chimpanzés : consommation d’alcool révélée, un héritage ancestral partagé avec l’homme
Nouvelles-du-monde.com – Des recherches récentes confirment que les chimpanzés consomment régulièrement de l’alcool, naturellement présent dans les fruits fermentés de leur régime alimentaire. Loin d’être un phénomène nouveau, cette consommation pourrait remonter à des origines communes avec l’homme, selon des primatologues.
L’étude, s’appuyant sur des observations de terrain et des analyses de consommation, révèle que les chimpanzés ingèrent des quantités d’éthanol équivalentes à l’homme buvant deux ou trois verres de bière par jour. Cependant, la manière dont ils consomment cet alcool diffère significativement de la nôtre.
Contrairement aux humains, les chimpanzés consomment l’alcool en même temps que le fruit contenant le liquide fermenté. Cette combinaison, ainsi que la faible concentration d’alcool dans les fruits, empêche généralement les chimpanzés d’atteindre un état d’ébriété visible.Leur estomac se remplit avant que les effets de l’alcool ne deviennent apparents.
“L’alcool fait partie du régime alimentaire dont nous avons hérité et nous attire car il offre un avantage énergétique,” explique le primatologue Dudley, soulignant que cette attirance pourrait être une réponse naturelle et instinctive.
Un lien avec nos ancêtres ?
Cette découverte relance le débat sur les origines de la consommation d’alcool chez l’homme. Les premières preuves archéologiques de fermentation contrôlée par l’homme remontent à 9 000 à 13 000 ans, en Chine et au Moyen-Orient. Le primatologue Fernando Colmenares souligne l’importance de cette connexion : “Les chimpanzés sont nos parents les plus proches, et cette étude nous aide à comprendre les précurseurs de nos propres habitudes de consommation d’alcool.”
Des questions en suspens
Les scientifiques continuent d’étudier si les chimpanzés sélectionnent consciemment les fruits les plus fermentés, ou s’ils préfèrent ceux avec une concentration d’alcool plus faible. Il reste également à déterminer comment la consommation d’alcool affecte le comportement des chimpanzés, et si des seuils de consommation spécifiques peuvent induire des changements comportementaux observables.Cette recherche ouvre une nouvelle fenêtre sur l’histoire évolutive de la consommation d’alcool, suggérant que cette pratique pourrait être profondément ancrée dans notre héritage biologique commun avec nos cousins primates.
