Cassiopée A, reste de supernova – Image spatiale du jour

Crédit image : NASA, ESA, ASC, STScI; D. Milisavljevic (Université Purdue), T. Temim (Université de Princeton), I. De Looze (Université de Gand)

Des étoiles massives dans notre Voie Lactée mènent une vie spectaculaire. Ils s’effondrent depuis d’énormes nuages ​​cosmiques. Leurs fours nucléaires s’enflamment et produisent des éléments lourds dans leur cœur. Dans le cas des étoiles les plus massives, la matière enrichie est rejetée après quelques millions d’années dans l’espace interstellaire, où la formation des étoiles peut recommencer.

Le nuage de débris, connu sous le nom de Cassiopée A, est en expansion. C’est un exemple de cette phase finale Évolution des étoiles. La lumière de l’explosion de la supernova qui a créé ce reste était dans le ciel de la planète Terre observée pour la première fois il y a environ 350 ans, mais cette lumière a mis 11 000 ans à nous parvenir.

Cette image NIRCam nette du télescope spatial James Webb montre les filaments et les nœuds encore chauds du reste de la supernova. L’enveloppe extérieure blanchâtre, semblable à de la fumée, de l’onde de souffle en expansion mesure environ 20 années-lumière de diamètre. Le point lumineux près du centre est une étoile à neutrons, qui est le reste incroyablement dense et effondré d’un noyau stellaire massif. Il y a aussi des échos lumineux provenant de l’explosion destructrice de l’étoile massive. sur l’image détaillée de Webb du reste de la supernova Cassiopée A.

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