Catastrophe environnementale dans le nord de l’Espagne : des granulés de plastique sur les plages

FPour la famille de María Candamo, l’Atlantique a toujours fait partie de la vie. La jeune Galicienne fabrique des bijoux durables à partir de ce que la marée déverse sur la longue plage de sable près de Muros. « Le 4 janvier, tout était soudain rempli de boules blanches », se souvient-elle. Depuis, elle vient à la mer tous les jours, y compris le dimanche. Les fortes pluies, les vents orageux et le brouillard du week-end entravent la lutte contre les petits granulés de plastique, que des centaines de volontaires ont rejoints avec des tamis, des sacs et des seaux sur les côtes du nord de l’Espagne – même si elle est difficilement gagnable. « Le mauvais temps rend tout encore plus difficile et il y a tout simplement trop de plages ici », explique María Candamo ; Seule une poignée de personnes se trouvent dimanche sur la plage près de Muros. Environ 1 500 kilomètres de côtes sont menacées par la marée blanche.

Il y a 21 ans, de nombreuses plages de Galice sont devenues noires après l’accident du pétrolier Prestige, aujourd’hui blanc. Il n’est pas encore possible de dire à quel point les granulés de plastique sont nocifs. Il s’agit d’un conteneur que le cargo Toconao, battant pavillon libérien, a perdu le 8 décembre à environ 80 kilomètres à l’ouest de la ville portuaire de Viana do Castelo, dans le nord du Portugal : environ un millier de sacs contenant chacun pas moins de 1,2 million de plombs, soit un total de plus de 26 tonnes. Le courant océanique en a poussé la majeure partie vers le nord.

Une calomnie politique

Rien n’a été trouvé au Portugal, mais en Galice espagnole, dans les Asturies et en Cantabrie ; désormais également sur les côtes françaises. « L’incertitude est particulièrement grande. Nous ne savons pas quoi faire », se plaint María Candamo au téléphone. Tous les secours ont désormais reçu pour instruction de se protéger avec des gants en plastique. Certains portent également des masques et des lunettes. La nouvelle marée blanche n’est pas comparable à la pire catastrophe environnementale qu’ait connue l’Espagne à ce jour. Mais sur la côte galicienne, cela rappelle de mauvais souvenirs. Après la marée noire provoquée par le pétrolier Prestige, non loin de Muros, des milliers de personnes se sont désespérément rendues sur les plages pour les nettoyer avec leurs mains. « Nunca máis » – plus jamais –, c’était ce qu’on disait à l’époque en galicien. Ce faisant, les gens ont exprimé leur mécontentement face à l’échec du gouvernement. Aujourd’hui, le vieux slogan peut à nouveau être entendu.

Le gouvernement régional conservateur de Saint-Jacques-de-Compostelle et le gouvernement central de gauche de Madrid ont réagi tardivement et plutôt impuissants face à ce nouveau danger, dont l’ampleur ne peut toujours pas être prévue après cinq semaines. Au lieu de travailler ensemble rapidement, une calomnie politique a commencé. Lors des élections de février, le PP conservateur au pouvoir en Galice veut défendre sa majorité absolue et envoyer ainsi un signal politique en Espagne : il accuse le gouvernement du Premier ministre socialiste Pedro Sánchez d’avoir averti la Galice des plombs seulement fin décembre.