Ces nouveaux Chargers rapportent déjà des dividendes en gagnant sur les Raiders

Les Chargers ont ouvert la saison dimanche avec une victoire 24-19 sur Las Vegas au SoFi Stadium.

Justin Herbert et Khalil Mac a joué un jour où les Chargers n’ont jamais traîné et ont produit les trois seuls revirements du match.

Voici ce qui s’est encore démarqué :

Les nouveaux chargeurs contribuent

Les passes de touché d’Herbert sont allées aux nouveaux venus Zander Horvath, DeAndre Carter et Gerald Everett. Horvath était un choix de septième ronde en avril, et Carter et Everett étaient tous deux des agents libres.

Herbert a lancé à Horvath dans le plat gauche pour un score d’un mètre au début du deuxième quart. L’arrière recrue aurait été un choix improbable d’avant-match pour être à l’autre bout de la première passe marquante d’Herbert de la saison.

“Je suis sûr que beaucoup de gens ne s’attendaient pas à ça”, a déclaré Horvath. “Excellent appel de jeu. Je viens d’exécuter, là-dedans, je fais mon truc, je fais ce que je suis censé faire.

Le toucher des roues d’Everett était beaucoup plus éblouissant. Après un faux jeu d’action, Herbert a roulé sur sa gauche alors que deux défenseurs des Raiders se sont rapprochés. Sans s’arrêter, il a tiré le ballon sur l’épaule arrière d’Everett.

L’ailier serré vétéran a attrapé juste à l’intérieur de la ligne des cinq mètres, puis s’est frayé un chemin à travers la sécurité de Las Vegas Roderic Teamer, qui est un ancien chargeur, et dans la zone des buts.

“C’était vraiment un jeu simple”, a déclaré Everett. “C’était tout Justin. J’essayais juste d’être là pour le gars. … La bousculade, garder les yeux sur le terrain, le placement du ballon, lui parcourant ses lectures. J’ai levé les yeux et le ballon était en l’air.

Carter a rempli les chaussures d’Allen

Carter a terminé le match avec trois attrapés pour 64 verges, son touché venant sur un achèvement de 23 verges dans la dernière minute de la première mi-temps.

Il a émergé après que Keenan Allen a été perdu à la suite d’une blessure aux ischio-jambiers à la fin du deuxième quart.

“Dès que je suis sorti, ‘Dre est venu faire des jeux”, a déclaré Allen. « C’est ce que vous aimez voir quand vous sortez. L’attaque n’a pas du tout calé. Ils ont fait avancer les choses. Ils ont fait bouger les choses. »

Carter a signé pendant l’intersaison pour être le principal homme de retour des Chargers, ce qu’il n’a pas pu montrer dimanche. Il a juste attrapé un botté de dégagement et n’a pas eu de retour de coup d’envoi.

Retrouvailles défensives d’une grande aide

Les Chargers ont reconstruit leur défense pendant l’intersaison en ajoutant plusieurs joueurs qui ont eu du succès en jouant pour l’entraîneur Brandon Staley dans le passé, notamment Mack, le demi de coin Bryce Callahan et les joueurs de ligne défensive Sebastian Joseph-Day et Morgan Fox.

Il y a un an, la défense a eu du mal en raison d’un manque de familiarité avec le schéma de Staley et de l’incapacité de certains joueurs à s’intégrer correctement dans le schéma. Au fur et à mesure que les blessures augmentaient, le manque de profondeur des Chargers était révélé.

“C’était notre vision, c’était de construire une équipe de football défensive complète”, a déclaré Staley dimanche. “Je pense que c’est ce que vous avez vu aujourd’hui, c’était une équipe de football défensive complète. Il y a encore beaucoup de travail à faire. »

Interrogé spécifiquement sur les performances des nouveaux ajouts, Staley a déclaré qu’il avait vu exactement ce qu’il pensait voir. En plus des trois sacs de Mack, Callahan a réussi cinq plaqués et une interception, et Fox a partagé un sac avec Joey Bosa.

“J’ai vu ces gars-là faire tout cela”, a déclaré Staley. « Donc, pour moi, ce n’était pas nouveau. Je l’ai dit à l’équipe. Ces gars-là ont joué comme ils jouent toujours, comme je les ai toujours vus jouer. … Je suis juste content que tout le monde ait pu le voir aujourd’hui.

Bryce Callahan était super dans la machine à sous

Parallèlement à son interception, Callahan a joué un rôle déterminant dans la limitation du receveur de Las Vegas Hunter Renfrow. Joueur du Pro Bowl 2021, Renfrow n’a même été ciblé qu’à la fin du troisième quart.

Il a terminé avec trois attrapés pour 21 verges. Lorsque ces équipes se sont rencontrées lors de la semaine 18 la saison dernière, Renfrow a eu une paire de touchés sur réception.

“Bryce Callahan est l’un des meilleurs défenseurs intérieurs de la ligue, et il l’est depuis 2015”, a déclaré Staley. “Vous voyez tous pourquoi nous l’avons amené ici et pourquoi nous avons tant de foi et de confiance en lui.

“C’est un joueur aux heures de grande écoute, et il peut faire beaucoup de choses là-bas qui vous aident à gagner des matchs. Je suis vraiment fier de lui. Je sais que prendre le terrain avec lui, c’est un sentiment formidable en tant qu’entraîneur.

Samuel a eu un impact

Asante Samuel Jr. a eu quelques passages difficiles alors que Davante Adams a capté 10 passes pour 141 verges lors de ses débuts à Las Vegas. Cependant, le corner de deuxième année s’est terminé avec quatre plaqués et deux passes repoussées. Il a également eu sa troisième interception en carrière.

Au début du quatrième quart, Derek Carr a tenté d’aller en profondeur à Adams. Samuel est sorti de l’homme qu’il couvrait lorsque Carr s’est engagé et a retrouvé le ballon, le récupérant à l’intérieur de la ligne de cinq mètres des Chargers.

“Cette interception est à peu près aussi bonne que vous allez voir dans la NFL”, a déclaré Staley. « Il est capable de ça. Il joue avec confiance. Il est sans peur. Il s’est fait battre plusieurs fois aujourd’hui, mais ça ne le dérange pas, ce que j’adore.

Samuel a également eu une brève bagarre avec Adams après un jeu.

“J’aime ça”, a déclaré son coéquipier Derwin James Jr. « Cela fait partie du football. Il a définitivement ça en lui. Je l’aime bien.”

Derwin James peut virer

James a réussi le premier des six sacs des Chargers, laissant tomber Carr lors du deuxième jeu offensif des Raiders.

Il a fait le tour du plaqueur gauche Kolton Miller, qui combattait Mack à l’époque, puis sur le porteur de ballon Josh Jacobs avant de grimper sur Carr et de le faire tomber.

“Allez regarder ça sur film parce que cet homme est spécial”, a déclaré le secondeur Drue Tranquill à propos de James. “C’est juste un joueur incroyable. Mérite tout ce qu’il vient d’obtenir dans ce contrat et plus encore.

Le mois dernier, James a signé une prolongation qui a ajouté quatre ans et 76 millions de dollars – 42 millions de dollars de garanties totales – à son contrat de recrue.

Le parieur JK Scott impressionné

Le parieur JK Scott a également fait des débuts impressionnants pour les Chargers, sa première tentative étant abattue sur la ligne des deux mètres de Las Vegas.

Scott a récolté en moyenne 49 verges sur quatre bottés de dégagement. Renfrow a retourné deux de ces bottés de dégagement pour seulement quatre verges au total et a réussi une belle prise.

“L’opération”, a déclaré Staley, “a été vraiment essentielle à notre succès.”