2024-05-21 05:58:39
Alex Keble analyse pourquoi l’équipe de Manchester City, vainqueur du titre 2023/24, pourrait être la plus grande championne de Premier League de tous les temps.
Manchester City est devenu la première équipe en 135 ans d’histoire du football anglais à remporter quatre titres consécutifs dans l’élite. De tous les records battus par Pep Guardiola, celui-ci est sûrement son meilleur.
Sunderland et Aston Villa dans les années 1890 ; Ville de Huddersfield dans les années 1920 ; Arsenal dans les années 30, Manchester United dans les années 60 ; Liverpool dans les années 1970 et 1980 ; Man Utd dans les années 1990 et 2000 – aucun d’entre eux n’a fait ce que Man City a fait.
Mais est-ce que cela en fait la meilleure équipe de Premier League de tous les temps ?
L’éclat de Man City depuis sept ans vient d’une évolution constante
Guardiola a remporté six des sept derniers titres de Premier League, avec des ajustements et des mini-reconstructions, le secret de sa longévité au sommet du football anglais.
Au cours de cette période, Liverpool a connu au moins une refonte majeure. Arsenal a connu toutes sortes d’itérations. Chelsea a connu tellement de cycles que la saison victorieuse d’Antonio Conte semble remonter à plusieurs décennies, mais elle a en réalité coïncidé avec la première année de Guardiola en Angleterre.
Man City a également beaucoup changé au cours de cette période, mais seulement par étapes progressives.
La transition entre les années Leroy Sane et Raheem Sterling, en passant par la période dirigée par Ilkay Gundogan jusqu’au City à quatre défenseurs centraux que nous voyons aujourd’hui, s’est déroulée sans heurts et presque imperceptible, dans la mesure où nous pouvons dire que les huit dernières années de Man City constituent une seule époque.
Et quelle époque cela a été. Sans compter la première année où City a terminé troisième en moyenne : 91,1 points, 96,4 buts, 30,0 buts encaissés, 4,6 défaites et un pourcentage de victoires de 75,9 % par saison en Premier League. Dix-sept trophées remportés, dont le triple en 2023, plus un triple national en 2019 et un double en 2023.
Voici comment cela se compare aux grandes équipes de Premier League du passé.
Man Utd 1998-2001 : les triples vainqueurs étaient également des innovateurs tactiques
La seule autre équipe anglaise à remporter le triplé – Premier League, FA Cup et UEFA Champions League – était Man Utd en 1999, qui a également remporté le titre au cours des deux saisons suivantes.
D’après les mesures statistiques, ils ne tiennent tête à City de Guardiola sur aucun autre point que, peut-être de façon surprenante, leur nombre de défaites, qui est en moyenne de 4,0 par saison contre 4,6 pour Man City.
Man United de Ferguson contre Man City State de Guardiola Man United
1998-2001 Man City
2017-2024 Moyenne de points 83,3 91,1 Victoires % 64,9 % 75,9 % Moyenne de défaites 4,0 4,6 Moyenne de buts pour 85,3 96,4 Moyenne de buts contre 37,7 30,0 Moyenne de trophées 2,0 2,4
Mais toute comparaison entre City et d’autres grandes équipes doit également inclure un jugement subjectif.
Le triplé de Man Utd était sans précédent. Ils ont été le premier club des « Big Five » européens à remporter le triplé, un exploit impensable à l’époque.
Le fait que cet objectif ait été atteint six fois depuis – par Man City, le Bayern Munich (deux fois), Barcelone (deux fois) et le Real Madrid – indique qu’à l’ère du « Super Club », où un petit nombre d’équipes européennes dominent leur championnat national, ligues, c’est devenu plus facile à faire.
De plus, cette équipe de Man Utd était sans doute aussi innovante que City de Guardiola.
Patient en possession
Comme l’explique Michael Cox dans son livre «The Mixer : L’histoire de la Premier League », Les idées tactiques en Europe continentale étaient bien en avance sur celles de l’Angleterre dans les années 1990 et les excursions de Man Utd en Ligue des champions – à l’époque où seuls les champions se qualifiaient – donnaient à Sir Alex Ferguson un accès unique à ces idées.
United est devenu plus patient avec la possession du ballon alors que le reste de la Premier League était encore dans une phase de batailles meurtrières au milieu de terrain, tandis que ce que les yeux modernes considéreraient comme des ajustements tactiques mineurs – David Beckham rentrant à l’intérieur depuis la droite, Ryan Giggs faisant irruption depuis la gauche – ont été des avancées majeures.
