Face aux répercussions économiques de la guerre entre les États-Unis et l’Iran, le gouvernement a accumulé un coût fiscal de 715 millions de dollars depuis le mois de mars pour contenir la hausse des carburants, alors que de nouvelles augmentations se profilent sur le marché chilien.
La flambée des cours pétroliers consécutive au déclenchement du conflit à la fin du mois de février a profondément bouleversé la trajectoire des prix des carburants. Face à une pression financière qui menaçait d’alourdir considérablement les comptes publics, le gouvernement a dû réaménager en mars le fonctionnement du mécanisme de stabilisation, optant pour un transfert plus rapide des hausses vers les consommateurs afin d’éviter un gouffre budgétaire hebdomadaire.
Le coût budgétaire et l’impact du Mepco au Chili
Le Mécanisme de estabilización del precio de los combustibles a la stabilisation des prix fonctionne traditionnellement en ajustant un composant variable qui s’ajoute à la taxe spécifique. Selon l’analyse menée par l’économiste Juan Ortiz, rattaché à l’Observatoire du Contexte Économique de l’Université Diego Portales, le maintien intégral du système sous ses paramètres habituels aurait représenté une charge hebdomadaire oscillant entre 150 millions et 200 millions de dollars pour l’État.
En optant pour une répercussion plus rapide sur les prix à la pompe, l’administration a limité l’effort fiscal. Entre le 5 mars et le 10 septembre, les dépenses de soutien public se chiffrent à 715 millions de dollars, d’après les calculs relayés par les sources spécialisées. Si le mécanisme avait fonctionné de manière ininterrompue selon son seuil d’origine, la facture publique aurait atteint environ US$2.761 millones, dépassant ainsi les US$ 2.376 millones enregistrés en 2022.
Juan Ortiz, économiste de l’OCEC-UDP, via La Tercera a indiqué que cela avait en tout cas permis de réduire le coût fiscal, s’interrogeant sur le montant exact de l’économie avant de préciser qu’il correspondait à la différence entre US$2.791 millones et US$715 millones.
L’ajustement de mars et la pression subie par les consommateurs
La décision adoptée en mars dernier par le gouvernement s’est traduite par une violente correction sur le marché intérieur. La suppression de la protection totale face au choc international a provoqué une hausse immédiate de 370 pesos par litre pour l’essence à 93 octanes et de 580 pesos par litre pour le diesel. Les prix moyens dans la Région métropolitaine ont atteint des sommets, la variante à 93 octanes s’établissant à $1.529 le litre, tandis que l’essence à 97 octanes grimpait à $1.641 et que le diesel s’établissait à $1.493.
Entre la fin du mois de mars et le début du mois de juillet, les citoyens ont ainsi absorbé des tarifs nettement supérieurs à ceux d’un scénario contrafactuel où les ajustements auraient été lissés de manière progressive. Le prix de gros moyen pour l’essence de 93 octanes s’est élevé à $1.441,8 par litre sur cette période, contre un niveau de $1.192 qui aurait prévalu dans un cadre de stabilisation constante.
Perspectives sombres et nouvelles hausses sur le marché des carburants
La situation internationale continue de peser lourdement sur la conjoncture énergétique. Le biministre de l’Économie et des Mines, Daniel Mas, a confirmé l’imminence de nouvelles modifications tarifaires lors d’une récente intervention publique, attribuant la pression persistante à la persistance du conflit au Moyen-Orient.
Cette tendance haussière est exacerbée par la dépréciation récente du taux de change et par un baril de Brent qui se maintient durablement au-dessus de la barre des 100 dollars.
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