Cette année, je suis heureux de voir le Carême se terminer, et pas seulement à cause des Alléluias de Pâques et des œufs en chocolat noir Cadbury.
Ce fut un Carême difficile. Une partie, bien entendu, n’avait rien à voir explicitement avec le Carême. Les nouvelles ont généralement été terribles et nous rappellent, je suppose, pourquoi nous avons besoin d’économies. Ce monde brisé, meurtri et cruel a besoin d’un sauveur. J’ai besoin d’un sauveur.
Peut-être que ce n’était pas vrai pour vous, mais mon Carême a été particulièrement difficile parce que j’avais du mal à tenir mes résolutions de Carême. Au fait, aucun d’entre eux n’était si difficile. Mais chacun d’eux exigeait une certaine diligence dans le sacrifice, et la diligence était un combat cette année.
Je n’entrerai pas dans tous les détails sanglants, sauf pour dire que lorsque « Fils de… » sortit de mes lèvres, pour me rappeler que j’avais résolu de m’abstenir de dire « Fils de… », eh bien, c’était ça une sorte de Carême.
L’une de mes réflexions de Pâques préférées vient de saint Jean Chrysostome. C’est un saint vénéré à la fois par les Églises orientales et occidentales, et pour de nombreuses bonnes raisons. Mais cette citation de son homélie pascale proclamant le moment de célébrer révèle son amour christique pour notre pauvre humanité.
« Le premier et le dernier reçoivent votre récompense ; riches et pauvres, réjouissez-vous ensemble ! Sobre et paresseux, célébrez cette journée ! Vous qui avez observé le jeûne, et vous qui ne l’avez pas fait, réjouissez-vous aujourd’hui car la Table est richement chargée ! Régalez-vous royalement, le veau est gras. Que personne ne reparte affamé. Prenez tous part à la coupe de la foi. Profitez de toutes les richesses de sa bonté ! Que personne ne s’afflige de sa pauvreté, car le royaume universel a été révélé. Que personne ne pleure d’être tombé encore et encore ; car le pardon est ressuscité du tombeau.
« Le pardon est ressuscité du tombeau », alors « vous qui avez observé le jeûne et vous qui ne l’avez pas observé », venez quand même célébrer. Nous tous : Ceux d’entre nous qui n’ont pas très bien réussi ce Carême. Ceux d’entre nous qui ont tenu leurs résolutions en serrant les dents et en grommelant doucement. Ceux d’entre nous qui se sont sacrifiés avec une âme priante et un sourire.
Saint Chrysostome nous rappelle que nous sommes tous invités à la fête : les paresseux et les bons, les sobres et les paresseux, les riches et les pauvres.
Dans une autre partie de la même homélie, il évoque cette grande parabole qui frustre tant les Américains. Il s’agit de celui des ouvriers de la vigne (Mt 20, 1-16) qui se présentent à des heures différentes de la journée, mais qui reçoivent tous le même salaire en fin de journée. Garçon, est-ce que ça glace notre cupcake puritain.
Pâques, dit saint Chrysostome, est la même récompense pour nous tous. Le Carême est une bonne discipline, une manière de nous rappeler les souffrances et le sacrifice du Seigneur en notre faveur. Mais ce sacrifice a déjà été fait pour nous, et maintenant, en cette glorieuse période de Pâques, nous pouvons célébrer qu’il est véritablement ressuscité et que la mort a vaincu.
Et si je peux vous suggérer une résolution pour Pâques : ne laissons pas Pâques être oubliées en un éclair. Nous avons passé 40 jours dans le désert du Carême. Maintenant, comme ils l’ont fait au temps de saint Chrysostome, passons 40 jours à nous réjouir.
Sortez les œufs Cadbury ! Célébrez avec des aliments spéciaux ! Exprimez votre gratitude pour la bénédiction qu’est réellement cette plus grande fête du calendrier de l’Église.
Il y aura d’autres Carêmes. Il n’y a qu’un seul événement de Pâques. Rappelons à ce vieux monde tourmenté qu’il existe une fin heureuse.
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