D’un autre côté, Man Utd n’avait qu’un seul concurrent à l’époque (Arsenal était finaliste au cours des trois saisons), tandis que Man City a battu Liverpool et Arsenal au cours de cette période.
Man City est sûrement techniquement supérieur à cette équipe de United et a également gagné plus. Mais la façon dont Ferguson a innové, à la fois tactiquement et en remportant le triple, constitue un argument solide.
Arsenal 2001-2004 : l’équipe de Wenger est toujours seule en tant qu’Invincibles
L’apogée de l’Arsenal d’Arsène Wenger s’est déroulée entre 2001 et 2004, commençant par un doublé en Premier League et en FA Cup (qui comprenait une invincibilité à l’extérieur) et se terminant par leur saison « Invincible » jamais égalée.
Sur les chiffres bruts, cela n’est pas comparable à Man City sous Guardiola, mis à part le nombre de défaites.
Arsenal de Wenger contre Man City Stat Arsenal de Guardiola
2001-2004 Man City
2017-2024 Moyenne de points 85,0 91,1 Victoires % 65,7 % 75,9 % Moyenne de défaites 3,0 4,6 Moyenne de buts pour 79,0 96,4 Moyenne de buts contre 34,7 30,0 Moyenne de trophées 1,7 2,4
Mais avoir disputé toute une saison de 38 matches sans perdre un seul match (et 49 au total, se terminant en octobre 2004) est un exploit étonnant, encore inégalé en Angleterre. Même Man City de Guardiola, à son apogée, n’y est pas parvenu.
Et ils l’ont fait avec style. L’équipe composée de Dennis Bergkamp, Thierry Henry, Robert Pires et Patrick Vieira était belle à regarder, apportant au football anglais une touche esthétique qui n’a sans doute jamais été améliorée.
Combiner la force psychologique requise pour rester invaincu avec un tel talent technique est une raison pour qualifier cette équipe d’Arsenal de meilleure de l’histoire de la Premier League, même si ne pas remporter le titre en 2002/03 est une marque évidente contre.
La qualité de leur compétition en est une autre. Man Utd était dans une période de relative inactivité et, au cours des deux saisons, Arsenal a remporté le titre, Liverpool, avec 80 points, et Chelsea, avec 79, n’étaient guère des adversaires menaçants.
Les comparer à Man City de Guardiola est une question d’esthétique. City a gagné plus et plus régulièrement. Pour certains, cela les rend catégoriquement meilleurs. D’autres, notamment Wenger lui-même, donneraient la priorité à la beauté plutôt qu’à la production brute.
Chelsea 2004-2006 : la défense de Mourinho était un chef-d’œuvre d’un autre type
Les titres consécutifs de Chelsea en Premier League en 2004/05 et 2005/06 avec Jose Mourinho ont été deux des saisons les plus dominantes de l’histoire de la compétition.
Les deux titres ont été remportés avec plus de 90 points – le premier cela se produisait depuis des années consécutives – tandis que l’incroyable performance défensive de Chelsea lors de cette première saison, encaissant 15 buts, reste le record de la Premier League.
Cela pourrait être une surprise d’apprendre que l’équipe de Chelsea de Mourinho en 2004-2006 a récolté en moyenne plus de points et un pourcentage de victoires plus élevé que l’équipe de Man City de Guardiola en 2017-2024.
Statistiques de Chelsea de Mourinho contre Man City Chelsea de Guardiola
2004-2006 Man City
2017-2024 Moyenne de points 93,0 91,1 Victoires % 76,3 % 75,9 % Moyenne de défaites 3,0 4,6 Moyenne de buts pour 72,0 96,4 Moyenne de buts contre 18,5 30,0 Moyenne de trophées 1,5 2,4
L’arrivée de Mourinho en Angleterre a été une explosion. Il a commencé comme il avait l’intention de poursuivre avec cette ligne emblématique « Special One » lors de son dévoilement, et pendant les trois années suivantes, la Premier League a été emportée par le charisme, la controverse et le génie d’un manager de Chelsea qui a changé le football anglais.
Le football axé sur la défense
La saison 2004/05 a été l’apogée. John Terry, Ricardo Carvalho et Petr Cech ont formé un partenariat qui n’a encaissé que 15 buts, remporté 95 points et n’a manqué qu’une seule défaite d’une campagne invincible.
