C’est le secret des crocodiles qui ne sont jamais infectés même s’ils vivent dans des habitats d’eau sale

MELBOURNE – Confidentiel crocodile se sentir chez soi vivant dans un habitat d’eau sale et jamais infecté par un champignon enfin révélé. Il s’avère que les crocodiles ont un système immunitaire assez fort pour ne pas être infecté bien que parfois blessé lors de la chasse aux proies ou des combats avec d’autres prédateurs.

Les crocodiles, au cours des 83 millions d’années écoulées depuis leur ancêtre Deinosuchus, et leurs proches ont développé un système immunitaire fort. Cette capacité à aider à combattre les microbes nocifs qui existent dans les marécages et autres habitats aquatiques.

Pour la première fois, des scientifiques ont découvert un composant unique de la physiologie du crocodile d’eau salée qui aide le système immunitaire à identifier et à tuer les infections fongiques. Des chercheurs de l’Université La Trope de Melbourne, en Australie, ont découvert le mécanisme unique de détection du pH de petites protéines appelées défensines.

Les protéines antimicrobiennes appelées défensines trouvées dans les crocodiles d’eau salée sont capables de détecter l’infection et d’activer le système immunitaire du crocodile. Un rôle défensif unique aux crocodiles n’a pas été identifié dans d’autres plantes ou animaux et joue un rôle clé contre les maladies infectieuses chez les crocodiles.

“Les crocodiles ont une excellente défense antifongique. Nous avons résolu la structure de la défensine du crocodile et, étonnamment, elle ressemble à la même protéine chez l’homme”, a déclaré Scott Williams, chercheur à l’Université La Trobe.

Les défensines font partie intégrante du système immunitaire des plantes et des animaux et aident à protéger contre les microbes pathogènes tels que les bactéries et les champignons. Chez les crocodiles d’eau salée, la défensine CpoBD13 a une activité antimicrobienne qui est active en fonction du niveau de pH de l’environnement.

Cela permet au système immunitaire du crocodile de reconnaître les zones ou les cellules infectées, puis d’attaquer et de tuer les agents pathogènes fongiques. “Les défenses (du crocodile) peuvent modifier leur activité en fonction du pH de l’environnement, nous pouvons donc concevoir d’autres défenses pour les désactiver ou les activer en fonction de la présence d’une infection”, a déclaré Williams.