AVONDALE (AP) – Kevin Harvick a eu une grande part de ses meilleurs moments de la Cup Series à Phoenix Raceway.
Alors que sa domination dans le désert s’est légèrement estompée au cours des cinq dernières années, dimanche offre l’une des deux autres chances de gagner le n ° 10 ici et de rejoindre une entreprise d’élite avant la retraite, ce qui, selon le pilote Stewart-Haas Ford, se produira à la fin. de la saison.
Chaque fois qu’il vient en Arizona, Harvick se rappelle à quel point il a été bon depuis qu’il a balayé les deux courses sur la piste il y a 17 ans. Et à peu près à chaque fois, il détourne les éloges.
“C’est quelque peu arrogant et arrogant de regarder ses propres statistiques, surtout quand elles sont bonnes”, a déclaré Harvick. “Je ne vous dirai jamais que je suis impressionné par mes statistiques, car j’ai toujours l’impression qu’elles pourraient être meilleures.”
Harvick a remporté neuf fois le tri-ovale de 1 mile et cherche à devenir le sixième pilote de l’histoire de la Coupe à gagner 10 fois sur une piste, un club exclusif qui comprend Richard Petty, Darrell Waltrip, Jimmie Johnson, Dale Earnhardt et David Pearson.
Kyle Larson partira en pole dimanche dans la Chevrolet n°5 pour Hendrick Motorsports. Denny Hamlin, dans la Toyota n ° 11 pour Joe Gibbs Racing, sera à l’extérieur de la rangée 1.
Harvick s’est qualifié 15e.
Vitesse.@KyleLarsonRacin remporte le #BuschLightPole à @phoenixraceway. pic.twitter.com/Hy6x9cu86Z
– NASCAR (@NASCAR) 11 mars 2023
Pour gagner dimanche, Harvick devra battre Joey Logano, qui a remporté le championnat de la Coupe à Phoenix en novembre dernier et a gagné trois fois sur la piste – le tout depuis 2016. Kyle Busch est également trois fois vainqueur à Phoenix, le plus récemment en 2019 .
Mais personne n’a eu une course à Phoenix comme Harvick. Il a été particulièrement dominant de 2012 à 2016, remportant six des 10 courses, dont un balayage en 2014, qui était également la même année où il a remporté le championnat de la Coupe.
Il n’a pas gagné à Phoenix depuis 2018, mais il est toujours à la recherche, ne terminant pas en dehors du top 10 lors de ses 19 derniers départs sur la piste.
Il y a eu d’innombrables changements en NASCAR depuis la première victoire de Harvick ici en 2006. Les voitures ont été modifiées, les pneus ont changé et la plupart des autres pilotes ont changé. Rien de tout cela ne l’a déconcerté.
“Il y a une évolution constante”, a déclaré Harvick. “La chose que je dis à nos gars, c’est” s’adapter ou mourir “.”
La Ford n ° 4 de Harvick a été compétitive au début de sa dernière saison. Le pilote Stewart-Haas a terminé cinquième à Fontana et neuvième la semaine dernière à Las Vegas.
Harvick tentera de devenir le quatrième vainqueur en quatre courses cette saison; les trois jusqu’à présent sont Ricky Stenhouse Jr., Kyle Busch et William Byron, qui ont mené une finition 1-2-3 pour Hendrick Motorsports à Las Vegas.
Les responsables de NASCAR ont pris les persiennes de capot des quatre voitures Hendrick vendredi et les apporteront au NASCAR Research & Development Center en Caroline du Nord pour inspection. Toute pénalité potentielle serait annoncée la semaine prochaine.
NOUVELLES RÈGLES
Les conducteurs s’habituent à un nouveau paquet de règles qui fait ses débuts cette semaine à Phoenix. Il s’applique à toutes les pistes courtes et aux parcours routiers, à l’exception de Bristol et Douvres.
Martin Truex Jr. et Alex Bowman ont fait écho à un consensus général selon lequel les nouvelles règles ont fait glisser les voitures un peu plus dans les virages parce que l’appui n’est pas aussi fort.
Les pilotes ont bénéficié d’une séance d’essais supplémentaires de 50 minutes vendredi pour s’habituer à la configuration.
“C’était un peu plus lisse, un peu plus lent en général”, a déclaré Truex. “En gros, perdre un peu plus de frein et moins d’accélérateur. Des vitesses plus lentes en milieu de virage et un peu plus de glissement et de glissement. J’étais dans un peu de trafic et je sentais que c’était un peu mieux dans le trafic, mais le test ultime sera ce qui se passera dimanche.
LE RETOUR DE BRISCOE
Le début de saison a été difficile pour Chase Briscoe, qui n’a pas terminé plus haut que 20e en trois courses. Un retour à Phoenix pourrait être exactement ce dont son équipe Stewart-Haas a besoin.
Briscoe a obtenu sa première victoire en Coupe le printemps dernier sur la piste. Il a exécuté deux excellents redémarrages au cours des 20 derniers tours pour s’éloigner de Ross Chastain et Tyler Reddick.
“Je suis ravi d’essayer de changer notre saison”, a déclaré Briscoe. “Je pense que c’est une excellente occasion pour nous de le faire.”
DEUXIÈME DÉPART DE BERRY
Josh Berry fera son deuxième départ en Coupe à la place de Chase Elliott, qui s’est cassé la jambe dans un accident de snowboard et qui devrait manquer au moins un mois de plus.
Berry, 32 ans, a terminé 29e à Las Vegas la semaine dernière lors de son premier départ en Coupe. JR Motorsports a dû travailler rapidement pour préparer la Chevrolet n ° 9 pour Berry la semaine dernière après la propagation de la blessure d’Elliott. L’équipe espère qu’un peu plus de temps pour se préparer à Phoenix conduira à un meilleur résultat.
“C’est une opportunité étrange”, a déclaré Berry. “Nous pensons tous à Chase, nous voulons qu’il retrouve la santé et revienne. Mais je suis reconnaissant, en attendant, je peux courir quelques courses.
BOUTS
Larson est un favori 5-1 pour gagner dimanche, selon FanDuel Sportsbook. Harvick a une fiche de 9-1 pour obtenir sa 10e victoire sur la piste. … Les Chevrolet ont remporté les trois premières courses cette saison. C’est la première fois que cela se produit depuis 2010 et seulement la cinquième fois dans l’ère moderne, qui remonte à 1972. … La pionnière de la course Lyn St. James sera la pilote honoraire de la voiture pilote pour la course de dimanche. St. James a participé à quinze courses IndyCar, dont sept Indianapolis 500.
