« Ce qui a commencé comme un mouvement potentiellement isolant s’est transformé en un rassemblement de clan » – The Irish Times

Nous avons quitté notre domicile à Dublin fin août 2019 et avons mis le cap sur la France avec nos deux chiens. Agés de 55 et 66 ans à l’époque et disposant de suffisamment d’argent pour vivre deux à trois mois, nous avons quitté l’Irlande terrifiés, mais optimistes.

Paul touchait une pension et j’avais de grands espoirs de trouver un emploi une fois installés dans la maison que nous avions louée depuis un an dans les Pyrénées, juste à côté de la frontière espagnole.

Hélas, le travail était difficile à trouver dans cette région et quelques mois plus tard, avec l’arrivée de la pandémie de Covid-19, la situation s’annonçait assez sombre.

La pension de Paul était régulière mais pas assez importante pour que nous puissions vivre tous les deux. Il fallait que je trouve un moyen de gagner ma vie. Expérimenté dans le travail administratif, j’ai réussi à m’établir comme assistant virtuel et à sécuriser de merveilleux clients qui me restent aujourd’hui.

Être dans un endroit étrange et ne pas connaître beaucoup de monde a exacerbé l’énormité de notre déménagement.

[ ‘The mild Irish climate didn’t prepare me for Canada’s summers or indeed its winters’ ]

Les choses semblaient s’améliorer, puis en 2020, Covid a frappé. Comme pour le reste du monde, la pandémie a été pour nous une période de solitude et à plusieurs reprises nous avons remis en question la sagesse de notre décision, mais nous avions fait notre lit à ce stade.

À cette époque, le fils de Paul vivait en Angleterre et j’avais trois filles : Sinead vivait à Dublin, Hannah à Hanoï et Emily travaillait en Irlande du Nord. De nombreuses familles, même celles vivant à proximité les unes des autres, ont vécu l’isolement provoqué par la pandémie. Pour nous, être dans un endroit étrange et ne pas connaître grand monde a exacerbé l’énormité de notre déménagement.

Il y avait aussi des points positifs pour nous. Le monde s’est rapidement adapté au travail en ligne, je me sentais donc sûr de pouvoir toujours continuer à travailler, ce qui était un grand soulagement. Cela nous a également fait prendre conscience de l’importance de la famille, des amis et des proches. Lorsque le monde a commencé à rouvrir, nous étions ravis de voir nos enfants venir nous rendre visite et de pouvoir enfin leur donner un avant-goût de la vie à l’étranger.

Ce qui s’est passé ensuite m’a étonné.

Après presque deux ans de confinement et avec Paul et moi ouvrant la voie, Sinead a décidé de déménager en Espagne avec son fiancé, Stuart. Ils ont déménagé sur la Costa del Sol, dans la belle ville de Mijas. Nous sommes allés les voir à la première occasion et sommes tombés sous le charme de la région.

En Espagne, ils étaient terriblement proches de nous, mais c’était quand même un sacré chemin. Ils sont arrivés et ont passé le jour de l’An avec nous et probablement sous l’influence du glorieux vin français, pour lequel nous avions un faible, nous avons pris la décision facile de déménager, encore une fois, en Espagne.

C’était tellement plus facile que de déménager en France et quatre mois plus tard, nous sommes arrivés dans notre nouvelle maison en Espagne avec nos trois chiens. Nous avions perdu le pauvre Alfie en France, mais avons gagné deux chiens de sauvetage ! Nous sommes allés en voiture pendant le week-end et en travaillant en ligne, je n’ai même pas eu à prendre un jour de congé !

J’étais dans mon nouveau bureau à domicile, reprenant le service normal (ish) lundi matin. C’était vraiment aussi simple que cela. J’ai complété l’inscription nécessaire et suis passé de Micro-Entrepreneur vendredi à Autonomo en Espagne lundi.! C’était assez fluide.

Recommencer à 55 ans semblait intimidant, mais je suis si heureux que nous ayons franchi le pas quatre ans plus tard.

Ma deuxième fille, Hannah, est revenue du Vietnam après la pandémie et vit maintenant à La Canée, en Crète, où elle enseigne l’anglais et l’art et organise des soirées « Paint & Wine » dans plusieurs lieux différents.

Emily, ma plus jeune, a pris un an de congé et a voyagé à travers la majeure partie de l’Asie. Elle a terminé son voyage en parcourant le Camino de Santiago et est arrivée ici à Mijas il y a quelques semaines. Elle envisage de rester ici et de travailler comme vétérinaire anglophone.

Sinead et Stuart se sont mariés l’été dernier et ont vu une offre acceptée pour une maison à moins de cinq minutes de route de chez nous.

Paul et moi nous sommes finalement mariés à Dublin en août dernier. Son fils et sa femme sont venus nous rendre visite le mois dernier et n’excluraient pas de déménager également à une date ultérieure.

Recommencer à 55 ans semblait intimidant, mais je suis si heureux que nous ayons franchi le pas quatre ans plus tard. J’aime ma vie ici et on me demande constamment comment démarrer en tant qu’assistante virtuelle. J’ai lancé un groupe gratuit proposant des formations et des guides sur la façon de déménager et je prévois de mettre bientôt en place un programme de coaching/mentorat.

Ce qui a commencé comme un mouvement potentiellement isolant s’est transformé en un « rassemblement de clan » et je ne peux pas dire que j’en suis mécontent ! Nous avons eu de la chance et avons l’impression de vivre notre « meilleure vie ».

• Margaret Kennedy est originaire de Dundrum, Dublin. Elle vivait à Leopardstown avec son désormais mari Paul Hodson avant de se rendre à Torreilles près de Perpignan en France. Ils vivent maintenant sur la Costa del Sol, à Mijas, en Espagne
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