Cet article a été réalisé et financé par Université d’Oslo – les mer.
Le professeur Stephanie Werner explique ce qui se passe.
Ceux qui aiment regarder les étoiles l’ont probablement déjà vu. En octobre, nous avons une chance rare de voir la planète Jupiter très grande et claire dans le ciel du soir et de la nuit. Il est clairement visible avec une lumière claire et uniformément brillante.
La géante gazeuse Jupiter est la cinquième planète à partir du Soleil. C’est le voisin de la Terre avec Mars entre les deux et c’est la plus grande planète de notre système solaire.
Jetez un oeil ce soir
Stephanie Werner est professeure au Département de géosciences et au centre de recherche CEED de l’Université d’Oslo. Elle explique pourquoi Jupiter est plus visible en ce moment.
– Pour le moment, Jupiter et la Terre sont aussi proches que possible, et donc Jupiter apparaît le plus brillant dans le ciel. Les planètes se déplacent autour du Soleil en ellipses à des vitesses différentes, et parfois elles s’alignent du même côté du Soleil. C’est ce qu’on appelle être dans l’opposition. Jupiter entre en opposition environ tous les 13 mois.
La Terre et Jupiter se déplacent sur des orbites elliptiques, et la Terre passe entre Jupiter et le Soleil dans différentes parties de son orbite. Il en est de même pour Jupiter.
– Il est donc assez rare que la terre et Jupiter soient en opposition en même temps et soient les plus proches l’un de l’autre. Plus la distance est courte, plus l’objet est brillant dans le ciel, explique le professeur.
Werner a fait des recherches pendant plusieurs années dans le domaine de la planétologie et s’intéresse particulièrement à l’espace et aux planètes. Elle est également au cœur d’un nouveau centre de recherche dit d’excellence, Centre d’habitabilité planétaire.
Le but est d’examiner de plus près quelles sont les conditions préalables les plus importantes pour qu’une planète soit habitable.
Longtemps jusqu’à la prochaine occasion
La prochaine fois que l’orbite de Jupiter sera si proche de l’orbite terrestre, il faudra peut-être attendre longtemps. En ce moment, c’est une occasion rare pour nous de voir la planète aussi grande.
En plus de la planète elle-même, il est possible de voir les plus grosses lunes de la planète, par exemple avec des jumelles ou un télescope.
Jupiter a 79 lunes connues. Quatre des plus grandes, les soi-disant lunes galiléennes, ont été découvertes par le scientifique Galileo Galilei en janvier 1610.
Les quatre grandes lunes de Jupiter tirent leurs noms de la mythologie grecque et ont été nommées d’après les amants et maîtresses de Zeus qui étaient Io, Europe, Ganymède et Callisto.
Autres faits sur la géante gazeuse
En plus des lunes, Jupiter possède également un anneau. Découvert en 1979 par Voyager-1 de la NASA, il se compose de poussière éjectée par des impacts de météorites sur les lunes les plus intérieures de Jupiter.
L’anneau peut être vu sur la photo prise par le télescope James Webb en haut de l’article.
Jupiter est également connu pour avoir la tache rouge caractéristique dans son atmosphère. Werner l’explique ainsi :
– Il s’agit d’un système orageux qui dure depuis plusieurs centaines d’années et qui se situe à la 22e latitude de la planète. Cette tempête rouge est assez grande pour avaler notre propre terre deux fois. Cela en dit long sur la taille de Jupiter.
En avril 2023, l’ESA lancera Explorateur des lunes glacées de Jupiter, JUICE pour surveiller certaines des plus grandes lunes de Jupiter.
– La mission Juice est prévue à partir de 2030 et explorera la structure interne et l’habitabilité potentielle de la lune. Ce sera excitant, dit Werner.
En octobre et dans les mois à venir, cette planète passionnante est très proche de la Terre et illumine clairement et clairement le ciel nocturne. Il est facile de voir si le temps est clair.
