Ce que signifie la faillite de René Benko : il n’y a pas de menace pour le logement social

Le failli autrichien a déposé son bilan. Il ne sombrera pas dans la pauvreté car il a planqué son argent dans des fondations du milieu familial.

Une photo de jours meilleurs : René Benko lors de l’ouverture du Park Hyatt Vienna à Vienne, juin 2014 Photo : SKATA/imago

München taz | “C’est le tour 17”, dit sèchement Gerrit Heinemann. «Je pars du principe que René Benko peut continuer à vivre aussi luxueusement qu’avant», déclare le professeur d’économie de l’université de Niederrhein. Selon l’évaluation de Heinemann, il n’est pas possible d’accéder aux différentes fondations que contrôle l’ancien géant de l’immobilier.

La nouvelle a fait grand bruit jeudi : René Benko, dont l’immense entreprise s’est effondrée en novembre dernier à cause d’un endettement excessif, a déposé le bilan en tant qu’entrepreneur. Comme pour la faillite personnelle, cela concerne tous vos biens personnels, auxquels l’administrateur de l’insolvabilité a accès.

Jusqu’ici, tout était clair – mais seulement au niveau formel. Après, les choses se compliquent. “La grande question est : quel est son patrimoine ?”, a demandé Cornelia Wesenauer, de l’Association alpine des créanciers (AKV), à la télévision ORF. L’AKV est un organisme de protection des créanciers. Et la moitié de l’Autriche et tous ceux qui ont quelque chose à voir avec les sociétés Benko discutent actuellement de cette question.

Il a réalisé d’importants bénéfices grâce au réseau d’entreprises Signa et en a probablement mis une grande partie sur le site. Mais les nombreux créanciers – entreprises, banques, compagnies d’assurance ou encore particuliers qui lui ont donné de l’argent – ​​accusent d’énormes pertes. Divers administrateurs de faillite en Allemagne et en Autriche tentent de monétiser au mieux les entreprises individuelles.

L’argent doit rester dans la famille

Les différentes fondations privées fondées par Benko jouent un rôle central. Il s’agit notamment de la famille Benko, de Laura (du nom de sa fille) et de la Fondation Ingbe, dont le nom est la mère de Benko, Ingeborg, et qui est basée dans le paradis fiscal du Liechtenstein. Les bénéfices des entreprises affluaient vers les fondations. Les bénéficiaires des fondations sont secrets, mais ils ne s’appellent probablement pas René Benko, mais se retrouvent dans son entourage familial. Benko ne possède directement aucune des plus de 1 000 sociétés de l’empire Signa.

Benko était autrefois un jeune entrepreneur modèle en pleine croissance, bien connecté en politique, qui semblait réussir dans tout. Il a dirigé de grands et nobles projets immobiliers en Autriche, en Allemagne et en Italie, tous situés dans les meilleurs emplacements. Mais ensuite les taux d’intérêt des prêts ont augmenté, les coûts de construction ont augmenté rapidement et la demande s’est effondrée. Les héritages les plus connus de Benko sont la chaîne de grands magasins Galeria-Karstadt-Kaufhof (aujourd’hui en faillite), la tour Elbtower achevée au tiers dans la Hafencity de Hambourg (avenir incertain) et le groupe KaDeWe (en faillite, peut être racheté).

Dans le meilleur des cas pour Benko et dans le pire des cas pour les créanciers et le grand public, il n’aura aucun patrimoine personnel à démontrer. L’espoir de l’illumination continue de se répandre. «L’administrateur de l’insolvabilité dispose d’une grande boîte à outils», explique Karl-Heinz Götze du «Kreditschutzverband von 1870» de Vienne. Les transferts d’argent aux membres de la famille, ainsi qu’aux fondations, seraient également contrôlés. Il faudra cependant probablement des années avant qu’une conclusion soit tirée et que la question de savoir ce que René Benko possède réellement soit clarifiée.

Mais le style de vie luxueux de Benko et de sa famille va maintenant être examiné plus spécifiquement. Une commission d’enquête parlementaire examine actuellement le comportement fiscal de Benko. Il a été révélé jeudi qu’il avait pu réclamer les dépenses liées à son jet privé. Selon le portail d’information puls24.at, un responsable a déclaré que le contribuable avait “jusqu’à présent cofinancé l’avion avec neuf millions d’euros”.

Un jet comme véhicule de société

Cela ne surprend pas non plus Leonhard Dobusch, professeur d’économie à Salzbourg et spécialiste du cas Benko. Le jet était considéré comme une sorte de véhicule de société, raconte-t-il au journal. “Bien qu’il existe un privilège pour les voitures de société”, explique Dobusch, “on ne peut pas déduire entièrement les coûts d’une Ferrari.” Dans le cas Benko, il évoque le concept de “distribution cachée des bénéfices”.

Selon Dobusch, il faudrait également examiner ce que sont devenus les millions d’euros d’honoraires de conseil de Benko. Il a empoché cet argent pour conseiller sa propre Signa, formellement indépendante. Dobusch suppose également que Benko ne deviendra pas un homme pauvre : « Je serais surpris s’il vivait plus tard dans un appartement coopératif à Innsbruck. »

Benko, dont la fortune se trouverait dans la capitale du Land du Tyrol et dans sa ville natale Forbes réduit de moitié à 2,5 milliards d’euros entre l’été 2023 et novembre 2023, a augmenté de plus en plus ces dernières années. Par exemple, le siège de Signa Holding, en tant que société faîtière, a été transféré de Vienne à Innsbruck.

La commission d’enquête soupçonne que la raison en est que Benko a eu des ennuis avec le fisc viennois. Et que les autorités fiscales de son pays d’origine prennent des décisions qui lui sont plus favorables.