Chelsey Johnson nommée directrice du département des arts et de la culture de Santa Fe |

La ville de Santa Fe a annoncé aujourd’hui avoir embauché un nouveau directeur pour le département des arts et de la culture, anciennement la Commission des arts, suite au départ sans cérémonie de l’ancienne directrice Pauline Kamiyama plus tôt cette année.

La nouvelle directrice Chelsey Johnson arrive à Santa Fe par le biais d’une série assez impressionnante de postes universitaires, notamment celui de professeur agrégé au College of William & Mary ; professeur adjoint invité à l’Oberlin College; et en tant que professeur adjoint d’anglais à la Northern Arizona University, où elle a également dirigé les programmes de premier cycle de maîtrise en écriture créative, selon un communiqué de la ville. Elle a déjà déménagé de Flagstaff, en Arizona, à Santa Fe à temps plein. Avant sa carrière universitaire, le travail de Johnson comprenait du temps avec Kínlaní Mutual Aid, le Flagstaff Family Food Center, le Grand Canyon Wolf Recovery Project et le programme Writers in the Schools de Portland.

“Je suis issu d’un milieu littéraire dans ma propre pratique, mais j’ai toujours été un grand amateur d’arts visuels, d’arts du spectacle, de musique, de théâtre, de cinéma, tout ça”, explique Johnson à SFR. « Ma communauté a toujours été composée d’artistes de toutes sortes, plus que d’universitaires. Je suis vraiment excité d’être dans une communauté avec [so many interdisciplinary artists].»

L’annonce de la ville indique que Johnson a battu plus d’une douzaine de candidats pour le poste, le directeur du développement communautaire de Santa Fe, Rich Brown, notant que Johnson « apporte une bonne dose de curiosité, d’intelligence émotionnelle, de rigueur académique et une concentration sur l’expansion future des arts. .»

Elle assumera un large éventail de tâches dans son nouveau poste, notamment la supervision du programme Art dans les lieux publics, ainsi que la nomination du futur historien de la ville et poète lauréat. Elle travaillera également en étroite collaboration avec les commissaires du Département des arts et de la culture, parmi lesquels figurent des Santa Feans notables tels que le directeur exécutif de Vital Spaces, Raashan Ahmad, la professionnelle de la conservation Winoka Yepa (Diné) et la travailleuse artistique locale de longue date, Anne Wrinkle, entre autres. De plus, Johnson sera responsable du plan d’action stratégique du département, indique l’annonce, qui comprend la collaboration avec le Bureau du développement économique, les installations à la galerie communautaire de Santa Fe au sein du centre de congrès communautaire de Santa Fe et plus encore en 2024. En plus de recevoir Sur l’avis des neuf commissaires, Johnson a déclaré à SFR qu’elle superviserait un personnel de quatre personnes.

« J’arrive avec un esprit ouvert et une table rase », explique-t-elle. « Et j’ai vraiment hâte de faire connaissance avec tous les commissaires et les gens des quartiers et des communautés négligées qui comptent parmi eux de grands artistes qui n’ont pas encore été élevés. Le monde du bricolage est très important pour moi. C’est le genre de communautés dans lesquelles je me sens le plus à l’aise, et je crois qu’il ne faut pas seulement soutenir les institutions culturelles bien connues ; Je pense qu’il est extrêmement important pour une ville qui se soucie de l’art et qui retient ses habitants ainsi que les nouveaux talents de soutenir une scène.

Le Département des Arts et de la Culture n’a pas été sans turbulences. En 2020, la ville a réduit son budget en raison de préoccupations liées à la pandémie, et le départ de Kamiyama a été controversé et peu médiatisé. L’ancienne commissaire Alma Castro, actuelle candidate au conseil municipal, a démissionné de son poste en mars, invoquant à l’époque à la fois la perte de Kamiyama, qui dirigeait le département depuis septembre 2019, et une proposition bloquée depuis pour reconstruire l’obélisque abattu de la Plaza. qui a été couronnée par des manifestants lors de la Journée des peuples autochtones en 2020. Dans une lettre adressée au maire Alan Webber, Castro a déclaré qu’elle était préoccupée par « à quel point la communauté est déconnectée du corps dirigeant et par le manque de représentation qu’elle ressent ».

Avant de quitter son poste, Kamiyama avait lancé une recherche de muralistes susceptibles d’avoir réalisé des travaux publics sur deux murs extérieurs du Community Convention Center. Ce projet n’a jamais abouti.

Plutôt que de commenter l’obélisque de la Plaza ou le Obélisque de Kit Carson récemment démoli Sur Federal Place, Johnson explique à SFR qu’aujourd’hui c’est son premier jour et qu’elle va fonctionner encore un peu en mode « écoute et apprentissage » avant d’intervenir.