C’est la saison des rhinovirus. Le rhume peut-il protéger contre le COVID-19 ? – National

Éternuements, prélèvement de tissus et toux : les signes indubitables que la saison des rhinovirus bat son plein. Mais si le rhume peut être une nuisance, il peut également avoir la capacité d’agir comme une barrière contre d’autres virus, dont le COVID-19, disent les experts.

Le rhinovirus, qui cause le rhume, infecte généralement les voies respiratoires supérieures – le nez, les voies nasales et la gorge. Les infections par le rhume sont si répandues que très peu de personnes échappent à l’infection chaque année. Les adultes contractent généralement entre deux et cinq rhumes par an, selon le Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail (CCHST).

Même si le rhinovirus peut survenir à tout moment de l’année, il a tendance à passer à la vitesse supérieure à partir de septembre, explique le Dr Gerald Evans, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université Queen’s de Kingston, en Ontario.

« Septembre est ce que nous appelons la saison des rhinovirus, c’est le moment où tous les enfants retournent à l’école ou à la garderie. Ce n’est pas un virus particulièrement dangereux pour la plupart des gens, mais dès que les enfants retournent à l’école, on constate une forte augmentation des infections à rhinovirus », a-t-il déclaré.

Même si les rhinovirus sont nuisibles, Evans a déclaré qu’ils peuvent aider à empêcher le virus responsable du COVID-19 de vous infecter.

« C’est ce qu’on appelle l’interférence virale. Ainsi, une augmentation importante des infections à rhinovirus pourrait être exactement ce que le médecin a ordonné pour réduire le nombre de cas de COVID qui circulent en quelque sorte », a-t-il déclaré.

Il existe plus de 200 virus pouvant causer le rhume, mais la principale famille de virus est celle des rhinovirus, selon le CCHST.

Ces virus peuvent vivre sur des surfaces pendant des heures après la contamination et se propager principalement de personne à personne, a déclaré Evans.

Cela signifie que si vous touchez un objet contaminé par un virus du rhume puis que vous vous touchez le nez ou que vous vous frottez les yeux, vous pouvez contracter un rhume. Lorsque vous vous frottez les yeux, le virus peut voyager dans les conduits lacrymaux et atteindre votre nez.

C’est pourquoi les rhinovirus se propagent si facilement dans les garderies, a ajouté Evans.

« Les rhinovirus se propagent par contact avec des matières infectieuses », a-t-il déclaré. « Alors, bien sûr, les garderies ont des jouets partout avec lesquels les enfants peuvent jouer. Si l’un d’eux a un rhinovirus et que (l’enfant) joue avec le jouet préféré avec lequel tout le monde aime jouer, c’est ainsi que cela circule dans les crèches et à l’école primaire, en particulier chez les plus jeunes.

Le phénomène d’interférence virale se produit lorsqu’une infection par un virus peut soit augmenter, soit diminuer l’infection et la réplication d’un deuxième virus. selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

La Dre Jane Heffernan, professeure à la faculté des sciences de l’Université York spécialisée dans les maladies infectieuses, a déclaré que lorsqu’une personne est infectée par un virus, une composante de son système immunitaire commence à fonctionner, appelée « réponse immunitaire innée ». Il s’agit de la première ligne de défense contre un agent pathogène envahissant.

“Et ce composant pourrait être très actif car il aide déjà à combattre un autre virus”, a-t-elle expliqué. “Et donc parfois, c’est si efficace que cela pourrait vous empêcher de contracter une autre infection virale.”

Mais elle a prévenu que cela n’est que temporaire et pourrait se retourner contre lui.

« Il y a toujours un risque qu’un autre agent pathogène s’ajoute au premier », provoquant potentiellement des maladies supplémentaires, a déclaré Heffernan à Global News.

Le concept d’interaction virale n’est pas nouveau et a été démontré dans plusieurs études avant l’arrivée du COVID-19, selon une étude de 2023 publiée dans le Journal de recherche et d’examens centrés sur le patient.

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Par exemple, en 2009, lors de la pandémie de grippe H1N1 (causée par une nouvelle souche de grippe A), plusieurs études ont trouvé le rhinovirus a peut-être joué un rôle en empêchant la propagation de la maladie dans des endroits comme la Suède et la Norvège pendant le temps.

Les chercheurs de l’étude de 2023 ont déclaré que les données montrent que le rhinovirus peut interférer avec la réplication de la grippe A et du SRAS-CoV-2. Cependant, « le SRAS-CoV-2 ne semble pas avoir d’effet significatif sur le rhinovirus », précisent les auteurs.

Dans une autre étude publié en 2020 dans The Lancet Microbe, une équipe de chercheurs a découvert que l’infection initiale par le rhinovirus créait une réponse immunitaire forte et rapide qui empêchait une infection ultérieure par la grippe ou le SRAS-CoV-2.

Cette forme d’interférence virale peut se produire en bloquant l’entrée d’un autre virus, en rivalisant pour les ressources de la cellule hôte ou en déclenchant une réponse immunitaire qui fournit une protection non seulement contre le virus initial mais également contre des virus apparentés ou différents, selon l’étude.

« Ces résultats indiquent que l’interférence virale peut potentiellement affecter le cours d’une épidémie, et cette possibilité devrait être prise en compte lors de la conception d’interventions contre les épidémies de grippe saisonnière et la pandémie actuelle de COVID-19 », ont déclaré les auteurs dans l’étude.

Que le rhume aide ou non à empêcher un autre virus de pénétrer dans votre corps, Heffernan a souligné l’importance de se laver correctement les mains et de rester à la maison lorsque vous ne vous sentez pas bien.

« Un rhume dure de trois à sept jours et il est plus contagieux lorsque vous commencez réellement à montrer des symptômes », a-t-elle déclaré. « Vous êtes également contagieux avant de présenter des symptômes et (pendant) un certain temps après.“

Les symptômes ont tendance à rester dans les voies respiratoires supérieures, ce qui signifie que vous êtes plus susceptible d’avoir le nez bouché ou qui coule, des éternuements et un mal de gorge. selon Santé Canada.

Heffernan a averti que même si les symptômes peuvent être légers, ils peuvent ressembler à ceux du COVID-19.

“Vous verrez que peut-être qu’au début, certains des symptômes sont similaires et que les gens pourraient également confondre le rhinovirus avec le COVID”, a déclaré Heffernan. « Et parce que nous avons une certaine immunité préexistante, nous pourrions avoir de légers symptômes du COVID, qui pourraient être confondus avec un rhume. »

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Bien que la fièvre soit courante avec le COVID-19 et la grippe, elle est rarement le symptôme d’un rhume.

Quelle que soit la maladie, Heffernan a déclaré qu’il est crucial que les individus s’assurent de rester à la maison, de maintenir une distance physique avec les autres et de prendre des mesures pour empêcher une propagation ultérieure, comme se laver correctement les mains.

“Il s’agit principalement de se reposer beaucoup, mais aussi de s’assurer que l’on ne reste pas simplement allongé”, a-t-elle ajouté. “Se lever et marcher un peu pour aider votre système immunitaire à fonctionner.”