« C’est fini après deux verres » ? – L’Allemagne vit le grand mensonge de la dépendance

FOCUS en ligne : Le titre de votre nouveau livre « The Addiction Lie » vous fait réfléchir et vous fait remarquer. Qui ment à qui ?

Gaby Guzek : Il y a des mensonges à plusieurs niveaux. Commençons par les personnes concernées. Avec le typique « accro ? Pas moi”. Quelle que soit la dépendance, que nous soyons alcooliques, accros à la coke ou accros au jeu, ce schéma de pensée est omniprésent. Cette auto-tromperie vous bloque. Les réactions de votre entourage ricochent. Écoutez, mon mari est médecin et il a clairement vu ce qui se passait. Selon son humeur, il me confrontait d’un ton neutre : tu bois trop. Ou même s’il était en colère : tu bois. Pourtant, j’ai continué pendant 20 ans. Il y avait toujours du matériel supplémentaire pour s’échauffer tranquillement, car une bouteille de vin pour deux ou la quantité habituelle entre amis n’aurait pas suffi lors d’une soirée ensemble.

En fait, cela ressemble à beaucoup d’alcool.

Grumeau: Je buvais beaucoup, deux bouteilles de vin par jour. C’était encore clair pour moi : je n’ai pas de problème d’alcool. Plus tard, alors que je faisais des recherches sur mon livre en tant que journaliste scientifique, j’ai d’abord eu du mal à croire qu’il n’existait apparemment aucun critère solide pour déterminer l’alcoolisme. Les tests diffèrent tous, parfois de manière assez radicale. Quelqu’un m’a alors demandé si je buvais le matin et si mes mains tremblaient sans alcool. J’étais soulagé de dire non. Autre critère éliminatoire populaire : buvez-vous seul ? Réponse claire : non. (Le chien était toujours là).

Alors au début, vous vous êtes senti soulagé par les tests ?

Grumeau: Non. Quiconque est dépendant, quoi qu’il arrive, sait au fond de lui que quelque chose ne va pas. Bien sûr, c’était exactement le contraire d’une action autodéterminée lorsque je cachais secrètement du vin derrière les produits de nettoyage ou que j’enveloppais le vieux verre dans des torchons lorsque je faisais des courses pour qu’il ne vibre pas de manière aussi visible. Néanmoins, je me suis convaincu : tout était normal. Alcoholic Bullshit Bingo est le jeu le plus stupide de l’histoire du monde. Il n’y a qu’un seul acteur, mais cela prend quand même des années, parfois des décennies. Personne ne l’a encore gagné. Notamment à cause des clichés répugnants entourant le sujet des toxicomanes, j’en étais fermement convaincu : pas moi. Je suis heureux, j’ai une famille merveilleuse, un bon revenu et je réussis dans ma carrière. Je ne peux donc pas être alcoolique.

Et en réalité tu n’étais pas content du tout, alors tu te faisais des illusions ?

Grumeau: Exactement pas. C’est exactement la vie que j’ai menée. Avec un grand cercle d’amis, un mari aimant et solidaire. Il est urgent de bousculer l’image dominante des toxicomanes comme des personnages misérables. La plupart des toxicomanes sont très fonctionnels, intelligents et prospères. Mes clients en coaching sont des managers, des médecins, des hauts fonctionnaires – et des journalistes.

Que devrait-il se passer ?

Grumeau: Il faut enfin se mettre dans la tête que la toxicomanie n’est pas un problème de niche et qu’elle ne touche en aucun cas uniquement certains groupes. Plus de dix millions de personnes, rien que dans les pays germanophones, ont un problème d’alcool. Si l’on ajoute à cela les diverses autres dépendances, la moitié de la République fédérale est dépendante de quelque chose. En fin de compte, réprimer cela est aussi un mensonge collectif.

Dans votre livre, vous comparez une addiction aux rhumatismes ou au diabète. N’est-ce pas un peu étrange ?

Grumeau: Non pas du tout. Au contraire. Vue sous cet angle, la dépendance est un déséquilibre dans la chimie de notre cerveau, c’est-à-dire dans les neurotransmetteurs. Vous en avez entendu parler en passant. Dopamine, sérotonine, adrénaline – nous les connaissons tous quelque part. Ces soi-disant neurotransmetteurs transmettent des informations au cerveau, et les substances addictives manipulent leur équilibre délicat et le perturbent. Cet événement microscopique dans l’esprit est en fin de compte le théâtre du drame mondial de l’addiction. Tout est explicable, les connaissances à ce sujet remplissent des bibliothèques entières. Personne ne vous le dit.

Qu’est-ce que cela changerait ?

