DUBAI et GAZA CITY, Bande de Gaza — Pendant deux semaines à partir du mois de mars, des commandos israéliens ont assiégé ce qui était autrefois le complexe médical le plus grand et le plus avancé de la bande de Gaza, Al-Shifa.
L’armée israélienne a déclaré que la cible était des militants qui s’y étaient regroupés, utilisant ses locaux comme abri et accès à Internet. Il a indiqué que le Hamas s’était caché derrière les malades et les blessés, et a insisté sur le fait qu’aucun civil n’avait été tué lors du raid. Les déclarations israéliennes l’ont décrit comme une opération précise – un modèle pour une future action militaire à Gaza.
Tôt le lundi 1er avril, les troupes israéliennes se sont retirées sous le couvert de l’obscurité, mettant ainsi fin au siège. C’est à ce moment-là que les Palestiniens ont eu un premier aperçu de ses conséquences.
Les photos et les témoignages de survivants recueillis par NPR dans la ville de Gaza révèlent une bataille qui a détruit presque tous les coins d’Al-Shifa, ainsi que les quartiers et les maisons qui l’entourent – désormais des tas de métaux tordus, de débris et de cendres provenant des incendies allumés.
Les corps gisaient en décomposition dans la cour en terre battue de l’hôpital, chargée de munitions non explosées. D’autres personnes ont été abattues et laissées mourir dans ses couloirs, mutilées et écrasées par des chars devant ses portes, se décomposant dans les rues secondaires et dans les bâtiments.
Pour l’instant, il n’y a pas de bilan clair ni de précision sur le nombre de personnes tuées qui pourraient être des civils ou des combattants présumés.
Les cris d’une femme ont transpercé la cour alors que les corps étaient fraîchement découverts lundi.
“C’est déjà assez ! Assez, oh mon Dieu !” elle a pleuré.
Cadavres devant l’hôpital Al-Shifa, dans la ville de Gaza, le 1er avril 2024.
Omar El Qatta pour NPR
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Omar El Qatta pour NPR
Cadavres devant l’hôpital Al-Shifa, dans la ville de Gaza, le 1er avril 2024.
Omar El Qatta pour NPR
Les images satellite avant et après de Maxar Technologies montrent la dévastation causée par la guerre à Al-Shifa et dans les rues environnantes.
Les Israéliens saluent l’opération comme un modèle
Israël affirme que l’opération visait le Hamas, le groupe qui a lancé une attaque meurtrière contre Israël le 7 octobre, déclenchant la guerre. L’Associated Press rapporte que le Hamas a publié des vidéos de militants préparant des obus qui, selon lui, étaient dirigés vers les forces israéliennes dans l’enceinte de l’hôpital.
Lors de deux visites distinctes à Al-Shifa pendant le raid, le chef d’état-major militaire israélien, le lieutenant général Herzi Halevi, a fait l’éloge des troupes et de l’opération, affirmant qu’une partie de son objectif était de faire pression sur les négociations avec le Hamas pour un cessez-le-feu temporaire.
Israël a déclaré que ses forces avaient découvert de nombreuses armes à l’intérieur de l’hôpital lors du raid et tué et arrêté des centaines de militants.
“Nous y sommes allés avec une force chirurgicale, des opérations spéciales et nous avons éliminé plus de 200 terroristes. Nous avons appréhendé plus de 900 terroristes sans aucune victime civile”, a déclaré le porte-parole du gouvernement israélien, Avi Hyman.
Hôpital Al-Shifa de la ville de Gaza, le 26 novembre 2023 et le lundi 1er avril 2024.
Omar El Qatta/AFP via Getty Images ; Omar El Qatta pour NPR
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Omar El Qatta/AFP via Getty Images ; Omar El Qatta pour NPR
Il a ajouté que le raid sera étudié dans les meilleures académies militaires comme West Point aux États-Unis et Sandhurst au Royaume-Uni comme « l’étalon-or en matière de guerre urbaine ».
Les Palestiniens contestent le récit israélien des événements
Le président par intérim de l’hôpital Al-Shifa, le Dr Marwan Abu Saada, a déclaré que trois de ses collègues avaient été tués pendant le siège, sans toutefois fournir de détails sur les circonstances.
