Les problèmes de santé dans la case de mise bas ont un impact négatif sur les performances des porcelets sevrés et des porcs à l’engrais. Les porcelets qui accusent un retard de croissance pendant la période d’allaitement ne le rattraperont pas après le sevrage. La détection et le traitement en temps opportun des problèmes de santé pendant la période de lactation sont donc cruciaux. Certains facteurs de risque spécifiques qui menacent la santé des porcelets dans la case de mise bas, tels que l’apport de colostrum, l’apport en fer et la santé intestinale, méritent une attention particulière.
Un bon début est la moitié de la bataille
Des porcelets en bonne santé avec un bon poids au sevrage auront également de meilleures performances après le sevrage. Des études confirment que les porcelets ayant les poids au sevrage les plus élevés grandissent le plus rapidement après le sevrage et que les différences de poids entre les porcelets légers et lourds n’augmentent qu’après le sevrage. Le poids au sevrage est donc un déterminant important des performances de croissance tout au long de la vie d’un porc à l’engrais.
Certaines menaces importantes pour la santé et les performances des porcelets dans la case de mise bas sont un apport insuffisant de colostrum ou un apport de colostrum de mauvaise qualité, un apport insuffisant en fer entraînant une anémie, des problèmes intestinaux dus à des infections, notamment Escherichia coli (E. coli), Clostridium perfringens type A un type C, le rotavirus un Cystoisospora suis (le parasite qui cause la coccidiose).
apport de colostrum
Les porcelets qui boivent suffisamment de colostrum de haute qualité sont moins susceptibles de tomber malades et ont un poids au sevrage plus élevé. L’apport de colostrum peut être évalué de différentes manières. Des méthodes simples consistent à vérifier visuellement le remplissage du ventre des porcelets ou à mesurer le gain de poids au cours des premières 24 heures. Une autre façon consiste à déterminer la quantité d’anticorps dans le sang 24 heures après la naissance. Le niveau total d’anticorps (immunoglobuline G) et le niveau d’anticorps contre un agent pathogène spécifique peuvent donner une bonne indication de l’apport de colostrum.
Approvisionnement en fer
Les porcelets sont déjà confrontés à des carences en fer peu de temps après la naissance. Pour pallier ces carences, ils reçoivent une injection de fer durant les premiers jours de vie. L’efficacité de ce traitement par le fer est rarement contrôlée. Néanmoins, l’expérience montre que les niveaux de fer chez les porcelets en âge de sevrage peuvent être sous-optimaux ou que les porcelets peuvent même présenter une anémie clinique, malgré l’injection de fer standard.
L’anémie ferriprive peut être détectée en mesurant le taux d’hémoglobine dans le sang des porcelets vers l’âge du sevrage. Ce test peut être effectué rapidement et facilement sur site à l’aide d’un HemoCue portableun appareil de mesure. Une goutte de sang, obtenue en perforant un vaisseau sanguin dans l’oreille, suffit pour la mesure.
Diarrhée de naissance
La diarrhée des premiers jours de la vie est causée par une interaction de facteurs, notamment la présence de pathogènes bactériens et/ou viraux et divers facteurs de gestion et environnementaux.
L’identification des agents pathogènes impliqués se fait généralement par des recherches en laboratoire sur des échantillons de fumier. Cependant, il est également possible d’utiliser un test antigénique rapide. Ce test détecte la présence de Clostridium perfringensrotavirus et les facteurs d’attachement F4, F5 et F41 de E. coli dans des échantillons de fumier de porcelets atteints de diarrhée. L’avantage de ce test est qu’il peut être réalisé sur place dans l’entreprise et que les résultats peuvent être lus après seulement 10 minutes.
Coccidiose
La coccidiose est une cause fréquente de diarrhée chez les porcelets au cours de la deuxième et de la troisième semaine de vie et provoque une croissance retardée ou inégale. Le parasite responsable de la coccidiose endommage la muqueuse intestinale et perturbe les processus de digestion et d’absorption dans l’intestin grêle.
Dans le passé, le diagnostic de la coccidiose reposait principalement sur la détection d’oocystes (les œufs du parasite de la coccidiose) dans le fumier au moyen d’un examen microscopique. Cette étude est compliquée par la forte teneur en matières grasses du fumier des porcelets allaités et peut donc produire des résultats faussement négatifs. Ceva a récemment mis à disposition un test PCR en collaboration avec le laboratoire Animal Health Care Flanders (Belgique) pour la détection et la quantification du parasite coccidiose dans le lisier. En plus des échantillons fécaux rectaux, des échantillons environnementaux peuvent également être utilisés pour l’étude PCR. Ces échantillons environnementaux peuvent être prélevés en frottant le sol de la case de mise bas avec un tampon à récurer pour recueillir le fumier de plusieurs porcelets.
Moniteur de santé Baby Big Health Check
Ceva a développé le programme Baby Big Health Check pour cartographier les facteurs de risque susmentionnés pour la santé des porcelets dans la case de mise bas. Il s’agit d’un bilan de santé des porcelets en maternité, destiné aux élevages aux performances décevantes. Sur la base d’une check-list, un vétérinaire procède à un bilan de santé et à la gestion de la maternité. De plus, une attention particulière est accordée à l’apport de colostrum et à l’apport de fer et la santé intestinale est surveillée en utilisant les méthodes mentionnées.
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