Grumeau: Beaucoup de tout. Pour moi, cette prise de conscience était le moyen de sortir de l’alcool. Regarder. Un patient éclairé peut bien mieux gérer sa maladie, ce qui est aujourd’hui un truisme lorsqu’il s’agit de rhumatismes, de diabète ou d’asthme. Si vous comprenez comment la maladie apparaît, vous pouvez faire beaucoup pour vous aider à vous rétablir. Et surtout, n’ayez pas honte. Ou un patient rhumatismal a-t-il honte ? Même.

Si nous sommes au courant, pourquoi n’informons-nous pas les personnes concernées ?

Grumeau: Cela nous amène à un autre niveau de mensonge. Je vais retirer mon mari de là maintenant, un mariage n’est pas une relation médecin-patient. Mais regardons ce qui se passe dans de nombreux cabinets médicaux lorsque, par exemple, un alcoolique rassemble tout son courage et révèle : « Ce n’est pas si grave », c’est ce que beaucoup de gens entendent. “Bois juste un peu moins et tout ira bien.”

Des choses comme ça me stupéfient toujours. Mais d’une manière ou d’une autre, cela ne me surprend pas non plus. Statistiquement parlant, les médecins sont plus susceptibles que la moyenne d’avoir eux-mêmes au moins un niveau de consommation d’alcool à haut risque. Bien sûr, de telles déclarations conviennent parfaitement au toxicomane. Il a désormais son billet gratuit en main et peut continuer à pratiquer son auto-tromperie certifiée par un médecin.

Vous voulez dire que vous vous mentez ?

Grumeau: Si tu veux oui. Personne n’a vraiment intérêt à changer le système actuel, même si ses taux de réussite sont vraiment plus qu’épouvantables. Vous retireriez le scalpel à tout chirurgien qui n’opère avec succès qu’un patient sur cinq. Quoi qu’il en soit, les cliniques de toxicomanie n’ont jamais à s’inquiéter de la disparition de patients, dont beaucoup sont des patients dits à portes tournantes : ils sortent et reviennent directement. Beaucoup de ces cliniques sont très rentables. Et les caisses maladie se réjouissent quand les cliniques sont pleines, ce n’est pas leur cagnotte qui est en jeu. L’assurance pension prend en charge tout cela.

Êtes-vous en train de dire que les toxicomanes restent plus ou moins consciemment dépendants ?

Grumeau: Je ne voudrais pas aller aussi loin, mais il faut pouvoir se poser la question de savoir qui serait intéressé à changer le système classique. En tout cas, je ne vois aucun effort en ce sens. Écoutez, les toxicomanes sont des patients difficiles. Ils ont un énorme besoin de parler. C’est un problème pour les médecins. Comme chacun le sait, parler n’est pas très récompensé.

De même, peu lucratif : une clarification interne limpide. Vérifiez votre état nutritionnel, par exemple. Ou encore : faire des contrôles hormonaux. Encore une fois, il existe aujourd’hui énormément de connaissances sur la dépendance. Chez les alcooliques, par exemple, la thyroïde ne fonctionne souvent pas correctement. Un dysfonctionnement peut provoquer des crises d’anxiété et de panique et peut vous rendre déprimé. Une fois qu’une personne a appris qu’une certaine substance addictive procure un soulagement sur simple pression d’un bouton, elle se retrouve rapidement dans le cycle de la dépendance. À l’inverse, si nous comprenons le fonctionnement biochimique de ce cycle, les premières mesures véritablement efficaces peuvent être prises. Cela crée alors la force et le bien-être nécessaires pour sortir de la dépendance.

Cela semble en fait complètement différent de ce que l’on imagine généralement dans le cadre de la thérapie de la toxicomanie.

Grumeau: C’est pourquoi il est si important pour un toxicomane de devenir un expert sur lui-même. Le vieux Sun Tsu disait : Pour vaincre l’ennemi, il faut le connaître. Avec mon livre, je veux rendre les personnes concernées aptes à cela. Peut-être qu’à moyen terme, la façon dont nous abordons le problème de la dépendance dans son ensemble changera. Malheureusement, nous en sommes encore à des kilomètres pour le moment – voyez comme exemple actuel l’interview de Til Schweiger, dans laquelle l’acteur rapporte qu’après deux verres, c’est fini.

Et voyez-vous cela d’un œil critique ?

Grumeau: Je ne connais pas Til Schweiger et les diagnostics à distance sont toujours difficiles. Mais pour une personne ayant des problèmes d’alcool, on pourrait dire : cette façon de procéder serait une pure illusion. La consommation contrôlée ne fonctionne tout simplement pas. Lorsque cette stratégie est confirmée par un médecin, comme dans le cas de Schweiger, cela me fait vraiment écouter. Fort de mes nombreuses années d’expérience auprès des personnes concernées, je peux dire : tant que quelqu’un négocie, il n’est pas exclu. Dans l’interview, Schweiger déclare : “Si je veux un troisième verre de vin blanc après le deuxième verre, je me récompenserai avec autre chose.” Pour moi, cela ressemble à une négociation.

