Lorsque nous nous rendons chez le médecin, nous sommes souvent réduits à notre seule condition de patient. Cependant, derrière chaque personne qui franchit la porte de son cabinet se cache une histoire unique et complexe. La médecine narrative, une approche de plus en plus utilisée par les professionnels de santé, vise à donner à cette histoire toute l’importance qu’elle mérite. En écoutant attentivement les récits de leurs patients, les médecins peuvent non seulement mieux comprendre leur condition médicale, mais également aborder les aspects émotionnels et psychologiques qui peuvent influencer leur santé. Dans cet article, nous explorerons les fondements de la médecine narrative et la manière dont elle permet aux médecins d’entendre et de comprendre leurs patients de manière plus profonde.
Si vous demandez à la médecin généraliste Fiona Reilly quelle est la clé d’un bon système de santé, sa première réponse pourrait être un peu inattendue.
“Les histoires sont la pierre angulaire de la médecine”, explique le Dr Reilly, médecin urgentiste pédiatrique en chef. La vie d’ABC RN compte.
Mais le Dr Reilly affirme que les médecins ne permettent souvent pas aux patients de partager ces histoires, qui pourraient inclure les sentiments, les préoccupations et les expériences qu’ils évoquent lors d’une consultation médicale et qui ont un impact sur leurs interactions médicales.
Elle cite une étude américaine de 2019 publiée dans le Journal of General Internal Medicine qui s’est penchée sur le temps nécessaire avant qu’un médecin interrompe un patient pour la première fois.
“C’est terriblement mauvais. Cela dure 11 secondes”, dit-elle.
Mais lorsqu’on leur donne cet espace, le Dr Reilly affirme que l’expérience d’un patient est très différente, tout comme le sentiment qu’il ressent à la fin.
L’histoire d’une mère inquiète
Lorsque les patients consultent un médecin, ils soulèvent « des problèmes complexes et parfois assez ambigus », explique le Dr Reilly.
Et ces problèmes ne trouvent pas toujours de réponse dans une approche purement scientifique de la médecine.
Le Dr Reilly pense que c’est Il est essentiel que les professionnels de santé soient également capables d’écouter profondément leurs patients.
Sans ces compétences, ils passeront à côté d’informations précieuses et d’une précieuse opportunité d’instaurer la confiance et de se connecter avec leurs patients.
Par exemple, le Dr Reilly se souvient avoir rencontré une famille à son service d’urgence pédiatrique il y a plusieurs années.
Leur fille de trois ans avait de la fièvre et les médecins qui la traitaient pensaient qu’il s’agissait probablement d’une maladie virale et que l’enfant n’allait pas trop mal.
Mais la famille restait très inquiète face à la maladie de l’enfant. Cela a conduit les médecins à effectuer un certain nombre de tests supplémentaires – notamment un test d’urine, une radiographie pulmonaire et un test sanguin – qui « augmentaient en termes de complexité et de coût, tant pour le patient que pour le système », a déclaré le Dr Reilly. dit.
Les tests se sont déroulés normalement, mais l’inquiétude de la famille est restée intacte.
En conséquence, “les médecins ont commencé à se remettre en question”, se demandant s’il leur manquait quelque chose, explique le Dr Riley. Elle a été amenée à donner un deuxième avis.
La première chose qu’elle a faite a été de parler avec la mère de l’enfant, qui était au bord des larmes.
“Ce qui s’est passé était une histoire vraiment importante”, explique le Dr Reilly.
La mère a expliqué que des années plus tôt, alors qu’elle était enceinte de 34 semaines, elle avait senti que quelque chose n’allait pas dans sa grossesse et avait consulté un médecin. À l’hôpital, elle avait été rassurée sur le fait que tout allait bien après plusieurs tests. Mais tragiquement, après son retour à la maison, le bébé est mort.
“C’est lorsque la mère m’a raconté cette histoire que j’ai compris le lien entre cette histoire et la raison pour laquelle elle était si inquiète pour cet enfant aujourd’hui”, explique le Dr Reilly.
Cela signifiait que tous les médecins pouvaient aborder la famille avec une meilleure compréhension de leurs préoccupations et une meilleure chance de les gérer.
Le Dr Riley affirme que plus les patients se sentent écoutés, plus ils ont de chances d’entretenir des relations plus étroites et plus productives avec leurs prestataires de soins médicaux.
« Lorsque les patients viennent me voir, ils me racontent une histoire sur leur maladie, ce récit de leur expérience de la maladie », dit-elle.
