Camp oublieux pendant l’interrogatoire, met l’accent sur les bonnes intentions

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  Hélène Ekker

  rédacteur en chef Climat et Énergie

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  Départ Reinalda

  chercheurredacteur

L’ancien ministre Henk Kamp (Affaires économiques) souffrait régulièrement d’amnésie cet après-midi lors de son deuxième interrogatoire pour l’enquête parlementaire sur l’extraction du gaz. Par exemple, il ne se souvenait pas que les patrons de Shell et d’ExxonMobil étaient présents à une conversation au ministère au sujet d’un conseil encore confidentiel pour pomper moins de gaz. Cet avis est venu du régulateur indépendant de l’extraction de gaz, la Surveillance d’État des Mines (SodM).

Kamp ne veut pas exclure la possibilité qu’il ait été impliqué dans la préparation de la conversation, mais rétrospectivement, il l’appelle “pas un cadre agréable”. C’était une période passionnante, a-t-il dit, alors il voulait rassembler toutes les parties afin que tout le monde puisse se répondre.

L’ancien directeur Van der Meijden du régulateur SodM s’en est senti surpris. Van der Meijden a décrit la relation avec le ministère de Kamp comme une “guerre latente” la semaine dernière. Kamp ne comprend pas cela, comme il s’est avéré aujourd’hui.

“C’est très étrange que je n’aie jamais rien remarqué. Je ne peux rien imaginer”, a-t-il déclaré. Kamp ne comprend pas que l’ancien PDG Van der Meijden et son prédécesseur Jan de Jong ne se sentent pas pris au sérieux par le ministère. Il les considérait comme “beaucoup plus importantes” que la société d’extraction de gaz NAM.

Pendant l’interrogatoire, on a beaucoup parlé du niveau d’extraction de gaz et pourquoi il n’a pas été réduit, même si les tremblements de terre à Groningue sont devenus dangereux. Ici aussi, la mémoire de Kamp faisait parfois défaut. Par exemple, il ne se souvenait pas que les finances publiques étaient en tête en 2015 en matière d’extraction de gaz.

La commission d’enquête parlementaire a constaté que Kamp voulait conserver l’extraction de 39,4 milliards de mètres cubes de gaz naturel cette année-là, à cause des finances publiques. Kamp se souvient avoir parlé à NAM et aux sociétés mères Shell et ExxonMobil à l’époque, mais pas à ce sujet. Kamp: “Eh bien, j’ai entendu plus de choses dernièrement où des choses sont revendiquées dont je ne me souviens pas. C’est un exemple de cela.”

Au cours de l’interrogatoire, la relation avec Shell et ExxonMobil s’est progressivement détériorée pendant le poste ministériel de Kamp. Début 2016, les patrons néerlandais des énergéticiens ont envoyé une lettre de colère au ministre. Ils s’y opposent à une réduction de l’extraction de gaz à Groningue, “sans qu’il soit établi que des considérations de sécurité le justifient”.

Elle touche au cœur de la coopération entre les multinationales et l’Etat néerlandais, selon les « olies », comme on appelle les entreprises au ministère. “Ils m’avaient déjà envoyé une lettre”, a déclaré Kamp, “dans laquelle ils disaient : réalisez que nous avons la concession perpétuelle, et que nous sommes le propriétaire du gaz. Et nous voulons pouvoir extraire le gaz de manière économiquement responsable. Si vous ne vous asseyez pas plus bas que ce que dit la SodM pour des raisons de sécurité, vous nous affecterez dans notre propriété.

Aujourd’hui, le comité a discuté de l’extraction élevée de gaz en 2013, un an après le pire tremblement de terre à Groningue jusqu’à présent. Le PDG de Gasunie, Hoevers, a déclaré plus tôt qu’il aurait été possible de pomper beaucoup moins de gaz cette année-là. Kamp s’est défendu en soulignant que les installations d’azote, nécessaires pour pouvoir utiliser d’autres gaz que le gaz de Groningue, étaient peut-être insuffisamment opérationnelles. Mais selon Hoevers, ils allaient bien.

Kamp a reconnu au comité que les choses ne s’étaient pas bien passées avec l’opération de renforcement à Groningue. Mais il s’est défendu en disant qu’il était plein de bonnes intentions. « Nous trouvions constamment de nouvelles solutions, mais dans l’ensemble, cela devenait tellement compliqué que vous étiez coincé dedans. »