visiter de nombreuses fleurs différentes, certaines fleurs étant également visitées par d’autres pollinisateurs, dont certains ne visitent jamais les premiers, peut-être parce qu’ils ne s’y intéressent pas ou parce que leurs périodes de floraison ne coïncident pas avec elles. Ainsi, chaque espèce, en plus de ses relations mutualistes, est indirectement liée à de nombreuses autres espèces, formant un réseau plus large qui englobe l’ensemble de l’écosystème.

Quelle est l’importance de ces interactions indirectes dans l’ensemble ?

Une étude menée par une équipe internationale de scientifiques, dont Pedro Jordano, révèle que le succès ou l’échec d’une espèce dépend à la fois des espèces qui lui sont directement liées, et de celles qui lui sont indirectement liées.

L’équipe a utilisé de nouvelles techniques analytiques appliquées à l’étude de 186 réseaux mutualistes et identifié des cas dans lesquels les interactions indirectes semblent ralentir l’adaptation et le succès reproducteur (fitness) de l’espèce. L’étude révèle que les espèces périphériques, c’est-à-dire les espèces avec peu d’interactions, peuvent être lésées par des effets indirects, tandis que les espèces centrales, avec de nombreuses interactions directes, ont tendance à en bénéficier.

L’une des découvertes les plus surprenantes est l’impact négatif des abeilles domestiques sur la diversité des pollinisateurs indigènes et les réseaux mutualistes. Grâce à des simulations analytiques et à des données expérimentales sur le terrain dans le parc national du Teide, les chercheurs ont découvert que l’introduction d’abeilles mellifères réduisait considérablement l’aptitude des espèces indigènes, augmentait les effets indirects et diminuait les interactions directes.

Ces résultats soulignent la nécessité de prendre en compte les interactions indirectes dans la conservation des espèces et soulèvent des inquiétudes quant à la vulnérabilité des écosystèmes à la perte d’espèces et aux interactions dues à l’introduction d’espèces envahissantes. Ils ouvrent également de nouvelles pistes d’analyse dans le processus de coévolution entre les espèces et mettent en évidence la complexité des relations dans les écosystèmes de haute diversité.

Nous vous invitons à écouter Pedro Jordano, professeur-chercheur de la SCCI à la Station biologique de Doñana et professeur associé au Département de biologie végétale et d’écologie de l’Université de Séville.

Référence:

Leandro G. Cosmo, Ana Paula A. Assis, Marcus A. Aguiar, Mathias M. Pires, Alfredo Valido, Pedro Jordano, John N. Thompson, Jordi Bascompte et Paulo R. Guimaraes Jr. (2023). Les effets indirects façonnent la fitness des espèces dans les réseaux mutualistes coévolués. Nature. EST CE QUE JE: