«C’est le combat de tout le peuple», quotidien Junge Welt, 9 novembre 2023

Comment votre organisation soutient-elle le Comité de Unidad Campesina CUC (Comité pour l’unité paysanne, jW) actuellement les manifestations pour la démission du procureur général Consuelo Porras et d’autres accusés de vouloir empêcher l’entrée en fonction du social-démocrate Bernardo Arévalo ?

Nous soutenons le camp de protestation ici dans la capitale, étions présents aux manifestations du 20 octobre à l’occasion de l’anniversaire de la révolution de 1944 et soutenons les barrages routiers. Fin octobre, nous avons eu une réunion au sein de l’organisation où nous avons analysé la situation. Nous pensons qu’il faut préciser un peu plus qu’il s’agit du combat du peuple tout entier et pas seulement d’un combat de soutien aux 48 cantons.

Votre organisation est la plus ancienne organisation de travailleurs agricoles du Guatemala, fondée en pleine guerre civile. Comment est-ce arrivé?

Notre organisation a été fondée le 15 avril 1978 à la suite de discussions dans les communautés rurales. Deux semaines plus tard, le 1er mai 1978, nous avons pu donner un premier exemple en organisant une grande mobilisation avec les syndicats de la capitale Guatemala. En janvier 1980, un incident s’est produit à l’ambassade d’Espagne dans la capitale : notre organisation a occupé l’ambassade pacifiquement et sans armes, la police a attaqué et incendié le bâtiment, 37 personnes sont mortes. Parmi eux se trouvaient mon frère et Vicente Menchú, père de la future prix Nobel de la paix Rigoberta Menchú. Un ouvrier agricole a survécu au massacre. Il a été kidnappé à l’hôpital peu de temps après et assassiné. Même après cela, la répression s’est intensifiée. Notre organisation a été durement touchée et n’a pu se réorganiser que vers 1985, avec les premières élections et une nouvelle constitution, même si la guerre s’est poursuivie jusqu’en 1996 (les années 1982 et 1983 ont été parmi les plus sanglantes de la guerre civile avec de nombreux massacres, jW).

Avez-vous également réussi à remporter des succès politiques à cette époque ?

Oui, lors de la grande grève des fincas en 1980, la même année que le massacre de l’ambassade d’Espagne, on a pu augmenter le salaire journalier à 3,20 quetzales (un quetzal équivalait alors à un dollar, jW) imposent un salaire journalier de dix quetzales lors des grèves ultérieures. Aujourd’hui, il n’y a pas de salaire fixe dans les fincas mais environ 95 quetzales par jour (selon le taux de change actuel, environ 11 euros, jW), mais le salaire est souvent basé sur la « performance » et les femmes et les enfants reçoivent un salaire inférieur.

Je dois demander brièvement : y a-t-il encore du travail des enfants dans les fincas ? Ceci est interdit par la loi guatémaltèque.

Oui, surtout au moment des récoltes, des familles entières se rendent dans les fincas pour travailler. Comme je l’ai dit, souvent, aucun salaire fixe n’est payé, mais plutôt la quantité récoltée.

Continuez-vous à subir la répression ? La guerre civile est terminée et le Guatemala est désormais considéré comme un pays démocratique.

La répression et la criminalisation restent très prononcées, notamment en ce qui concerne l’accaparement des terres et les expulsions, toute la question de la répartition injuste des terres. Le nord du pays est particulièrement touché, certains districts sont particulièrement touchés, comme El Estor dans le département d’Izabal.

Est-ce lié à la mine de nickel là-bas ?

Il y a une répression liée à la mine. Mais surtout dans le conflit autour de la culture du palmier à huile. Afin d’étendre les plantations, les expulsions et les accaparements de terres sont répétés. Au total, 16 personnes issues de deux communautés sont actuellement en détention ou en cours de criminalisation. Ils sont accusés, entre autres, d’avoir incendié des plantations de palmiers à huile. Nous avons actuellement quatre avocats qui nous aident juridiquement. Sans ce soutien, ce serait encore plus difficile.