Ces traces de la guerre froide révèlent que le Groenland était autrefois vert, la mer monte de 1,5 mètre

Jakarta –

La nouvelle étude révèle qu’il y a environ 416 000 ans, la majeure partie du Groenland était un paysage de toundra sans glace. On pense que cette zone était couverte d’arbres et qu’il y avait des mammouths laineux qui erraient autour.

La recherche a été menée par des scientifiques de l’Université du Vermont (UVM), de l’Université d’État de l’Utah et de 14 autres institutions utilisant des sédiments de carottes de glace perdus depuis longtemps. Quotidien des sciences.

Ce sédiment a été collecté dans une base militaire américaine secrète dans les années 1960. Ils ont utilisé des techniques avancées de luminescence et d’isotopes pour fournir des preuves directes du moment et de la durée de la période sans glace du Groenland.

Noyau de glace de Cold War Mission

Cette carotte de glace a été obtenue pendant la guerre froide. A cette époque, la base militaire de l’armée américaine sera construite sous terre. Camp Century, dans le nord-ouest du Groenland, lancera une opération secrète consistant à planter des centaines de missiles nucléaires sous terre près du territoire soviétique.

Comme alibi, cette zone serait l’emplacement de la US Arctic Science Station. Même si cette mission n’a pas eu lieu, la première équipe de recherche scientifique sur place a quand même mené l’étude.

Dans une mission secrète, ils ont foré à une profondeur d’environ 1389 m dans l’île gelée. Derrière une couche de glace très épaisse, ils ont réussi à obtenir

environ 3,5 mètres de terre et de roche. Malheureusement, ce sédiment glacé a été oublié et stocké au réfrigérateur pendant des décennies.

Il y a des restes de feuilles et de mousse

Ce n’est qu’en 2017 que ces sédiments ont été accidentellement redécouverts. Miraculeusement, ces sédiments contiennent aussi des feuilles et de la mousse, vestiges d’un paysage terrestre libre de glace, possiblement forêt boréale ou forêt enneigée. Les exemples incluent les forêts de pins ou les forêts d’épicéas.

Cette découverte a également surpris l’équipe internationale de scientifiques qui, il y a seulement 416 000 ans, était une terre verte. Les prédictions de cette année ont été faites avec une marge d’erreur d’environ 38 000 ans.

Preuve de la fonte des glaces au Groenland

Les géologues croyaient que le Groenland était une forteresse de glace. En effet, la majeure partie de la glace de cette région n’a pas fondu depuis des millions d’années. Cependant, les résultats de cette étude sont devenus la preuve que la glace du Groenland a probablement fondu il y a moins d’un million d’années.

Actuellement, d’autres scientifiques du Groenland recueillent des données montrant que la glace y a fondu au moins une fois au cours des 1,1 million d’années écoulées. Cependant, jusqu’à ce que cette recherche soit publiée dans la revue Science fin février 2023, personne ne sait avec certitude quand cette glace fondra.

En utilisant la technologie de luminescence et l’analyse des isotopes, les scientifiques ont découvert que la majeure partie de la calotte glaciaire du Groenland avait fondu bien plus récemment qu’il y a un million d’années. Cette fonte provoque une élévation mondiale du niveau de la mer d’au moins 1,5 mètre environ.

Cette nouvelle étude fournit des preuves directes que les sédiments juste sous la calotte glaciaire ont été déposés par l’écoulement de l’eau dans un environnement sans glace pendant une période de réchauffement modéré appelée Ocean Isotope Stage 11, il y a 424 000 à 374 000 ans.

“C’est vraiment la première preuve indiscutable que la majeure partie de la calotte glaciaire du Groenland a disparu en se réchauffant”, a déclaré Paul Bierman, scientifique de la Terre à la Rubenstein School of Environment and Natural Resources de l’UVM.

Révéler des conseils importants pour éviter la fonte des glaces

La nouvelle étude fournit des preuves solides et précises que le Groenland est plus sensible au changement climatique qu’on ne le pensait auparavant et qu’il court un risque important de fonte permanente. En conséquence, des villes côtières telles que Jakarta et d’autres en Indonésie risquent de couler.

L’élévation du niveau de la mer causée par les glaces du Groenland menace toutes les zones côtières du monde. Bierman a révélé que la future fonte des glaces pourrait être évitée si nous réduisions considérablement la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.

“Nous avons toujours supposé que la calotte glaciaire du Groenland s’est formée il y a environ deux millions et demi d’années, qu’elle existait depuis aussi longtemps et qu’elle était très stable”, a déclaré Tammy Rittenour, scientifique à l’université d’État de l’Utah et co-auteur de l’étude.

“Peut-être que les bords ont fondu, ou avec plus de chutes de neige, il est devenu un peu plus gros, mais il n’a pas disparu et il n’a pas fondu de façon spectaculaire. Mais ce document montre que c’est le cas”, a-t-il ajouté.

Connu par les signaux d’éclairage

Les résultats de cette nouvelle étude, combinés à ceux d’études précédentes, entraînent une refonte majeure et inquiétante de l’histoire de la calotte glaciaire du Groenland.

Les résultats de cette étude ont été obtenus en examinant les sédiments du noyau Camp Century dans le laboratoire de Rittenour, en utilisant des signaux de luminescence pour déterminer quand ces sédiments ont été exposés pour la dernière fois à la lumière du soleil.

Lorsqu’ils sont déplacés par le vent ou l’eau, les rochers et le sable peuvent être exposés au soleil. Cela a essentiellement effacé le signal de luminescence précédent, puis l’a enterré sous la roche ou la glace.

Au fil du temps, là où il fait noir, les minéraux de quartz et de feldspath des sédiments accumulent des électrons libres dans leurs cristaux.

Dans une chambre noire spéciale, l’équipe de Rittenour a prélevé des morceaux de sédiment de carotte de glace et les a exposés à une lumière bleu-vert ou infrarouge, libérant les électrons piégés.

En utilisant des outils et des mesures sophistiqués et de nombreux tests répétés, le nombre d’électrons libérés forme une sorte d’horloge. Celle-ci révèle avec précision la dernière fois que ces sédiments ont été exposés au Soleil.

Ces nouvelles données ont ensuite été combinées avec les résultats des recherches du laboratoire de l’UVM Bierman étudiant le quartz des carottes de glace obtenues par Camp Century. Dans le quartz, les isotopes des éléments béryllium et aluminium se forment lorsque le sol est exposé au ciel et exposé aux rayons cosmiques.

L’examen des ratios de béryllium et d’autres isotopes donne aux scientifiques une fenêtre sur la durée pendant laquelle les roches à la surface sont exposées et combien de temps elles sont enfouies sous le pergélisol.

Ces données ont aidé les scientifiques à montrer que les sédiments du Camp Century ont été exposés au ciel moins de 14 000 ans avant d’être déposés sous la glace, réduisant ainsi la fenêtre de temps où cette partie du Groenland était certaine d’être libre de glace.

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