Championnats d’Europe de water-polo masculin : Settebello bronze mais toujours sans passe pour les JO

Sept médailles de bronze, 10 ans après celle de Budapest. Le Championnat d’Europe à Zagreb se termine sur la troisième marche du podium pour l’équipe de Sandro Campagna qui bat les enfants hongrois de Varga 12-7. Pas de laissez-passer olympique à gagner en finale, les Hongrois sont déjà à Paris après leur victoire lors du précédent championnat du monde à Fukuoka. Une équipe expérimentale de Budapest et absolument compétitive. L’Italien est plus expérimenté : la moyenne d’âge est de 29 ans mais avec des marges d’amélioration significatives : « Nous ne travaillons ensemble que depuis 2 ans, après Tokyo », a déclaré l’entraîneur Campagna.

Douzième médaille continentale pour les Azzurri qui coulent les Hongrois, renvoyant le coup après la défaite au tour de qualification (10-5). Une réponse décisive, déjà orientée en première période avec un score de 4 à 1. Les jeunes Hongrois, tous nés en 2003, 2004 et également 2005, ont réduit l’écart en seconde période, faisant match nul 6-3 avec les espoirs Vigvari et Tatrai. . Echenique – qui réalise un triplé tout comme Fondelli – avec Veloto, ils portent le score à 8-3 après 16′. L’Italie reconstitue le trésor en passant à +6 (10-4) après 24′ : Cannella et un penalty de Fondelli permettent la fuite. Les Romains et les Génois se répètent dans la dernière période confirmant une marge de distance importante. Le champion du monde Nagy, l’un des survivants de l’équipe championne du monde à Fukuoka, marque le septième but.

La qualification pour les JO de Paris dépend désormais de la Coupe du monde de Doha en février : 4 places à gagner. «Maintenant, trois jours de repos et ensuite nous y réfléchirons – a expliqué l’entraîneur Campagna – ; la qualification sera très difficile. Notre voyage est marqué par de grandes souffrances. Il va falloir revivre ce climat sombre, être seuls et concentrés en vue d’un objectif important. Je ne me laisserai pas berner par cette médaille de bronze car il va falloir continuer à travailler dur.”

Hongrie-Italie 7-12 (1-4, 2-4, 1-2, 3-2)
Hongrie: Banyai, Tatrai 2, Molnar, Pohl, Vigvari 2, Nagy 1, V. Varga, Burian 1, Kovacs, Vigvari, Vismeg 1, Harai, Gyapjas. Sous. Z. Varga.
Italie : Del Lungo, Di Fulvio, Condemi, Marziali, Fondelli 3 (1 stylo), Cinnamon 2, Renzuto Iodice 1, Echenique 3, Presciutti 1, Bruni, Di Somma 1, Velootto 1, Nicosie. Annexe de campagne.
Arbitres : Alexandrescu (Rou) et Putnikovic (Serbe).
Note: dans les tribunes Damonte et Dolce (Italie), Fekete et Szeghalmi (Hongrie). Pohl (U) est sorti en raison de limites de fautes à 6’27 de la troisième mi-temps et Renzuto Iodice à 7’31 de la quatrième mi-temps. Supériorité numérique : Italie 2/9 + un penalty et Hongrie 3/12. Gyapjas (U) remplacé par Banyai en début de seconde période. Environ 1000 spectateurs.