Un ouvrier du bâtiment qui se décrit comme le bras droit de feu Steven Lutes, affirme que la mort de son superviseur aurait pu facilement être évitée si Lutes avait eu un guetteur.
«Si quelqu’un s’était tenu à côté de lui, il aurait pu être averti qu’il s’approchait trop du bord», a déclaré Joel Gardner dans une déclaration enregistrée qui a été remise aux enquêteurs de Travail sécuritaire NB le lendemain de l’accident mortel.
“Tout ce que j’ai vu, c’est se dépêcher sur ce chantier”, a déclaré Gardner, qui travaillait au cinquième étage, “huit pieds au-dessus” de Lutes alors que les deux tentaient de mettre en place des coffrages en béton le matin du 30 janvier 2017. .
Gardner a exprimé sa tristesse et ses remords pour la perte de Lutes, qu’il a décrit comme un homme bon avec qui il était facile de travailler et de comprendre.
Il a dit qu’il parlait à Lutes sur le site vers 7 h 30, moins de quatre heures avant la chute de Lutes.
Il a dit que le père de deux enfants avait parlé de ses jeunes enfants assistant à une fête d’anniversaire et allant nager.
Gardner a déclaré que Lutes, qui vivait à Upper Coverdale, était épuisé, en partie parce qu’il se rendait au chantier tous les jours “de Moncton” et subissait la pression de son employeur pour que le travail soit fait.
“Il était toujours fatigué”, a déclaré Gardner sur bande. “Il venait de Moncton en voiture et avait deux jeunes enfants.”
“Il y avait beaucoup de pression sur Steve”, a-t-il déclaré. “Je blâme tout le fait d’être en sous-effectif sur les gars”, a-t-il déclaré.
Le travailleur s’est senti pressé
L’enquête du coroner a débuté au palais de justice de Saint John lundi matin avec la sélection d’un jury de cinq membres.
Le jury a appris qu’au moment de la chute des luths, les garde-corps en bois avaient été retirés afin qu’un coffrage en béton puisse être mis en place par une grue.
Gardner a dit qu’il avait l’impression de voir Lutes porter son harnais, mais il a dit que les travailleurs étaient souvent trop pressés pour sécuriser leurs harnais, ou qu’il n’y avait pas de bons endroits pour s’accrocher.
Gardner a déclaré que la pression venait de son employeur, Lead Structural Formwork.
En 2019, l’entreprise a été condamnée à une amende de 50 000 $ en lien avec le décès de Lutes après avoir plaidé coupable à une accusation en vertu de la Loi sur la santé et la sécurité au travail pour avoir omis de s’assurer que le système de protection contre les chutes était utilisé.
Michael Goodwin, un autre travailleur qui était présent ce jour-là, a déclaré que c’était un chantier assez dangereux.
“Tout a été précipité, précipité”, a déclaré Goodwin. “Et si vous êtes pressé, vous allez faire des erreurs.”
La présidente du coin, Emily Caissy, a demandé à Goodwin s’il était au courant des conséquences du non-respect des délais.
“Je suppose que vous pourriez dire que vous aviez peur de perdre votre emploi”, a répondu Goodwin.
Rien de nature criminelle
Le jury a également entendu Carla Forsythe, qui était alors détective au sein de l’unité des crimes majeurs de la Force policière de Fredericton.
Elle a dit qu’elle a répondu à la scène ce matin-là et a parlé à des témoins. Elle a dit que rien ne suggérait que quelque chose de nature criminelle avait eu lieu.
Il n’y avait aucune suggestion que Lutes avait été poussé, par exemple, ou qu’il y avait eu une bagarre avant l’incident.
Elle a conclu qu’il s’agissait d’un accident tragique.
Le projet allait bien, le fils du propriétaire témoigne
Paul Crevatin a déclaré qu’il était le directeur régional du Nouveau-Brunswick pour Lead Structural Formwork au moment de l’incident et il a témoigné que l’entreprise avait été cofondée par son père.
Crevatin a déclaré que Lutes était un ami du lycée et qu’il savait que Lutes était occupé par le projet et a accepté de quitter ses tâches de bureau pour faire du travail.
“J’ai dit que je descendrais pour l’aider”, a déclaré Crevatin. “Je lui ai demandé où je serais le plus utile et il m’a dirigé vers le cinquième étage.”
Crevatin a déclaré qu’il n’avait pas vu Lutes tomber, mais il a entendu le grutier dire que quelqu’un était tombé et l’opérateur a dit qu’il pensait que c’était Lutes.
“J’ai laissé tomber ma ceinture à outils”, a déclaré Crevatin, qui s’est alors précipité pour regarder par-dessus le bord du bâtiment où il pouvait voir quelqu’un allongé sur le sol.
Lorsque Crevatin est arrivé à Lutes, il a dit qu’il avait vérifié son pouls et avait observé que les Lutes ne respiraient pas.
“Il y avait beaucoup de sang qui coulait de sa tête et de son oreille”, a déclaré Crevatin.
“J’ai pratiqué la RCR jusqu’à l’arrivée de l’ambulance. Il a été déclaré mort en quelques minutes.”
Crevatin a déclaré qu’il avait commencé à téléphoner, d’abord à son propre père, puis à d’autres propriétaires de l’entreprise. Il n’a pas pu joindre son père tout de suite. Il a également dit qu’il voulait juste quitter le site et aller voir la femme et les enfants de Lutes, alors âgés de huit et 10 ans.
Mais il a dit que la police ne le laisserait pas conduire dans l’état dans lequel il se trouvait.
Crevatin a posé plusieurs questions pour savoir si le travail était en retard et si les travailleurs se sentaient sous pression. Il a dit que ce n’était pas le cas.
“Je crois que nous fonctionnions dans les attentes”, a déclaré Crevatin. “Le travail se passait très bien.”
“Ce n’était pas comme si nous étions sous le feu.”
Le procureur de la Couronne Jeremy Erickson, qui interrogeait des témoins en tant qu’avocat du coroner, a rappelé à Crevatin quelque chose qu’il avait dit à un agent de Travail sécuritaire NB.
“Vous avez dit que vous et Lutes poussiez toujours”, a déclaré Erickson, demandant à Crevatin d’expliquer ce qu’il voulait dire.
Crevatin a déclaré que cela signifiait que lui et Lutes étaient organisés et dynamiques et qu’en ce sens, ils étaient tous les deux des “pousseurs”.
L’enquête reprend mardi matin.
L’hôtel de huit étages a ouvert ses portes en août 2018. Il devait initialement être achevé fin 2017.
Lead Structural Formwork a été contracté par l’entrepreneur général Lindsay Construction.
Aquilini Properties est propriétaire du site.
