Ce que les médecins souhaitent que les patients sachent sur le long brouillard cérébral COVID-19

Les patients atteints de COVID de longue durée – parfois appelés long-courriers COVID – présentent un assortiment de symptômes qui peuvent persister pendant des semaines, des mois ou même des années après leur infection par le SRAS-CoV-2. Bien que les symptômes varient considérablement, des mois après le COVID-19, certains patients ne peuvent pas se débarrasser du sentiment que leur cerveau est perdu dans un labyrinthe et ils ne peuvent pas retrouver leur chemin. Il s’agit d’une plainte courante des long-courriers COVID, qui a été décrite comme un « brouillard cérébral ».

Le brouillard cérébral – l’un des symptômes les plus incompris de COVID depuis longtemps – est un nom qui a gagné en popularité pour désigner une gamme de symptômes neurologiques tels que la sensation de lenteur, la difficulté à penser ou à se concentrer, la confusion et l’oubli. Près de la moitié des patients signalent une mauvaise mémoire ou un brouillard cérébral, selon un Réseau JAMA ouvert étude sur les longs symptômes du COVID. Et cela n’affecte pas seulement les patients qui étaient suffisamment malades pour avoir besoin d’un ventilateur ou de soins hospitaliers – cela peut affecter toute personne qui a été infectée par le SRAS-CoV-2.

En 2021, la Chambre des délégués de l’AMA a adopté une politique visant à soutenir “le développement d’un code ou d’une famille de codes CIM-10 pour reconnaître Séquelles post-aiguës de l’infection par le SRAS-CoV-2 (« PASC » ou « long COVID ») et d’autres nouveaux syndromes post-viraux comme diagnostic distinct. »

La série What Doctors Wish Patients Knew™ de l’AMA offre aux médecins une plate-forme pour partager ce qu’ils veulent que les patients comprennent sur les gros titres des soins de santé d’aujourd’hui, en particulier tout au long de la pandémie de COVID-19.

Pour cet épisode, trois médecins ont pris le temps de discuter de ce que les patients doivent savoir sur le long brouillard cérébral COVID et sur la façon de gérer les symptômes. Ils sont:

“C’est un terme qui existe depuis un certain temps, mais nous en entendons davantage parler maintenant parce que c’est l’un des symptômes les plus courants du long COVID”, a déclaré le Dr Pannel, notant que “les gens se réfèrent également au brouillard cérébral quand ils manquent de sommeil ou souffrent de migraine.

“Avant COVID, il n’y avait pas vraiment ce diagnostic de brouillard cérébral”, a déclaré le Dr Halpin. “Il y avait des problèmes cognitifs causés par une variété de choses différentes, qu’il s’agisse d’une lésion cérébrale, de la démence, d’une infection cérébrale ou d’une autre condition.”

« Au printemps 2020, les patients ont vraiment créé le long terme du COVID et beaucoup de ces rapports de personnes présentant des symptômes étaient sur les réseaux sociaux où les patients le faisaient ressortir », a expliqué le Dr Sousa. “Quand on pense au brouillard cérébral, ce n’est pas vraiment un vrai terme médical, il englobe plusieurs choses différentes.”

“Quand les gens nous le décrivent, c’est cette idée de se sentir paresseux, de difficulté à penser ou à se concentrer et certaines personnes ne se sentent tout simplement pas aussi vives”, a-t-il déclaré.

“J’avais le COVID-19 et le brouillard cérébral était mon principal symptôme. Je n’avais pas vraiment beaucoup de problèmes respiratoires, mais j’avais de gros problèmes de recherche de mots », a déclaré le Dr Pannel. « J’hésitais à parler en public parce que je savais ce que je voulais dire, mais je ne trouvais pas les mots. C’était tellement frustrant.

« Cela a probablement duré environ six mois. J’ai l’impression que je ne suis toujours pas à 100 %, mais je suis à nouveau à l’aise pour parler », a-t-elle déclaré.

“En tant que psychiatre, je suis habitué à la stigmatisation entourant la santé mentale avec dépression et anxiété, mais je commence même à voir la stigmatisation entourant le long brouillard cérébral COVID où beaucoup de gens ne croient pas qu’il existe”, a déclaré le Dr Pannel. a dit. “Et les patients sont frustrés parce qu’ils ont tous ces symptômes, mais il n’y a pas de test de laboratoire ou d’imagerie pour prouver que c’est ce qui se passe.”