Quelle serait l’alternative ?

Grumeau: Pour faire simple, il existe deux options. Les Alcooliques anonymes disent : Vous devez vous rendre. Il ne fait aucun doute qu’ils ont aidé des millions de personnes, mais cette approche n’aurait pas convenu à ma personnalité. Je ne suis pas comme ça. Je me battrai jusqu’à ce que je gagne.

Est-ce la deuxième option : vouloir gagner ou réellement gagner ?

Grumeau: C’est comme ça que je le vois, oui. Le point de réalisation est finalement le même que celui de l’abandon : je ne dois plus jamais boire. Plus jamais. Pas deux verres, pas même une goutte. Peu importe comment vous appelez le bébé, c’est à cela que ça se résume. Vous me demandez probablement en ce moment comment j’ai réussi à gagner…

… c’est en fait par cela que je voulais commencer.

Grumeau: Je pense qu’il serait préférable de demander l’inverse, c’est-à-dire : pourquoi cela n’a-t-il pas fonctionné si longtemps ? Je suis une personne très volontaire, l’affirmation de soi est mon deuxième prénom. Avec le recul, je comprends pourquoi ce trait d’alcool m’a dérangé pendant si longtemps. Pourquoi au final j’ai pu dire « j’ai un problème d’alcool » mais pas « je suis alcoolique ».

Et? Comment ça se fait?

Grumeau: Le « avoir » était quelque chose comme un tampon. Me voici et l’alcool est là-bas, donc ça ne pourrait pas être si grave. Quelque chose comme ca.

Selon la devise : ne serait-ce que mauvais si les deux ne faisaient qu’un, si la drogue addictive avait vraiment une emprise sur vous ?

Grumeau: Exactement. Ce n’était pas un problème pour ma défunte belle-mère de dire : je suis diabétique. Intéressant, non ? La subtile différence linguistique en dit long, je pense. Aussi et surtout sur la gestion thérapeutique des addictions. Après tout, ma belle-mère ne courait pas après le sucre parce qu’elle avait un problème psychologique. Il y avait de solides raisons médicales à ses souffrances. La même chose s’applique à l’alcoolisme. Pourquoi personne ne te le dit ? C’est terrible d’être confronté à quelque chose qui semble physique et ceux qui vous entourent veulent vous faire croire que la vraie raison est votre faible caractère.

L’addiction est une maladie tangible. Selon vous, cette connaissance est-elle indispensable pour franchir le pas ?

Grumeau: Absolument. Pour moi, c’était le point de rupture, le moment ultime aha. C’est moi qui dois voir comment fonctionnent moins de stress, une meilleure nutrition, un meilleur apport en nutriments et de meilleures habitudes de sommeil. Je peux obtenir le soutien d’experts pour tout cela, c’est vrai. Mais tant que je ne reçois que ce soutien pour continuer avec mes anciens bootstraps, les choses vont mal tourner.

Il est possible que Til Schweiger le croie vraiment avec les deux verres. Pour moi, cependant, il semble plutôt qu’il soit toujours en route. Il est extrêmement contre-productif qu’avec son interview, il ait probablement encouragé de nombreuses personnes à se tromper elles-mêmes en pensant pouvoir contrôler une consommation d’alcool devenue incontrôlable. Règle : si vous devez contrôler l’alcool, il vous contrôle déjà.

Vous venez de parler d’un moment aha. Pouvez-vous vous souvenir précisément de ce moment ?

Grumeau: Et comment. Il était tard dans la soirée et mon enfant m’a appelé : « Maman, tu viens me chercher ? » Jusqu’à présent, j’avais toujours trouvé à l’avance des excuses pour de telles situations. Je ne pouvais pas conduire, j’étais rassasié au plus tard à sept heures du soir. Les excuses faisaient partie d’une planification méticuleuse autour de la dépendance, tout comme les astuces discrètes pour éliminer les bouteilles ou l’approvisionnement discrètement dissimulé dans le Réfrigérateur.

Parce que vous pensez constamment à ce que tout soit préparé de manière optimale, vous avez l’impression d’être enchaîné. Quand l’appel est arrivé, c’était différent pour la première fois. Je me sentais libre de faire ce que je voulais, je n’avais pas à me soucier de ma tête ivre et je suis parti. Ce sentiment de liberté est tout simplement indescriptible. Une situation banale au fond, du moins loin d’Hollywood. Et pourtant un moment qui m’a fait incroyablement plaisir. J’étais indépendant.