La fièvre de la WNBA est dans l’air, et les fans ont enfin pu voir Caitlin Clark et Angel Reese s’habiller en tant que professionnels pour la première fois vendredi soir alors que la brève pré-saison de la ligue commence. Clark et Reese se sont démarqués à l’université, le premier brisant la division I de la NCAA. record de pointage et ce dernier menant LSU à un titre NCAA en 2023.
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L’Indiana Fever de Clark affrontait les Dallas Wings à Arlington, tandis que le Chicago Sky de Reese se rendait à Minneapolis pour jouer le Lynx du Minnesota.
Clark a raté un 3 points potentiel égalisateur au buzzer alors que le Fever perdait contre les Wings 79-76. Malgré la défaite, Clark a été le meilleur buteur de l’équipe, terminant avec 21 points sur 6 sur 15 sur le terrain, dont cinq à 3 points, ainsi que trois rebonds et deux passes décisives en 28 minutes.
Reese a également quitté ses débuts en pré-saison sans victoire alors que le Sky tombait face aux Lynx 81-92. Reese a terminé avec 13 points et neuf rebonds en 24 minutes.
La WNBA a initialement indiqué, à tort, que tous ses matchs préparatoires seraient disponibles sur le WNBA League Pass.
“Excuses ! Notre application indique à tort que chaque match de pré-saison (y compris CHI vs MIN) est disponible sur League Pass. Mais vous *pouvez* regarder IND vs DAL ce soir dans un aperçu GRATUIT du WNBA League Pass sur l’application WNBA”, a déclaré la WNBA. posté sur les réseaux sociaux moins d’une demi-heure avant le signalement.
Alors que le jeu Fever était diffusé gratuitement sur l’application WNBA comme annoncé, la confrontation Sky contre Lynx n’était disponible nulle part – officiellement, bien sûr.
Un fan de Lynx présent au match est apparu dans l’embrayage, héberger une diffusion en direct qui a attiré plus de 170 000 téléspectateurs au quatrième trimestre.
Les ailes annoncé sur les réseaux sociaux la semaine dernière, les billets pour le match à Arlington étaient épuisés. Clark, le premier choix du repêchage de la WNBA de cette année, viendra en ville aux côtés d’Aaliyah Boston, le premier choix du repêchage de l’année dernière et recrue unanime de l’année.
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Les Fever n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2016 et siègent actuellement la neuvième place dans le classement de puissance de CBS Sports. The Sky, qui a repêché Reese avec le septième choix, se classe bon dernier parmi les 12 équipes de la WNBA. Le LSU de Reese a été éliminé par Clark lors du tournoi NCAA de cette année.
Reese n’est pas la seule recrue que Chicago espère pouvoir redresser son équipe. L’équipe a passé le troisième choix sur 6 pieds 7 pouces Kamilla Cardosoqui a mené l’Université de Caroline du Sud à un championnat sur les Hawkeyes de Clark en avril.
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Dawn Staley, l’entraîneur de Cardoso, a attribué à Clark la « seule raison » pour laquelle audience sur le basket-ball féminin s’est développé récemment dans un entretien avec 670 The Score le mois dernier. Le match de championnat a attiré 18,9 millions de téléspectateurs par ESPNle match de basket-ball universitaire le plus regardé sur le réseau.
“Elle est la meilleure de son époque. Je veux que le basket-ball féminin se développe, et je n’hésite pas à expliquer pourquoi il se développe. Elle l’a fait grandir au cours des deux dernières années”, a déclaré Staley dans l’interview.
La pré-saison de la WNBA se poursuivra jusqu’à vendredi prochain, avec le coup d’envoi de la saison régulière le 14 mai.
