Tous ensemble, chantons la chanson d’anniversaire :
“Joyeux anniversaire à vous. Joyeux anniversaire à vous. Joyeux anniversaire, cher MaxPreps…”
Oui, c’est MaxPreps’ 20e année d’existence, et peu d’organisations ont été plus importantes pour aider à faire entrer le sport au lycée dans l’ère numérique.
Vous devrez vous rappeler comment c’était avant la création de MaxPreps par Andy Beal basé en Californie en 2002 dans la région de Sacramento.
Les listes, les horaires et les scores ont été distribués ou confirmés parfois par Pony Express. Sérieusement, les informations ont été recueillies par des appels téléphoniques ou en suppliant les entraîneurs et les pigistes de rapporter les scores aux journaux. En se rendant à un match de football de la City Section, les journalistes demandaient un par un aux joueurs sur la touche de dire leur nom car les listes ou les programmes étaient rarement fournis.
L’idée de MaxPreps d’un guichet unique pour rapporter les scores, afficher les listes, les statistiques et les horaires a pris des années à accomplir car elle reposait sur le temps et les efforts des écoles pour saisir les informations. Certaines sections ont demandé et poussé les entraîneurs à aider. C’était une amélioration lente mais régulière, et même aujourd’hui, il y a des blocages pour les statistiques et les listes dans certains sports.
MaxPreps a finalement été acheté par les propriétaires de CBS Sports Digital en 2007 et correspond désormais au mot préféré des dirigeants – synergie – car CBS a également acquis le service de recrutement 247Sports en 2015. Il est actif dans les 50 États.
En Californie, il y a une petite rivalité. En 2019, le relativement nouveau Scorebook Live a surenchéri sur MaxPreps pour devenir le fournisseur numérique exclusif de la California Interscholastic Federation, l’organe directeur de l’État pour les sports au lycée. Il y a eu une mini-rébellion parmi les écoles qui voulaient continuer à utiliser MaxPreps et ne pas passer à Scorebook Live, qui avait dit au CIF qu’il développerait une plate-forme de notation en direct afin que les fans puissent recevoir les scores en continu d’un match.
Scorebook Live, qui est depuis devenu SB Live Sports, a appris le processus de fidélisation et les bénévoles sont extrêmement lents. De plus, la pandémie de COVID-19 a frappé en 2020, de sorte que la transition ne s’est pas bien déroulée.
MaxPreps a été accueilli un an plus tard avec un nouvel accord. Il partage désormais toutes les informations saisies sur le site Web d’accueil du CIF (scores et horaires) qui sont automatiquement transmises à MaxPreps et à SB Live. Fait intéressant, SB Live semble avoir changé de stratégie pour se concentrer davantage sur le contenu écrit, les médias sociaux et le recrutement que sur les scores et a embauché à la fois l’éditeur de photos et le meilleur rédacteur californien de MaxPreps pour aider sa cause.
Les contrats de parrainage CIF avec MaxPreps et SB Live expirent en 2023, donc ce qui se passera ensuite est à deviner, mais la leçon apprise de la dernière fois est que les écoles ont clairement indiqué qu’elles ne voulaient pas perdre MaxPreps. Si les deux sont satisfaits de l’arrangement actuel de partage d’informations, alors le CIF serait certainement satisfait aussi. Mais le CIF dira d’abord : « Montrez-moi l’argent !
MaxPreps s’est avéré être une archive précieuse pour les anciens athlètes du secondaire qui souhaitent remonter le temps pour montrer à leurs enfants et petits-enfants ce qu’ils ont fait au lycée. Ses enregistrements remontent à 2004, ce qui permet à beaucoup de voir qui faisait partie d’une équipe ou combien de mètres au sol quelqu’un avait, si une école a saisi l’information.
MaxPreps n’a jamais été aussi grand ou plus rentable. Ses classements, ses photos et sa couverture nationale continuent de s’étendre. Les personnes qui la dirigent savent que le pain quotidien d’une entreprise numérique prospère consiste à établir la confiance et le soutien de la clientèle locale. MaxPreps n’a que le succès des bénévoles dans des milliers d’écoles à travers le pays.
Le CIF souhaite toujours que le live scoring fasse partie de l’environnement numérique.
Sera-ce la plate-forme MaxPreps ou SB Live qui livrera ?
“Nous aimerions tous en arriver au point où le score en direct deviendrait la norme”, a déclaré le directeur exécutif du CIF, Ron Nocetti. “Je pense que nous y arriverons.”
Espérons que cela se produise au cours des 20 prochaines années. Joyeux anniversaire à MaxPreps. Et beaucoup plus.
