WASHINGTON – Cade Cavalli est le joueur que les fans des Nationals réclament depuis des mois. Le droitier lanceur dur est entré dans la saison comme l’un des meilleurs espoirs de lancer au baseball et alors que l’équipe accumulait les pertes à un rythme historique, Cavalli a trouvé sa place et a mis en place une impressionnante séquence de trois mois à Triple-A Rochester.
Cette amélioration lui a valu son premier départ en carrière dans la MLB vendredi contre les Reds de Cincinnati au Nationals Park. Sa dernière ligne de statistiques n’épatera personne: quatre manches et une troisième, six coups sûrs, sept points (tous mérités), deux buts sur balles, six retraits au bâton et trois coups sûrs sur 99 lancers (57 frappes). Mais les Nationals ont eu leur première chance de tester leur choix de premier tour 2020 contre la compétition MLB et il a montré des flashs du joueur qu’ils espèrent qu’il peut être.
“Vous ne pouvez pas vraiment juger la première sortie d’un enfant”, a déclaré le manager Davey Martinez lors de sa conférence de presse d’après-match. «Je sais que les nerfs, peu importe ce qu’ils vous disent, les nerfs sont là, non? Il veut impressionner. Il veut montrer qu’il a sa place ici. Alors, petits pas. Mais je pensais que les choses étaient vraiment bonnes. Je l’ai vraiment fait.
Il a eu quelques pauses difficiles en cours de route. Le joueur de 24 ans semblait sortir indemne de la première manche lorsque l’arrêt-court CJ Abrams a fait un bon jeu pour attraper un ballon au milieu, mais le joueur de premier but Luke Voit n’a pas pu choisir le large lancer d’Abrams et deux points. traversé avant la fin de la manche. Cavalli est également parti avec les bases chargées dans le cinquième et le releveur Erasmo Ramírez a permis aux trois coureurs hérités de marquer.
Cavalli était également couvert de sueur pendant la majeure partie de la soirée humide de DC. Le joueur de 24 ans a admis avoir eu du mal à saisir le ballon, mais s’est reproché de ne pas avoir suffisamment utilisé la saleté du monticule pour se sécher la main. Dans l’ensemble, il s’est senti bien dans sa mentalité tout au long du match et a crédité la méditation pour sa capacité à ne pas laisser la pression l’atteindre.
“Je pense qu’un pro est juste la façon dont j’ai ressenti ma présence sur le monticule”, a déclaré Cavalli. « Je me sentais très à l’aise, chez moi. Comme je l’ai dit, je pensais vraiment que j’allais être plus nerveux et j’aimais ce que je ressentais. J’aimais mon espace mental là-haut. Il n’y a pas eu de panique. Je me sentais très calme. Mais je dois exécuter plus. Cela se résume à cela : vous devez exécuter des lancers et je ne l’ai pas fait ce soir. Je n’ai pas mis mon équipe en position de gagner un match de football. Je dois être meilleur.
Il a mélangé ses quatre lancers pendant le match, bien que seulement 40% aient été des balles rapides. Martinez a déclaré qu’il souhaitait encourager Cavalli à s’appuyer davantage sur le quatre coutures, un terrain qui se situe dans les années 90 supérieures et peut toucher trois chiffres. Il a lancé presque autant de balles courbes (33%), dont deux ont touché les frappeurs adverses. C’est son principal terrain hors vitesse depuis l’université, mais Martinez a été plus impressionné par son changement: “Ça va jouer ici.”
Le partant prometteur aura la chance de rester dans la rotation des Nationals le reste de l’année et de travailler plus étroitement avec le receveur Keibert Ruiz, qui ne l’avait attrapé qu’une seule fois auparavant en Triple-A la saison dernière.
“Je pense qu’il a bien lancé”, a déclaré Ruiz par l’intermédiaire d’un interprète de l’équipe. «Malgré ces dernières courses qui sont arrivées, il a concouru tout le temps et est resté dans le match. Étant son premier départ dans la ligue majeure, il faisait ce à quoi nous nous attendions et faisait ses lancers et concourait. Je pense qu’il aurait pu faire un peu mieux si nous étions un peu plus synchronisés.
Avec Cavalli dans les majors, la récolte de jeunes joueurs des Nationals qui cherchent à s’établir commence à prendre forme. Bien qu’éclipsés par les débuts de Cavalli, Abrams et le joueur de deuxième but Luis García ont également joué de part et d’autre du champ intérieur des Nationals pour la première fois vendredi. Ruiz était derrière la plaque, le droitier Josiah Gray dans la pirogue et le gaucher MacKenzie Gore revenait d’une blessure.
C’est un groupe dont Cavalli est ravi de faire partie pour le reste de cette année et, s’il peut tenir la promesse qu’il a montrée chez les mineurs, une fois que le club sera prêt à affronter à nouveau.
“Je pense que c’est une période très excitante pour être un Nat”, a déclaré Cavalli. «Nous avons beaucoup de bons gars dans ce vestiaire et vous regardez autour de vous et je vois des joueurs de balle et je suis très excité à ce sujet. Nous allons être là, nous allons être bons donc je suis très excité.
