Le sénateur démocrate du Maryland Chris Van Hollen a officialisé jeudi sa candidature à la tête de la majorité au Sénat face à Chuck Schumer, ouvrant la première élection contestée pour le leadership démocrate depuis des décennies.
Chris Van Hollen conteste Chuck Schumer
L’annonce de Chris Van Hollen, intervenue le jeudi 12 novembre, place le sénateur face à Chuck Schumer après la victoire de son parti aux élections de mi-mandat, selon Yahoo! Actualités. Cet affrontement révèle de profondes fractures stratégiques et générationnelles au sein de la formation politique.
Dans son communiqué, le sénateur du Maryland a estimé que les électeurs ont demandé un changement dépassant le rejet des politiques de Donald Trump, plaidant pour une nouvelle direction capable de répondre aux attentes des travailleurs.
« Il nous revient désormais de répondre à ce moment, et pour y parvenir nous avons besoin d’une nouvelle direction », a déclaré Chris Van Hollen, tel que relayé par les sources. « Il ne s’agit pas d’une seule personne, il s’agit de répondre à l’appel du peuple américain. »
Les critiques ciblent l’approche de Chuck Schumer
Âgé de 75 ans et sénateur depuis 1999, Chuck Schumer dirige le caucus démocrate depuis 2017. S’il a été réélu à la tête de leur groupe par les démocrates du Sénat après des élections difficiles où le parti a perdu le contrôle de la Maison Blanche et du Sénat tout en n’ayant pas réussi à reconquérir la Chambre des représentants, son approche prudente et centriste fait l’objet de critiques répétées de la part des progressistes.
À leurs côtés, le sénateur indépendant Bernie Sanders a confirmé qu’il ne soutiendrait pas Chuck Schumer pour la poursuite de ses fonctions.
Les soutiens se divisent entre les deux candidats
Avant son accession au Sénat en novembre 2016, Chris Van Hollen — aujourd’hui âgé de 67 ans — avait œuvré à la Chambre des représentants pour le Maryland, occupant des fonctions importantes au sein de la hiérarchie démocrate.
S’il possède une longue histoire de soutien à Israël, il s’est ces dernières années prononcé en faveur de restrictions aux livraisons d’armes à Israël et a vivement critiqué le Premier ministre Benjamin Netanyahu ainsi que sa gestion de la guerre à Gaza.
Face à cette contestation, Chuck Schumer assure pour sa part disposer des voix nécessaires pour conserver son poste et se dit ouvert à une discussion sur l’avenir du groupe, tout en mettant en avant le résultat obtenu aux élections.
Des personnalités telles que Jacky Rosen, Kirsten Gillibrand, le futur sénateur de l’Ohio Sherrod Brown — qui a battu la semaine dernière le sénateur républicain Jon Husted —, ainsi que le sénateur du Maine Angus King, ont quant à eux apporté leur soutien à Schumer. De son côté, Abdul El-Sayed a officialisé son appui à Chris Van Hollen sur X.
Le vote interne fixe l’échéance de décembre
Le vote interne pour désigner le chef des sénateurs démocrates doit se tenir au début de décembre, marquant la première élection disputée pour le poste de chef des démocrates du Sénat depuis des décennies.
Depuis les élections, Schumer s’entretient avec les sénateurs démocrates, élabore un programme pour 2027 et gère un agenda chargé, qui comprend notamment la confirmation d’une série de juges fédéraux nommés par le président américain Joe Biden.
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