S’adressant aux journalistes devant le complexe médical détruit, dans la cour de l’hôpital, aux côtés d’autres médecins palestiniens en blouse blanche, quelques heures après la fin du siège des troupes israéliennes, Abou Saada a déclaré que parmi les personnes tuées figuraient l’ingénieur en chef du département de maintenance, le chef du secteur pharmaceutique et un spécialiste de la reconstruction. chirurgien tué avec sa mère.
Lui et d’autres membres du personnel de l’hôpital les ont tous enterrés lundi, a-t-il déclaré.
Il a également nommé sept médecins détenus par les forces israéliennes lors du raid ou toujours détenus lors d’un précédent raid en novembre, parmi lesquels plusieurs médecins de soins intensifs et chirurgiens généralistes.
L’Organisation mondiale de la santé affirme que 21 patients sont morts à l’hôpital lors du récent siège israélien de 14 jours, et que plus de 100 patients ont été piégés sans suffisamment de nourriture ni d’eau. dans des conditions sordides. Selon l’OMS, les enfants grièvement blessés ont enduré le raid seuls, sans leurs parents ni tuteurs.
Des patients d’apparence émaciée ont été transportés sur des civières après la fin du raid et transportés vers d’autres hôpitaux plus petits, partiellement fonctionnels, dans le nord de Gaza.
Des Palestiniens transportent les patients hors de l’hôpital Al-Shifa, dans la ville de Gaza, le lundi 1er avril 2024.
Omar El Qatta pour NPR
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Omar El Qatta pour NPR
Des Palestiniens transportent les patients hors de l’hôpital Al-Shifa, dans la ville de Gaza, le lundi 1er avril 2024.
Omar El Qatta pour NPR
Emad Jibreel, l’un des patients assiégés à Al-Shifa, a déclaré à NPR qu’ils avaient été forcés de se déplacer dans différentes pièces de l’hôpital par les forces israéliennes et parfois gardés dans des pièces sans fenêtres ni ventilation.
“J’ai passé environ huit jours sans changer le pansement de ma jambe”, a déclaré Jibreel. “Il a été infecté deux fois. Et les médecins et les infirmières ne pouvaient pas s’occuper de nous parce qu’ils disaient qu’ils n’avaient ni gants ni gaze.”
Destruction tout autour d’Al-Shifa alors que les gens pleurent leurs vies et leurs maisons perdues
Le raid s’est concentré non seulement sur l’hôpital, mais également sur les rues environnantes, où se sont déroulés de violents combats. Des photos prises par NPR montrent des bâtiments entiers transformés en décombres.
Aux premières heures du 18 mars, alors que les forces israéliennes envahissaient Al-Shifa avec des tirs nourris et des chars, les habitants des environs ont déclaré que d’autres soldats israéliens faisaient du porte à porte, lançant des grenades assourdissantes dans les maisons alors qu’ils rassemblaient les gens pour les interroger.
Nariman Qanita raconte à NPR qu’elle a été réveillée en sursaut par le bruit des tirs nourris et des bombardements quelques heures après la fin des prières du soir du Ramadan. Elle a déclaré que les forces israéliennes sont entrées dans son immeuble comme si elles combattaient des militants, et non dans les maisons des familles avec enfants.
“Quand ils ont fait irruption et sont entrés dans le bâtiment, il y avait des enfants qui dormaient dans leur chambre – des enfants de 12 et 13 ans. Ils criaient, baba, baba (Papa, Papa)”, a-t-elle déclaré. “Nous en avons vu un qui saignait, blessé aux organes et non par balle. Il avait un trou d’au moins 20 centimètres. [8 inches] En lui.”
On ne sait pas exactement comment le garçon a été blessé. Les forces israéliennes ont utilisé des grenades assourdissantes pour enfoncer les portes, et ont eu recours à l’artillerie, aux frappes aériennes et aux tirs nourris tout au long de leur opération, selon les habitants.
Elle a dit que le garçon a saigné pendant des heures jusqu’à ce que les forces israéliennes l’autorisent à sortir du bâtiment, mais pas, dit-elle, avant que la mère du garçon ait dû le regarder saigner abondamment pendant un certain temps. Qanita ne sait pas s’il a survécu.
