Ce qu’il faut savoir sur le premier sommet sur l’énergie nucléaire

Ba question sur l’avenir de l’énergie nucléaire déchire l’Europe. Alors qu’en Allemagne, en avril 2023, la sortie du nucléaire, qui avait été (co)décidée par la CDU et la CSU, a été mise en œuvre avec un léger retard, d’autres États membres de l’Union européenne empruntent une voie différente.

Ce jeudi à Bruxelles, différents chefs d’État et de gouvernement veulent parler de ce qu’ils considèrent comme l’importance de l’énergie nucléaire – également pour la lutte contre le changement climatique. Voici les réponses aux questions les plus importantes concernant le premier sommet international sur l’énergie nucléaire.

Pourquoi ce sommet a-t-il lieu ?

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et l’actuelle présidence belge du Conseil de l’UE vous invitent à la réunion. « Il ne s’agit pas simplement de célébrer l’énergie nucléaire », a déclaré mercredi le chef de l’AIEA, Rafael Grossi. Il s’agit de discuter de sujets liés au maintien ou au développement de l’énergie nucléaire, comme par exemple la question de savoir comment financer plus facilement les centrales nucléaires, a expliqué Grossi. Le Premier ministre belge Alexander De Croo a récemment déclaré que l’énergie nucléaire constituait « une partie du puzzle » face aux besoins énergétiques croissants.

Qui participe à la réunion ?

L’Allemagne n’est pas à la table. Outre De Croo, on attend plus de 30 autres chefs d’État et de gouvernement souhaitant s’en tenir au nucléaire. Entre autres, le président français Emmanuel Macron, son collègue finlandais Petteri Orpo, le Tchèque Petr Fiala et le Hongrois Viktor Orban. Sont également attendus la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil de l’UE, Charles Michel.

Comment évaluez-vous le sommet en Allemagne ?

Le ministère fédéral de l’Environnement se montre catégoriquement serein : « Le fait qu’il existe des divergences de vues entre les États membres de l’UE concernant l’utilisation de l’énergie nucléaire est connu et mutuellement respecté », a déclaré un porte-parole. Avec sa sortie, l’Allemagne a renforcé le groupe des États membres de l’UE critiques à l’égard de l’énergie nucléaire.

Comment l’énergie nucléaire est-elle utilisée en Europe ?

Des réacteurs nucléaires sont actuellement en service dans 12 des 27 États membres et deux nouvelles centrales nucléaires sont en construction en Slovaquie et en France. En réaction aux conditions-cadres modifiées suite à la guerre en Ukraine, la Belgique a reporté la sortie jusqu’en 2035, tandis que l’Espagne s’en tient à la sortie. La plupart des fours se trouvent de loin en France. La Pologne a également l’intention de relancer un programme d’énergie nucléaire, la République tchèque envisage également de construire de nouveaux réacteurs, dont le nombre reste encore incertain.

Pourquoi la France a-t-elle un rôle particulier en Europe ?

56 des 100 centrales nucléaires européennes se trouvent en France. En principe, la construction de 14 nouvelles centrales, voire davantage, est envisagée. En outre, la durée de vie des centrales électriques existantes devrait être prolongée si la sécurité le permet. Mais cela montre aussi à quel point les nouvelles constructions sont difficiles : un nouveau réacteur devrait être mis en service à Flamanville en Normandie à la mi-2024 – plus de 16 ans après le début des travaux et pour un coût estimé à 13,2 milliards d’euros, soit quatre fois plus cher que prévu.