“Ce conteur a du pouvoir.”
Un déficit d’empathie
Le Dr Reilly pratique et enseigne la médecine narrative, une méthode de consultation dans laquelle les médecins entendent les expériences de leurs patients sous forme d’histoire.
L’écoute et l’empathie font toutes deux partie intégrante de la pratique.
« À moins que nous n’encourageons vraiment une écoute attentive et approfondie, nous allons passer à côté d’informations précieuses et d’une précieuse opportunité d’instaurer la confiance et d’établir des liens avec nos patients », dit-elle.
Une approche différente aurait pu changer les résultats pour Amy*, auditrice de Life Matters, qui a expliqué comment les médecins de son père avaient dit que sa maladie était devenue terminale.
“La façon dont l’information a été transmise était si froide, brutale et dénuée d’empathie, que mon père s’est senti complètement désespéré et impuissant – à tel point qu’il a refusé de nous dire ce que le médecin lui avait dit sur le temps qu’il avait passé. était parti”, dit Amy.
“Et cela signifiait que nous ne pouvions pas réellement le soutenir pendant cette dernière période cruciale de sa vie.”
Il est peu probable que l’histoire d’Amy soit isolée.
“La recherche montre très clairement qu’il y a un déclin de l’empathie au fil des années d’études en médecine”, explique le Dr Reilly.
“La faculté de médecine est actuellement structurée [in a way that] est extrêmement intense. C’est très compétitif [and] il y a une charge d’étude très élevée.
“Cela a en fait pour effet d’éliminer l’empathie des étudiants en médecine. Ils arrivent donc avec beaucoup d’empathie et au moment où ils quittent l’école de médecine en tant que médecins, ils en ont beaucoup moins qu’au début.”
Le Dr Reilly estime que la médecine narrative est « un moyen très soigné, pratique et efficace de redonner de l’empathie ».
Des compétences hors des sentiers battus
L’auteur primé Tony Birch enseigne régulièrement l’écriture créative. Maintenant, il enseigne aussi dans le cours de médecine narrative de l’Université de Melbourne.
Dans le cadre d’une première australienne, le cours est proposé aux étudiants en médecine sous forme de cours optionnels de quatre semaines.
Le Dr Birch explique que les étudiants en médecine sont invités à répondre, au moyen d’exercices d’écriture, à une série de provocations ou d’invites. Puis, dans un environnement accompagné et guidé, les étudiants partagent et discutent de leur travail.
“Lorsque vous écrivez de manière créative et lorsque vous répondez à un travail créatif, vous écoutez [and] vous vous engagez vraiment dans le sens de : où est l’émotion là-dedans ? Où est l’empathie là-dedans ? » dit le Dr Birch.
Il trouve fascinant d’observer des étudiants en médecine relever le défi.
“Ce que j’ai découvert, c’est que, comme je l’espérais et m’y attendais, ils étaient très subtils, ils parlent de manière très nuancée des relations humaines. Nous pouvons donc extrapoler à partir de cela. [exercise] discussions sur l’écoute et la sollicitude envers les autres.
L’empathie n’a pas besoin de prendre plus de temps
Le Dr Reilly dit que c’est une idée fausse très répandue selon laquelle « pratiquer une bonne écoute dans un contexte médical prend plus de temps ».
Mais si les patients disposent de l’espace et du temps nécessaires pour parler, elle dit que le temps moyen qu’il leur faut pour raconter leur histoire – « l’histoire qui est importante pour eux » – et expliquer ce dont ils ont besoin dans leur interaction avec un médecin, « représente une minute et demie”.
“Ce n’est donc pas quelque chose qui coûte beaucoup de temps. Et cela peut en fait faire gagner du temps, cela peut économiser de l’argent, cela peut éviter des enquêtes inutiles. Et cela peut épargner beaucoup de stress et d’anxiété aux patients et à leurs familles.”
Le Dr Reilly espère que la médecine narrative et l’accent mis sur des compétences telles que l’écoute et l’empathie s’étendront davantage à la formation médicale et à la pratique médicale.
Un bon médecin a besoin de « connaissances scientifiques et de compétences techniques », dit-elle.
“Mais ils ont également besoin de perspicacité et de capacité à interpréter une histoire. Et ils ont besoin d’un cadre éthique dans lequel situer cela afin de pouvoir établir un lien de confiance profond, important et avec leurs patients.”
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