Il y a presque exactement 50 ans, le 13 octobre 1972, plusieurs membres d’une équipe de rugby étaient à bord d’un avion de Montevideo en Uruguay à Santiago au Chili pour disputer un match amical.
Mais en cours de route, ils rencontrent de très mauvaises conditions météorologiques. Pour cette raison, le pilote a mal calculé le point d’atterrissage de l’avion et s’écrase sur un flanc de montagne dans les Andes.
12 personnes sont mortes sur le coup. 17 autres sont morts plus tard, soit à cause du froid, soit des blessures qu’ils ont subies lors de l’accident.
Seuls 16 hommes ont survécu.
Après des recherches répétées de l’avion et des survivants, les autorités ont décidé de mettre fin à l’opération de sauvetage après un peu plus d’une semaine.
Le fuselage était recouvert de neige, ce qui rendait difficile l’identification de l’épave.
Dans le but de survivre
Pour les 16 survivants, ce devait être le début de plusieurs jours de durs combats pour leur survie.
À partir du moment où l’avion s’est écrasé, il a fallu 72 jours avant qu’ils ne soient retrouvés.
Au départ, les 16 hommes subsistaient grâce aux provisions de bonbons et de vin de l’avion. Lorsque ces magasins ont été vidés, les hommes ont été contraints de se remplir l’estomac avec le coton des sièges d’avion.
Finalement, l’un des survivants, l’étudiant en médecine Roberto Canessa, a suggéré qu’ils devraient subsister de la chair humaine des morts.
– Si l’un de nous mourait, les autres étaient obligés de manger nos corps, ajoute Canessa Indépendant.
Dans le documentaire “Stranded” de 2007, les 16 hommes décrivent comment ils ont utilisé des éclats de verre pour découper les morts, puis se sont rationnés les petits morceaux entre eux.
L’un des autres survivants, Carlitos Paez, raconte à l’Independent qu’il n’a pas de mal à manger de la chair humaine.
– Ça n’a pas le goût de quelque chose de spécial.
Fermé deux aéroports
L’aide est à deux pas
Finalement, Canessa et l’un des autres survivants, Fernando Parrado, ont décidé de quitter le reste du groupe pour trouver de l’aide.
Au cours du voyage de cinq kilomètres jusqu’à la montagne, ils ont pris un sac de couchage fait maison et des chaussettes remplies de chair humaine.
Après dix jours, ils ont repéré trois hommes chacun avec un cheval. En jetant une pierre enveloppée dans du papier du côté des coureurs de la rivière, Parrado a fait passer le message que les survivants de l’épave de l’avion étaient en danger de mort.
Juste avant la veille de Noël, le 22 décembre 1972, les deux hommes ont été transportés en lieu sûr par un hélicoptère. À ce stade, Parrado et Canessa ont pesé moins de 40 kilos.
Le lendemain, les autres survivants de l’accident d’avion ont également été secourus.