“De nombreux problèmes cognitifs peuvent donner à une personne l’impression que tout est dans sa tête et non réel, car lorsque vous avez un problème cognitif, votre cerveau ne fonctionne pas de son mieux, il est donc difficile de caractériser ce qui se passe”, a déclaré le Dr. dit Halpin. “Mais c’est une chose réelle.”

«Nous travaillons nos patients comme nous le ferions avec n’importe quoi d’autre. Et puis, parfois, nous ferons des choses plus formelles », a déclaré le Dr Sousa. «Ainsi, par exemple, les patients de l’USI ont eu ces symptômes et, dans ces cas, nous ferons des tests neurocognitifs formels où nous les enverrons à nos orthophonistes et ils testeront des choses comme la mémoire, l’attention, la concentration, tout de ces domaines et voir s’il y a des déficits.

« Le bilan est vraiment basé sur le patient. Il est individualisé et adapté à leurs symptômes », a-t-il déclaré.

“Si vous avez une infection primaire plus grave avec COVID-19, vous courez un risque accru de contracter un long COVID, dont le brouillard cérébral est un symptôme très courant”, a déclaré le Dr Pannel.

Bien que de longs symptômes de COVID tels que le brouillard cérébral puissent encore se développer si une personne est vaccinée, cela se produit «à un rythme inférieur, un peu de la même manière si vous êtes vacciné, vous êtes moins susceptible de contracter le COVID, mais vous pouvez toujours contracter COVID », a expliqué le Dr Halpin. “Mais les vaccins réduisent considérablement votre risque.”

“L’autre grande chose qui réduit la probabilité d’avoir un long COVID est le traitement avec Paxlovid”, a-t-elle déclaré.

« Il existe des études montrant une dose-réponse avec la vaccination et minimisant votre risque de longue covid. Lorsque vous regardez Delta par rapport à Omicron, il y a moins d’incidence », a déclaré le Dr Sousa. “Ainsi, tout ce qui diminue la gravité de votre maladie a tendance à diminuer votre risque de long covid.”

Une façon de lutter contre le brouillard cérébral est de “protéger ce qu’il vous reste de la réserve cognitive et de vous assurer que vous ne faites pas de choses supplémentaires pour aggraver la situation”, a déclaré le Dr Halpin. “Si vous pouvez identifier les déficits comme si vous n’étiez pas doué pour le multitâche en ce moment ou si vous avez du mal à faire attention, planifiez des réunions plus courtes, évitez le multitâche.

« Même si vous faites une activité, prenez un moment, asseyez-vous bien, élaborez un plan de ce que vous allez faire et écrivez-le. Ensuite, vous pouvez exécuter le plan », a-t-elle ajouté. De plus, “prenez des notes dans des situations où vous n’auriez pas pris de notes auparavant, utilisez un calendrier, ce genre de choses pour trouver des accommodements qui aident à combler cette lacune”.

“Cela peut même être utile si vous avez un ami ou un partenaire de confiance qui peut vous faire savoir s’il remarque quelque chose de différent à votre sujet”, a déclaré le Dr Halpin.

“Ce que je dis aux patients – et cela aide également avec d’autres symptômes prolongés du COVID – c’est que vous voulez vous assurer que vous dormez bien, que vous mangez sainement et que vous êtes correctement hydraté”, a déclaré le Dr Pannel. “Éloignez-vous de choses comme l’alcool ou d’autres médicaments qui peuvent ralentir la fonction cognitive.”

« Nous nous concentrons beaucoup sur l’obtention d’une bonne nuit de sommeil. Le sommeil est super important », a déclaré le Dr Sousa. De plus, «ce que nous voulons toujours faire, c’est nous assurer que nous n’obtenons pas de vision tunnel et nous recherchons des imitateurs. Donc, si quelqu’un a eu un problème d’apnée du sommeil et qu’il dort pendant la journée, nous le chercherons également.