La prochaine demi-décennie serait dominée par un football prudent axé sur la défense, avec Rafael Benitez de Liverpool aidant à influencer Man Utd de Ferguson jusqu’à ce que l’on ait l’impression que chaque année les dernières étapes de la Ligue des Champions étaient des matchs nuls 0-0 entre les géants anglais.
C’est peut-être une marque contre cette équipe de Chelsea si on la compare à Man City de Guardiola, qui a été beaucoup plus divertissante. De plus, l’équipe de Mourinho n’a remporté qu’une seule Coupe EFL pour accompagner ces deux titres de Premier League.
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Cependant, Mourinho a plus ou moins introduit l’Angleterre dans le 4-3-3. Il nous a confié le « rôle de Claude Makelele ». Plus important encore, il a été le premier véritable tacticien à remporter le titre ; la première personne à être obsédée par les détails et à élaborer des instructions spécifiques pour contrecarrer les forces de l’opposition et punir leurs défauts.
À bien des égards, il est l’antithèse de Guardiola. Ils sont peut-être trop radicalement opposés pour une comparaison directe.
Liverpool 2018-2022 : les finalistes peuvent-ils vraiment être parmi les meilleurs ?
Un match nul entre Man City de Guardiola et Liverpool de Jurgen Klopp ne donne qu’un seul résultat. Après tout, ils se sont affrontés et, clairement, au fil des années, City s’est imposé.
Mais toute conversation sur les meilleures équipes de Premier League de tous les temps doit inclure les années de pointe de Klopp qui, oubliant un instant leur nombre de trophées, ont été étonnamment bonnes.
Man City de Guardiola contre Liverpool de Klopp Stat Liverpool
2018-2022 Man City
2017-2024 Moyenne de points 89,3 91,1 Victoires % 72,4 % 75,9 % Moyenne de défaites 3,8 4,6 Moyenne de buts pour 84,3 96,4 Moyenne de buts contre 30,8 30,0 Moyenne de trophées 1,5 2,4
En 2018/19, ils ont gagné 97 points, ce qui reste le quatrième total le plus élevé de tous les temps. S’ils avaient fait match nul contre Man City lors de la défaite 2-1 à l’Etihad Stadium, alors qu’à 0-0 John Stones avait dégagé le ballon sur la ligne avec 1,12 cm d’avance, ils auraient remporté le championnat, dépassé les 100 points et été invincibles.
L’année suivante, ils remportent leur premier titre en 30 ans, en remportant 26 et en faisant match nul lors des 27 premiers matchs de la saison. En février 2020, leur état de forme par rapport à 2018/19 était le suivant : 56 victoires, 8 nuls et 1 défaite lors de leurs 65 matches précédents de Premier League.
Personne d’autre n’a atteint des niveaux de domination aussi absurdes.
Liverpool s’est encore rapproché en 2021/22, lorsque 92 points n’étaient pas suffisants pour remporter le titre, même avec Aston Villa 2-0 à Man City à 15 minutes de la fin de la dernière journée.
Se rapprocher terriblement à tant d’occasions doit quand même faire mal. Ils ont remporté sept trophées sous Klopp, mais ont terminé deuxième à deux reprises avec plus de 90 points et ont perdu deux finales de Ligue des champions.
Ces médailles d’argent signifient que Man City 2017-2024 devrait être couronné la meilleure équipe.
La révolution de Guardiola est toujours en tête
Les statistiques nous disent que Man City est au moins aussi bon que n’importe lequel des autres grands, et bien sûr, ils obtiennent des points supplémentaires pour le maintenir pendant sept saisons. Chacune des équipes comparées ici comptait au maximum trois personnes.
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Cela suffit probablement à les couronner comme le meilleur que la Premier League ait jamais vu – mais il y a un facteur que nous devons encore prendre en compte et qui place sûrement Man City au sommet.
Guardiola a révolutionné le football anglais comme personne avant lui. De notre façon de concevoir le football, aux fondements tactiques que les supporters attendent de leurs équipes, de ses disciples qui jonchent désormais la division (dont Arteta en chef) aux choix de mode sur la ligne de touche, nous vivons dans le monde de Guardiola.
Son influence sur la Premier League est si écrasante que nous avons cessé de la remarquer. Le « jeu de position » – des tactiques de football définies par des instructions de positionnement strictes en cas de possession – est si universel qu’il est l’air que nous respirons.
Voici la dernière preuve que ses réalisations à Man City – les quatre consécutives, le triplé, les six titres en sept ans – représentent un nouveau point culminant dans l’ère de la Premier League.
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