C’est ainsi que la mort a triché dans l’enfer nazi de Ravensbrück

Virot est né le 3 février 1905, alors quand le conflit éclate, il a 34 ans. Son premier exploit a été réalisé au printemps 1940, lorsque les nazis ont commencé à envahir la France et elle n’a pas hésité à cacher plusieurs soldats français dans sa propre maison, à leur fournir des vêtements civils et à leur fournir une issue de secours avant qu’ils ne soient découverts. et tué par les Allemands. Dès lors et jusqu’à la fin de la guerre, elle a non seulement fait partie de cette résistance silencieuse, mais est également devenue l’un des agents les plus efficaces des alliés grâce à son courage et son intelligence.

Lorsque le 18 juin 1940, le général Charles de Gaulle prononce son célèbre discours après le succès d’Hitler dans l’invasion de son pays – “La France a perdu une bataille, mais pas la guerre !” -, elle décide de le transcrire et de le diffuser en secret parmi leurs voisins. promouvoir la lutte clandestine. Virot n’a pas tardé à rejoindre la Résistance et à devenir l’un des espions les plus importants dans les tâches de transmission des communications et de sauvetage des aviateurs britanniques tués sur les côtes françaises près du front nazi. Il les aiderait à se débarrasser de leurs uniformes et ils les emmèneraient en mer, où ils monteraient à bord d’un sous-marin à destination de la Grande-Bretagne.

Sans trop y penser, rien qu’en agissant, Virot est devenu l’un des agents les plus importants du camp allié. L’espionnage a beaucoup changé depuis la Première Guerre mondiale. Dans les années 1920, ils s’étaient concentrés sur la politique, l’idéologie et l’économie, mais après l’accession d’Hitler au pouvoir en 1933, les services de renseignement militaire ont commencé à se développer. Personne ne semblait se sentir en sécurité lorsque les atrocités commises par le national-socialisme ont été divulguées. A cette époque, la participation des femmes à la guerre augmenta considérablement. À tel point que les nazis ont été contraints d’établir un camp de concentration réservé aux femmes, celui de Ravensbrück, dans lequel notre protagoniste s’est retrouvé.

La lettre de Churchill

Virot a été arrêté le 10 mai 1944, après avoir travaillé pendant quatre ans comme espion pour la Résistance française et déjoué l’armée nazie. Pendant ce temps, il a réussi à sauver la vie de centaines de pilotes et de prisonniers, ainsi qu’à recueillir toutes sortes d’informations pertinentes sur les activités des Allemands au large de Brest. Son efficacité est si grande qu’elle est chargée d’une section du Bureau de renseignements de Bretagne, dans laquelle elle découvre les mouvements des troupes ennemies et de leurs navires, la quantité de matériel militaire qu’ils transportent et l’emplacement exact des fortifications. .que les nazis construisaient pour se défendre du débarquement imminent de Normandie, qui devait avoir lieu le 6 juin 1944.

Dans l’un de ces échanges d’informations avec les bureaux de Londres, Virot a reçu une lettre personnelle de remerciements écrite de sa propre main par Churchill : “Votre dernière mission équivaut à une victoire sur le champ de bataille !”, a assuré le Premier ministre, dans un geste qui laissa elle profondément émue. Grâce à lui, elle savait que le jour J allait arriver bientôt et elle a poussé un soupir de soulagement, même si elle a dû détruire la note pour éviter de laisser des preuves. Mais cela ne lui a servi à rien, puisqu’un collègue capturé par la Gestapo a révélé son identité après avoir été contraint d’assister à la torture de plusieurs membres de sa famille.

Dans un premier temps, l’espion réussit à s’enfuir à Paris. Il pensait que dans la capitale française il pouvait passer inaperçu, mais il se trompait. Une fois sur place, elle a été surprise, arrêtée et brutalement torturée par plusieurs membres des SS. Et, à la fin, il a été transféré à Ravensbrück dans un train plein de bétail. Virot n’a pu fêter le débarquement de Normandie en toute liberté que pendant un mois. Sur les 130 000 prisonniers qui ont traversé ce camp de concentration à 90 kilomètres au nord de Berlin, seuls 40 000 ont survécu. Là, des espions précieux tels que Violette Szabo ont trouvé la mort, qui a fait une excellente démonstration de son courage en affrontant les SS avant d’être arrêté.

Ravensbrück

Selon l’Association Amical de Ravensbrück de Barcelone, plus de 200 Espagnols ont accompagné Virot dans cet enfer, mais les données exactes n’ont jamais été connues. « A Mauthausen, une grande partie de la documentation a été conservée, car, lors de la libération du camp en mai 1945, certains prisonniers avaient agi pour le mettre en sécurité et non le détruire. À Ravensbrück, cela ne s’est pas produit », a déclaré à ABC en 2018 l’historien Benito Bermejo, spécialisé dans l’étude des Espagnols dans les camps de concentration nazis.

Alors qu’il était à Ravensbrück depuis quelques semaines, un officier nazi s’est arrêté devant Virot à l’un des nombreux décomptes qui ont eu lieu dans le camp de concentration et a crié. « Écrivez le nom de cette femme ! A la chambre à gaz !” Un garde l’a frappée avec un fouet et, après lui avoir violemment tordu le bras, a noté le numéro qu’elle avait tatoué sur un bout de papier. “Je ne reverrai jamais ma famille ni ne vivrai assez longtemps pour voir la France libérée de cette tyrannie”, a-t-il déclaré tristement.

Soudain, l’un des amis polonais qu’elle s’était fait dans cet enfer se mit à ramper sur le sol entre les rangées de prisonniers, jusqu’à ce qu’elle atteigne la table où elle avait déposé les noms. Elle trouva le sien et le mangea avant de retourner dans sa rangée sans être vue. Cet acte héroïque d’un compagnon lui a sauvé la vie, mais peu de temps après, à l’approche du jour J, elle a été transférée à Buchenwald, où elle a de nouveau trompé la mort par hasard. Alors qu’elle était sur le point d’être abattue, les Allemands s’enfuirent terrifiés en apprenant que les troupes alliées approchaient du champ de bataille.

Décerner

À la fin de la guerre, Virot est rentré chez lui, pour découvrir qu’une partie de sa famille avait été tuée au cours de ses années de service pendant la Seconde Guerre mondiale. A cette époque, il décide de s’installer à Paris pour tenter de reconstruire sa vie et réussit à ouvrir un restaurant connu sous le nom de La Caravelle. De plus, elle rencontre John Peel, un jeune étudiant de vingt ans son cadet, dont elle tombe amoureuse et avec qui elle partage le reste de ses jours. Pendant des années, il a reçu de nombreuses décorations des gouvernements de la France, des États-Unis et de la Grande-Bretagne. Le roi George VI l’a honorée de la mention élogieuse du roi pour sa bravoure ; le président des États-Unis, Dwight D. Eisenhower, avec la Médaille de la liberté, et le gouvernement français, avec la Croix de la Guerra et la nomination de Chevalier de la Légion d’honneur.

De son propre aveu, elle avait tant souffert pendant la guerre qu’il lui a fallu des années pour écrire ses mémoires. Il les publie en 1999 sous le titre « Des miracles existent ».