INDIANAPOLIS – Caleb Williams a commercialisé la décision différemment.
Alors que le quart-arrière vedette de l’USC a confirmé qu’il refusait effectivement de participer aux évaluations médicales du groupe de reconnaissance de la NFL, il a précisé qu’il ne refusait pas complètement de se soumettre à des évaluations médicales.
Williams passera plutôt par des évaluations médicales avec les équipes auxquelles il rendra visite dans les semaines à venir menant au repêchage de la NFL. La décision est plus inhabituelle que le choix de Williams de refuser de lancer le moissonneuse-batteuse. Mais le quart-arrière qui est presque sur le point d’être repêché parmi les deux premiers et qui est actuellement le favori de BetMGM pour terminer premier au classement général, a expliqué sa logique.
“Il n’y a pas 32 équipes qui peuvent me repêcher”, a déclaré Williams vendredi matin. « Il n’y a qu’un seul de moi. Donc les équipes auxquelles je vais rendre visite, ces équipes auront le contrôle médical et ce sera tout.
Dans un monde fou de médias sociaux, les rapports et les fuites sont monnaie courante. Certaines fuites peuvent être moins préjudiciables au joueur seul, comme par exemple les informations sur la haute équipe qui les souhaite. D’autres informations sont plus personnelles, comme les résultats du test cognitif S2 qui ont fuité dans ce qui semblait être une campagne de diffamation contre le quart-arrière CJ Stroud. Les Texans de Houston ont finalement sélectionné Stroud n°2 au classement général l’année dernière, ouvrant la voie à sa campagne de recrue de l’année.
Mais le malaise persistait, certains agents décourageant désormais leurs joueurs de passer le test S2 tandis que le directeur général des Vikings du Minnesota, Kwesi Adofo-Mensah, a déclaré cette semaine qu’il était « malheureux » que les résultats de Stroud soient rendus publics.
« Cela ne devrait jamais sortir », a déclaré Adofo-Mensah. “Ce sont des choses privées pour lesquelles les joueurs nous confient.”
Williams, dans son approche des évaluations médicales de la NFL, ouvre ce cercle de confiance à moins d’équipes que ses prédécesseurs.
Il est trop tôt pour dire si la décision médicale deviendra une tendance, même si certains joueurs retardent les entraînements jusqu’à la journée professionnelle et que Marvin Harrison Jr. de l’Ohio State en évite désormais un. Il est également trop tôt pour dire si cela aidera ou nuira aux équipes qui cherchent à réussir dans la science réputée inexacte de l’évaluation des quarts-arrières, une source du front-office de la NFL affirmant qu’elle ne considérait pas cela comme un avantage ou un inconvénient pour une seule équipe.
“Dans l’ensemble, c’est juste une tendance dans la mauvaise direction pour la ligue. [of] de plus en plus de joueurs se retirent », a déclaré la source. “Je ne sais pas comment ils atténuent cela.”
Les équipes en jeu pour Williams, a ajouté la source, l’auraient de toute façon testé lors de visites. Ils sont donc susceptibles d’obtenir toujours les informations dont ils ont besoin ; et il est peu probable, a estimé la source, de trouver des informations préliminaires plus utiles et différenciantes dans une évaluation médicale individualisée.
Williams se concentre davantage sur ce qui est bon pour lui que sur ce qui, selon lui, devrait créer un précédent dans la NFL.
“J’ai tendance à aimer créer et réécrire l’histoire”, a déclaré Williams. « Je ne me compare pas aux autres gars qui sont là ou qui y sont allés. Je pense que je suis mon propre joueur.
Qui est exactement Williams en tant que joueur ?
En 37 matchs collégiaux à l’Oklahoma puis à l’USC, Williams a complété 66,9 % des tentatives de passes pour 10 092 verges, 93 touchés et 14 interceptions. Il a lancé 42 touchés complets contre cinq choix lors de sa campagne pour le Trophée Heisman 2022.
La production, les caractéristiques et les capacités de Williams lui ont valu la cote de -1100 de BetMGM pour le choix n ° 1 du repêchage de 2024, devant ses collègues quarts de Drake Maye de l’UNC à +1100 et Jayden Daniels de LSU à +1200.
Nate Tice et Charles McDonald de Yahoo Sports ont placé Williams au deuxième rang du classement général lors de leur dernier repêchage simulé.
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Le battage médiatique n’avait pas besoin d’entraînement de lancer de moissonneuse-batteuse, ont décidé Williams et sa famille.
“J’ai joué une trentaine de matchs, je crois”, a-t-il déclaré. “Allez-y, regardez mon vrai ballon en direct et voyez comment je suis en tant que compétiteur.”
Williams a interviewé en personne cette semaine les Bears de Chicago, les n°2, les Commanders de Washington et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, les n°3. Les Commanders ont amené plus de monde, y compris le propriétaire de l’équipe Josh Harris, tandis que « la salle des Patriots n’était pas aussi remplie », a déclaré Williams.
Il a salué leur capacité à remporter sept matchs en entrant dans un repêchage dans lequel ils détiennent le premier choix au classement général, le décrivant comme une opportunité pour un quart-arrière recrue.
Williams espère devenir n°1.
“Je ne pense pas que je ne serai pas numéro un”, a déclaré Williams. « J’ai travaillé dur. Tout le temps, les efforts, l’énergie pour être cela. Je ne pense pas à un plan B. C’est un peu comme ça que je fais les choses dans ma vie. Je ne pense pas à un plan B.
“Restez sur le plan A et lorsque les choses ne fonctionnent pas, trouvez un moyen de faire fonctionner le plan A.”
Williams est resté sur son plan A pour conserver les informations médicales en interne et ensuite il restera sur son plan A pour rendre visite aux équipes. Après cela, il passera au plan A pour être repêché premier au classement général – suivi du plan A pour gagner tôt et gagner souvent.
C’est tout ce qu’il veut encore savoir des Bears, qui détiennent actuellement le choix qu’il s’attend à ce qu’il soit lui.
« Juste : « Voulez-vous gagner ? » », a déclaré Williams. “C’est ça.”
