AFP
Recherche toute la nuit après une explosion meurtrière à Jersey
Les sauveteurs de Jersey ont cherché toute la nuit des survivants d’une explosion “dévastatrice” samedi qui a rasé un immeuble de faible hauteur, tuant au moins trois personnes. Des images de caméras de sécurité ont montré une boule de feu engloutissant le bâtiment de trois étages de la capitale portuaire de l’île anglo-normande, St Helier, faisant plusieurs personnes portées disparues. L’explosion s’est produite vers 04h00 (04h00 GMT), quelques heures après des informations faisant état d’une fuite de gaz dans le bloc de Bayside. “La zone est éclairée et les équipes travailleront ce soir, toute la nuit, et nous ne nous arrêterons pas pour le moment”, a déclaré aux journalistes le chef des pompiers Paul Brown. La ministre en chef Kristina Moore a confirmé au moins trois morts et a noté que Jersey était déjà sous le choc du naufrage d’un bateau de pêche cette semaine au cours duquel trois hommes ont été perdus. Un résident voisin, Anthony Abbott, a déclaré que les fenêtres de son appartement avaient été brisées vers l’intérieur par l’onde de choc, “et qu’il y avait du feu partout à l’extérieur”. “C’était très, très pénible”, a-t-il déclaré à la BBC. “Je suis un peu choqué, mais nous avons de la chance d’aller bien.” Le fournisseur de gaz de Jersey, Island Energy, a déclaré qu’il travaillait avec les pompiers pour comprendre ce qui s’était passé. L’incendie a été éteint mais les services d’urgence effectuaient “d’importants travaux” sur les lieux, et l’opération de sauvetage pourrait prendre des jours, a indiqué la police. – Semaine tragique – Le chef de la police de Jersey, Robin Smith, a comparé les restes de l’immeuble à une “crêpe”. “Il y a aussi des dégâts dans un bâtiment voisin, un autre immeuble que les pompiers doivent sécuriser”, a-t-il déclaré. “C’est une scène assez dévastatrice, je regrette de le dire.” Smith a déclaré plus tôt samedi qu'”une douzaine” de personnes étaient portées disparues, “mais vous comprendrez également que ce nombre peut fluctuer”. Deux autres ont été transportés à l’hôpital mais sont ensuite sortis. Des équipements spécialisés ont été mobilisés pour retrouver toute personne prise au piège dans les décombres, selon la police, aidée par une équipe urbaine de recherche et de sauvetage du sud de l’Angleterre. Le ministre en chef a exprimé ses condoléances et a déclaré que les résidents déplacés par l’explosion étaient en train d’être trouvés quelque part pour rester. “Cela va prendre quelques jours et nous tiendrons tout le monde au courant et pleinement informé, et nous ferons de notre mieux pour nous assurer que tout le monde est correctement pris en charge”, a déclaré Moore. L’incident couronne une semaine tragique pour Jersey, une dépendance de la Couronne britannique ne faisant pas partie du Royaume-Uni, dont l’économie repose sur la banque, le tourisme et la pêche. Vendredi, les garde-côtes ont abandonné les recherches de trois pêcheurs de Jersey portés disparus depuis près de 36 heures après que leur bateau en bois a heurté un cargo et coulé. Le cargo appartient à Condor Ferries, dont les bureaux de Jersey se trouvent près de l’immeuble détruit. “Nous devons faire appel à la force collective de la communauté insulaire”, a déclaré Moore. jit / jj