« Parfois, il est difficile pour les gens de commencer à faire de l’exercice si vous ne vous sentez pas bien ou si vous êtes fatigué. Mais il s’agit de commencer lentement », a déclaré le Dr Sousa. “Parfois, cela peut prendre cinq ou 10 minutes, mais assurez-vous de vous mettre dans une situation où vous pouvez voir comment votre corps réagit à l’exercice afin que vous ne soyez pas complètement fatigué le lendemain.”

“En fin de compte, faire jusqu’à 30 minutes cinq fois par semaine d’exercices aérobiques est utile”, a-t-il déclaré.

“Beaucoup de patients atteints de brouillard cérébral se sentent anxieux et déprimés, alors la méditation, le yoga, tout cela peut non seulement traiter la mémoire et le brouillard cérébral, mais aussi la santé mentale”, a déclaré le Dr. Pannel a dit, notant que « vous devenez anxieux parce que vous ne savez pas quand ça va s’en aller ou s’il va s’en aller.

“Mais essayez aussi de stimuler et de faire travailler votre cerveau”, a-t-elle ajouté. Cela “signifie que vous pouvez faire des mots croisés, lire des livres, acquérir de nouvelles compétences, tout cela pour défier votre cerveau”.

“Tout type de stress ou d’anxiété va rendre la tâche difficile, car le multitâche est un défi”, a déclaré le Dr Halpin. “Si vous avez un processus en cours d’exécution qui est terrifié à l’idée d’avoir un brouillard cérébral et que vous ne savez pas ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire et que vous essayez ensuite de faire réellement ce que vous essayez de faire, votre cerveau va avoir du mal à fonctionner. ces deux processus en même temps.

«Donc, le stress peut certainement rendre les choses plus difficiles. Et encore une fois, c’est là que vous réfléchissez à la façon dont vous pouvez vous adapter à la situation », a-t-elle ajouté. Par exemple, “amener quelqu’un à votre rendez-vous pour vous aider à écrire vos questions à l’avance et prendre des notes pendant le rendez-vous, cela peut faire une grande différence”.

“Surtout avec tout ce qui se passe, donnez la priorité à la santé émotionnelle”, a déclaré le Dr Sousa. “C’est pourquoi une grande partie de notre dépistage porte sur les troubles de stress post-traumatique, l’anxiété et la dépression.”

De plus, “il existe également de nombreuses options différentes pour le soutien par les pairs”, a-t-il déclaré. « Et une partie de cela parle de la santé sociale et émotionnelle. C’est bénéfique.

“Une autre chose qui peut aider à prévenir le brouillard cérébral et le long COVID est d’éviter de contracter le COVID-19”, a déclaré le Dr Halpin. “Il est toujours important de se faire vacciner et il est toujours important de se masquer et de se distancer physiquement, surtout lorsque la prévalence communautaire est élevée.”

“Même si les gens sont moins susceptibles de contracter le COVID-19 ou s’ils pensent que la maladie sera moins grave, il existe toujours un risque de COVID long, y compris le brouillard cérébral, donc cela vaut toujours la peine d’essayer de le prévenir”, a-t-elle déclaré.

“Il est important de savoir que beaucoup de gens éprouvent ces symptômes”, a déclaré le Dr Sousa. «Parfois, les gens ont du mal à se présenter et à voir leur médecin ou à parler aux gens, mais il est vraiment important que les gens essaient de se rétablir et de s’améliorer.

“Même s’il ne s’agit pas de traitements parfaitement ciblés, il y a toujours de l’aide”, a-t-il ajouté. “Vous ne voulez jamais que les gens ne se sentent pas bien et ne reçoivent pas d’aide, il est donc important de savoir que beaucoup de gens vivent les mêmes choses.”

“Lorsque le brouillard cérébral est là et que c’est un problème, cela vaut la peine de consulter un médecin. Ce n’est généralement pas quelque chose de très subtil », a déclaré le Dr Halpin. Cela signifie “vous remarquerez qu’il est vraiment difficile de travailler ou que cela se produirait dans les relations ou que vous oublieriez des rendez-vous ou ce genre de choses.”

“Si le brouillard cérébral commence à interférer avec les activités de la vie quotidienne ou s’il s’aggrave, il est temps de tendre la main à quelqu’un”, a déclaré le Dr Pannel. “Que ce soit un médecin de soins primaires ou un psychiatre, juste quelqu’un qui peut vous aider avec vos symptômes spécifiques.”