Cancer : le médecin pensait que la douleur à l’épaule était une blessure sportive, mais c’était une tumeur

Lorsqu’elle a ressenti un pincement à l’épaule, Brit Cat Holden, 23 ans, a supposé qu’il s’agissait d’une simple blessure sportive – et son médecin généraliste était d’accord. Mais la douleur était bien plus grave qu’elle ne pouvait l’imaginer à l’époque. Elle subit actuellement une longue chimiothérapie et doit subir une ablation chirurgicale de l’articulation de l’épaule et de certaines parties de l’os du haut du bras. Mais pourquoi la tumeur est-elle restée si longtemps indétectable ?

Le médecin recommande le repos et l’ibuprofène

Holden a remarqué ses symptômes pour la première fois en mars de l’année dernière lors de vacances d’aventure en famille à Great Yarmouth après que son épaule gauche ait commencé à lui faire mal en grimpant. Elle a supposé qu’il s’agissait simplement d’une blessure musculaire et en fait, la douleur a d’abord disparu.

Cependant, cinq mois plus tard, la douleur à l’épaule est réapparue, cette fois en nageant. La douleur est devenue si intense qu’elle était à peine capable de garder la tête hors de l’eau, rapporte le Daily Mail.

Après cette expérience, elle prend pour la première fois rendez-vous avec son médecin de famille. «Le médecin a dit que ça avait l’air vraiment infecté», se souvient-elle. Mais comme rien n’était visible à l’échographie, le médecin a diagnostiqué une tendinite.

«On m’a dit qu’il y avait une solution simple : j’avais juste besoin de repos et d’ibuprofène», explique Holden. Elle a également fait des exercices de physio via une application pendant six semaines.

“Je savais que quelque chose n’allait vraiment pas.”

Après avoir terminé cette thérapie physique, elle a fait le « voyage de sa vie » à Sydney, en Australie. Mais après avoir escaladé le pont de Sydney et fait du parachutisme, la douleur à l’épaule est revenue. Cette fois, plus violent que jamais. La douleur lancinante et pulsatile l’empêchait de dormir la nuit. «Je savais que quelque chose n’allait vraiment pas», se souvient-elle.

Lorsqu’elle est rentrée d’Australie à la mi-novembre, elle n’a remarqué aucune bosse ni bosse sur son épaule. “Mais je ne pouvais pas lever mon épaule gauche au-delà d’un angle droit.”

L’IRM montre une tumeur de la taille d’un avocat

Plus tôt cette année, Holden a finalement fait faire une IRM dans une clinique privée dans l’espoir de trouver enfin la cause du problème. Elle ne s’attendait toujours pas à ce qu’une maladie aussi grave puisse être à l’origine de cette douleur.

Mais ensuite le médecin a dit qu’il avait trouvé quelque chose de vraiment inhabituel dans son épaule : une tumeur. D’autres tests ont finalement révélé que Holden avait une tumeur maligne à cellules géantes – de la taille d’un avocat.

Tumeur à cellules géantes : voilà ce qui se cache derrière la maladie du chat

Les tumeurs à cellules géantes sont rares. En Allemagne, on compte environ 1,8 nouveaux cas pour 100 000 habitants. Les hommes et les femmes sont touchés aussi souvent ; la plupart des patients développent la maladie entre 20 et 40 ans. Les personnes concernées souffrent souvent de douleurs articulaires pendant des mois, mais généralement légères à modérées, ainsi que d’une mobilité réduite. Étant donné que la maladie présente ces symptômes non spécifiques, surtout au début, des erreurs de diagnostic peuvent survenir. D’autant plus que les images échographiques ou radiographiques ne montrent souvent que des signes indirects de gonflement. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est donc considérée comme la procédure de diagnostic la plus importante.

Bien que les tumeurs à cellules géantes puissent être agressives et se développer rapidement, endommageant ainsi les os, elles ne sont généralement pas cancéreuses. Dans le cas de Holden, cependant, la tumeur s’est avérée maligne et pouvait donc se propager à d’autres parties du corps.

“Je ne me reconnais plus dans le miroir”

Depuis, elle suit une chimiothérapie qui durera au total six à neuf mois. Deux mois seulement après le début du traitement, la jeune femme de 23 ans a perdu ses cheveux, ses sourcils et ses cils. Elle a également développé des acouphènes.

“Je ne me reconnais plus dans le miroir. J’avais de longs cheveux blonds et j’étais une fille en bonne santé”, dit-elle. « Il y a des jours où je pense que je ressemble à un lutin – je perds du poids et je suis si pâle. »

La chimiothérapie, c’était comme être heurtée par un bus. «J’ai des nausées, de la diarrhée, de la fatigue et les pires plaies buccales.»

“J’apprécierai encore plus la vie après”

Avant de tomber malade, elle avait sous-estimé le combat mental et psychologique que doivent affronter les personnes atteintes de cancer. Le jour où elle a reçu un diagnostic de cancer a été le « jour le plus sombre » de sa vie.

« Avoir le cancer a été un moment vraiment crucial dans ma vie parce que tout allait bien avant. Et puis j’ai été confrontée à quelque chose que je n’aurais jamais cru possible », dit-elle.

En juin, Holden subira une intervention chirurgicale pour retirer tout son épaule et son humérus et les remplacer par une prothèse métallique. Elle ne retrouvera probablement jamais la pleine mobilité de son épaule.

Même si cette perspective est décourageante, elle regarde toujours vers l’avenir : « J’en porterai le traumatisme avec moi pour toujours – mais j’apprécierai encore plus la vie après. »