Carlos Alcaraz, le roi de la terre battue en Espagne

GRÉGOIRE LÉON

Carlos Alcaraz est le roi contemporain de la terre battue. Personne en Espagne n’a gagné autant de matchs en si peu de temps, vingt-quatre. Il faut beaucoup rembobiner la bande pour dater la dernière défaite terrestre du joyau de Murcie. C’était le jour de son dix-huitième anniversaire, avec Rafa Nadal devant lui. Là, incapable de retenir son sang-froid, intimidé par la figure monstrueuse de la légende, il n’avait pas le choix. Mais en trois ans, tout a changé. Le triomphe contre Jan-Lennard Struff Non seulement cela le place en quarts de finale du Mutua Madrid Open, mais cela lui permet également d’égaler le record de victoires consécutives, jusqu’à présent en possession exclusive de Nadal : quatorze victoires. Ce n’est plus une bataille gagnée, elle se limite au record réalisé. Non, aussi à cause du comment. Alcaraz a mâché des cristaux pour rendre son adversaire.

La mère de Carlitos, Virginia, applaudit. Le père laisse échapper un soupir, dans un soupir de soulagement, détendant ses traits contractés.. Des pierres apparaissent sur la route. Et Jan-Lennard Struff les place stratégiquement. L’Allemand ne veut pas être qu’un passage dans la biographie de son adversaire, qu’il a aidé dans sa formation en le battant à Roland-Garros pour que la tendance s’inverse ensuite. Il a connu jusqu’à trois échappées, sauvées par Alcaraz, qui se rend compte qu’il doit élever son niveau de compétition. Et c’est pour cela qu’à la moindre opportunité qu’il a, il trouve une faille et c’est lui qui signe un casser. 4-2. Les choses vont déjà mieux.

Le deuxième chapitre semble se dérouler sans problème pour le joueur d’El Palmar, qui hausse le ton avec une nouvelle rupture, confirmée auprès de son service. Même l’abandon, cette chance artistique dont il est maître, qui surgit spontanément comme s’il s’agissait d’une exsudation, mais qui lui avait résisté, commence à lui donner des points et de la confiance. Tout semble sur la bonne voie. Mais le tennis réserve toujours des surprises. Struff est loin de capituler. Il ne va pas montrer le drapeau blanc de si tôt, et il marque deux jeux consécutifs pour décupler l’intérêt du match. Et la manche va à ‘jeu décisif’fermé victorieusement par les Allemands avec un as. Retournez à la case de départ.

Et là, Carlitos et le public se rendent compte qu’ils doivent s’allier. Struff a grandi et la seule façon de le faire taire est de transporter le jeu sur le terrain émotionnel. Les supporters applaudissent. Alcaraz célèbre un point avec enthousiasme, tendant tous ses muscles dans un geste gagnant. Un break de service porte le score à 3-1. Maintenant, oui, la voie semble claire. Mais ce n’est qu’une apparence. Struff se relève, sauvant jusqu’à quatre balles de match et le conduisant à une mort subite, où finalement, Alcaraz porte le coup final et mortel pour se proclamer roi de la terre battue, dans un enthousiasme unanime. Une victoire qui entre dans l’album des élus dans la petite et en même temps grande histoire d’un garçon qui continue de tomber amoureux, parcourant le monde avec le sourire.