Lorsque Carola Häggkvist répond au téléphone, le bus touristique roule le long de Vättern près de Huskvarna. Elle est sur la route avec elle et le concert de Noël de Måns Zelmerlöf “A grand X-mas” et s’est assise au sommet du bus à impériale.
– C’est vraiment beau ici ! s’exclame-t-elle.
Puis elle raconte l’histoire de son tailleur beige. Après avoir percé avec la chanson “Främling” au Melodifestivalen 1983, elle a donné les vêtements de scène classiques de la représentation au cabinet de cire du Dr Skora à Huskvarna. Lorsque le cabinet a ensuite été vendu, le costume est tombé entre les mains d’autres. Pendant longtemps, elle n’a eu aucune idée de l’endroit où elle se trouvait.
– J’en étais vraiment fière, je l’ai acheté chez NK avec mon propre argent, se souvient-elle.
Maintenant, le costume a été réparé à nouveau, mais Carola doit le racheter. Elle en est un peu déçue : « Je l’ai donné par bonne volonté. Mais au moins a-t-elle eu l’occasion d’être photographiée dedans la veille de notre entretien, pour l’affiche du concert anniversaire qu’elle organise l’année prochaine. Le costume s’était un peu estompé, mais elle l’a certainement mis.
Photo : Lotta Härdelin
Sur l’affiche, elle est assise dans une nacelle de montgolfière.
– C’est une image symbolique, de pouvoir se soulever avec le temps et prendre du recul quand on lâche ses sacs de sable, explique-t-elle.
Avez-vous laissé tomber de nombreux sacs de sable dans votre vie ?
– Oui, et je le fais toujours. Aujourd’hui, je défends qui je suis encore plus qu’avant. J’ai des mouvements sous les galoches et ça se verra au Carola Fest. Il y aura de la pression. Peut-être une ballade, mais surtout de la pression, j’en ai un besoin refoulé. Je veux rendre l’arrangement des chansons plus arrogant et plus dur, pensez un peu à J Lo et Motownpop.
Il y a beaucoup de plans pour le concert du 40e anniversaire à Avcii Arena (anciennement le Globe) le 27 mai : il y aura une pré-soirée, une après-soirée et plusieurs grands artistes invités sur scène. En fait, Carola avait voulu avoir le concert au Stadium, “mais compte tenu de la météo et de la pandémie, l’arène Avicii s’est sentie assez gênante”.
— Ce sera une déclaration, note-t-elle.
Carola n’avait que 16 ans vieux quand elle a enfilé le costume “Främling” pour la première fois, au Melodifestivalen 1983. À ce moment-là, elle avait déjà réussi à chanter dans le groupe de rock Stand By et à se produire dans plusieurs concours de talents, mais c’est avec “Främling” que la large percée est venu.
Au fil des ans, elle a eu une série de chansons à succès et a sorti plus de 20 millions d’albums vendus. Elle a fait des tournées, sorti de tout, des chansons pop aux hymnes chrétiens, a fait des reprises de Barbara Streisand et a été coach dans “The Voice Sweden”. Elle a aussi été réécrite, pour son rapport à la Parole de Vie, ses relations amoureuses et son implication sociale.
Photo : Lotta Härdelin
Beaucoup de choses se sont passées en 40 ans, mais elle voit toujours de nombreuses similitudes avec son jeune moi.
– J’ai grandi les pieds sur terre et la peau sur le nez et je me reconnais encore dans l’enfant de onze ans qui a remporté un concours de talent. Si je n’avais pas été moi-même, je n’aurais jamais pu fêter mes 40 ans en tant qu’artiste. Mais force est de constater que j’ai aussi beaucoup évolué. J’ai eu mes épines et je me suis relevé. La plus grande chose qui me soit arrivée est de devenir mère, dit Carola d’une voix qui s’épaissit.
– Et que j’ai été comme une grande sœur pour tant de personnes en Suède, je garde cela dans mon cœur. Ce sera émouvant sur scène, je peux le promettre.
Ces dernières années ont Carola a également trouvé de nombreux nouveaux fans, grâce au coup de pouce de la chanson “Säg mig var du står” du premier album, qu’elle a interprétée avec l’artiste pop Zara Larsson.
– Il arrive souvent que des gens m’arrêtent dans la rue et me disent merci. Même les filles de 14 ans. Cela signifie beaucoup.
Quels conseils avez-vous pour les jeunes filles qui entrent dans l’industrie de la musique ?
– Que les motifs doivent être basés sur le fait que vous faites cela parce que vous pensez avoir quelque chose à donner, pas pour gagner en notoriété. Si vous avez du talent, les portes s’ouvrent d’elles-mêmes. C’était comme ça pour moi. C’est ma sœur qui m’a inscrit à ce concours de talents quand j’avais onze ans, ce n’est pas moi qui voulais être une star.
Photo : Lotta Härdelin
Quand elle revient sur sa carrière, elle pense aussi à “Prise par un vent de tempête” et comment elle-même s’est retrouvée au milieu de la tempête, tant en privé que dans les médias. Mais cela s’est calmé au fil des ans, dit-elle, et c’est bien. Elle estime que le grand changement est survenu lorsqu’elle est apparue dans l’émission télévisée “Tellement mieux” en 2014 et qu’elle a dû montrer sa vraie personnalité au public, “puis le ton des médias est devenu plus doux”. Plus tôt cette année, elle était aussi l’une des participantes à “Les étoiles dans le château”, où elle racontait, entre autres, avoir eu des pensées suicidaires lors de son lancement aux USA à 18 ans.
Est-ce effrayant d’être aussi ouvert à la télé ?
– Je pense que j’ai toujours été ouvert. J’ai été critiqué pour ça aussi, cette ouverture a été mise à profit par d’autres. Mais c’est bon sur le long terme. Maintenant la peur est partie.
Quand elle doit choisir sa propre chanson préférée parmi toutes celles qu’elle a publiées au fil des ans, elle réfléchit un moment puis en choisit deux. L’un est “När löven faller” de l’album “Gold, platinum & passion” de 2003. Sa création a coïncidé avec sa rupture avec son ex-mari Runar Søgaard, avec qui elle s’est mariée entre 1990 et 2000.
– Cette chanson était si forte pour moi. Cela montre que vous pouvez vous reposer en toute sécurité dans les merveilles de la nature, qu’il y a de la grâce et qu’il y a une deuxième et certainement aussi une troisième chance.
Photo : Lotta Härdelin
La deuxième chanson préférée qu’elle choisit est précisément “Främling”.
– C’est un favori car il montre si bien la dynamique entre mineur et majeur. C’est la vie. Il s’agit aussi de cacher un secret, d’avoir plus de choses à découvrir. C’est pourquoi la vie est toujours intéressante. Il y a plus à découvrir.
Alors peut-être y aura-t-il aussi un 50e anniversaire?
– Oui, ce serait amusant. Je vois beaucoup de choses devant moi. Je veux commencer mon école d’artiste qui, je pense, peut être fabuleux, je veux faire ma propre exposition et je veux vivre plus d’aventures musicales. Mais nous commençons avec l’arène Avicii.
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