Quelques heures plus tard, les troupes israéliennes ont ordonné aux femmes et aux enfants de suivre un itinéraire d’évacuation strict. Ils n’étaient pas autorisés à emporter quoi que ce soit avec eux, pas leur téléphone ni leur carte d’identité, a-t-elle expliqué. Les hommes étaient déshabillés jusqu’à leurs sous-vêtements.
D’autres Palestiniens ont raconté des histoires similaires à NPR. Qanita rentra chez elle à la fin du siège. Il a été transformé en décombres.
“Il n’y a pas de maisons convenables où vivre. Où allons-nous, les amis ?” dit-elle. “Pendant que vous préparez vos vêtements de l’Aïd et vos biscuits de l’Aïd, nous préparons les linceuls et comment récupérer les morts sous nos maisons. C’est déjà assez”, a-t-elle déclaré, décrivant la fête musulmane festive qui suit le Ramadan qui approche.
La zone endommagée autour de l’hôpital Al-Shifa dans la ville de Gaza, le 1er avril 2024.
Omar El Qatta pour NPR
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Omar El Qatta pour NPR
La zone endommagée autour de l’hôpital Al-Shifa dans la ville de Gaza, le 1er avril 2024.
Omar El Qatta pour NPR
Le journaliste Bayan Abusultan vit près de l’hôpital Al-Shifa. Elle a publié une vidéo sur Instagram montrant certains des moments auxquels elle a survécu pendant le raid, notamment des prières sur le corps de son frère et d’une autre personne enveloppée dans des linceuls blancs. Elle ne dit pas comment il est mort, mais simplement qu’il a été tué par les forces israéliennes.
Dans une autre scène, elle montre des gens qu’elle décrit comme ses voisins, blessés et saignants, sans nulle part où aller pour se faire soigner. Elle montre également un incendie dans un appartement de l’immeuble voisin du sien. De nombreuses maisons dans l’ouest de la ville de Gaza ont brûlé pendant le raid.
NPR n’a pas pu joindre immédiatement Abusultan pour plus de détails sur ce qu’elle a vécu et les circonstances de la mort de son frère.
Effondrement complet du plus grand hôpital de Gaza
Ce raid était le deuxième assaut majeur contre Al-Shifa depuis le début de la guerre il y a près de six mois, et s’est avéré le plus décisif.
“Le complexe médical d’Al-Shifa est définitivement hors service”, a déclaré à la presse Abou Saada, son président par intérim.
Il a déclaré que l’hôpital avait autrefois une capacité de près de 800 lits. Plus d’un quart de million de personnes se rendaient d’urgence dans ses salles d’urgence chaque année. L’hôpital effectuait plus de 17 000 interventions chirurgicales par an.
C’était un phare à Gaza, a-t-il dit, un endroit où de brillants étudiants en médecine se formaient, où des médecins invités pratiquaient des opérations chirurgicales et apportaient leur aide dans les conflits passés et où les journalistes affluaient pour rendre compte des victimes et des bilans humains des guerres avec Israël.
L’hôpital ne peut plus recevoir de patients, a déclaré Abou Saada. Il n’y a nulle part où pratiquer des opérations chirurgicales, des tests de laboratoire ou des dialyses, a-t-il expliqué, car tout a été détruit ou incendié. Il a appelé à la création immédiate d’un hôpital de campagne dans la ville de Gaza.
Sur 36 hôpitaux que compte la bande de Gaza, seulement une douzaine environ fonctionnent partiellement en raison de la guerre et des raids israéliens. Ces hôpitaux manquent de fournitures suffisantes comme l’anesthésie de base, l’espace pour les lits et l’équipement.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré cette semaine que ses multiples demandes aux autorités israéliennes de faciliter une visite à Al-Shifa pour parler avec le personnel et voir ce qui peut être sauvé à la suite du raid ont jusqu’à présent été refusées ou entravées.
Omar El Qattaa a rapporté depuis la ville de Gaza. Aya Batrawy a rapporté de Dubaï. Anas Baba a contribué à cette histoire depuis Rafah, dans la bande de Gaza.
