c’est déjà une guerre régionale, le scénario

Les États-Unis et le Royaume-Uni ont frappé les Houthis au Yémen. Le président américain Joe Biden réitère que de nouveaux raids, après ceux de la nuit du 11 au 12 janvier 2024, ne sont pas exclus si les miliciens continuent de menacer les navires en mer Rouge. La tension reste très vive alors que Washington souligne son intention d’éviter une escalade avec l’Iran, sponsor des Houthis, à qui un message clair a pourtant été envoyé.

“J’ai déjà envoyé le message à l’Iran. Ils savent ce qu’il ne faut pas faire. Nous veillerons à répondre avec nos alliés s’ils continuent ces actions insensées”, a déclaré Biden. Le porte-parole du Conseil national de sécurité, John Kirby, explique à la chaîne MSNBC que le raid était dirigé contre les capacités des Houthis à stocker, lancer et guider des missiles et des drones. “Nous ne voulons pas d’escalade, il n’y a aucune raison pour une escalade au-delà de ce qui s’est passé ces derniers jours”, dit-il.

Le tableau apparaît cependant déjà suffisamment clair et défini. Il n’est plus logique de parler du risque d’une extension du conflit au Moyen-Orient, car ce qui se déroule « est déjà une guerre régionale ». C’est la conviction partagée par les analystes et observateurs de certains des pays touchés par la crise, tout en soulignant que nous ne sommes pas encore au pire scénario possible – implication directe de l’Iran ou véritable conflit entre Israël et le Hezbollah – mais à une guerre à une intensité relativement faible.

Que fait l’Iran ?

Et cela parce que, expliquent à Adnkronos des sources dans un pays de la région, “il est difficile de dire si l’Iran”chef de la coordination stratégique de ce que l’on appelle « l’Axe de la résistance », qui comprend également les Houthis, “veut-il une escalade ou veut-il l’empêcher”.

“Les signaux qu’il envoie iraient dans cette deuxième direction”, si ce n’était du fait que, selon l’évaluation du régime de Téhéran, c’est Israël qui continue de pousser à l’escalade. Et face à “l’agression ennemie, l’Iran ne peut pas se montrer passif, pour ne pas encourager davantage Israël et ne pas projeter une image de faiblesse”, analysent les sources.

Parallèlement, des représailles sont attendues de la part des Houthis, « qui ont beaucoup grandi militairement », grâce aux armes sophistiquées fournies par Téhéran et dont les capacités, comme l’analyste yéménite Farea al-Muslimi, chercheur au programme Moyen-Orient et Afrique du Nord de Chatham House , n’ont été mis à mal que lors de raids qu’il qualifie de « symboliques ». Le premier signal est arrivé : un missile lancé contre un navire, qui transportait entre autres du pétrole russe, et s’est retrouvé à des centaines de mètres de la cible.

Les Houthis ont résisté pendant huit ans aux bombardements de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis qui « n’ont pas réussi à les mettre à genoux », souligne Gregory Johnsen, de l’Arab Gulf States Institute à Washington : selon Johnsen, avec les raids de Londres et de Washington, et plus généralement les alliés occidentaux, voulaient « envoyer un message, mais la question clé est : si le message ne passe pas, quelle sera la prochaine étape ? Des raids sur davantage de cibles ? Des raids plus longs ? ».

Parce que les Houthis ne s’arrêteront pas

Les Houthis, fait écho à Nadwa Dawsari, experte au Middle East Institute, « attendent désespérément depuis 20 ans une confrontation avec l’Amérique ». et avec Israël. Depuis le 7 octobre, ils ont recruté 45 000 combattants, aujourd’hui les États-Unis et la Grande-Bretagne ont réalisé leur rêve d’affrontement direct.

En réalité, ce qui pourrait être encore plus proche, c’est un affrontement direct avec l’Iran : des sources de l’administration Biden, dont le premier objectif reste celui d’éviter une guerre régionale, ont déclaré qu’elles n’avaient pas d’autre choix, après que la diplomatie, les contacts confidentiels et les menaces n’ont pas réussi à mettre fin. les attaques des Houthis ces dernières semaines. Derrière quoi, ils n’en doutent pas, il y a Téhéran : « L’Iran a été impliqué d’un point de vue opérationnel. Ils ont fourni des informations et des renseignements aux Houthis et les capacités utilisées » dans les attaques contre des navires en mer Rouge.