BYD, le fabricant chinois de véhicules électriques qui bat Tesla, met les constructeurs automobiles du monde entier « en état de choc » à propos de ses prix.

Quand la Chine BYD récemment dépassé Celui d’Elon Musk Tesla en tant que leader mondial des ventes de véhicules électriques, les observateurs occasionnels de l’industrie automobile auraient pu être surpris.

Mais ce qui a surpris les autres constructeurs automobiles du monde entier, c’est autre chose chez BYD, qui est soutenu par Berkshire Hathaway de Warren Buffett : ses prix bas.

« Personne ne peut égaler BYD en termes de prix. Période », Michael Dunne, PDG du cabinet de conseil automobile axé sur l’Asie Dunne Insights, dit le Temps Financier. « Les conseils d’administration en Amérique, en Europe, en Corée et au Japon sont en état de choc. »

BYD peut maintenir ses coûts à un niveau bas, en partie parce qu’elle possède toute la chaîne d’approvisionnement de ses batteries pour véhicules électriques, depuis les matières premières jusqu’aux batteries finies. C’est important car une batterie représente environ 40% du prix d’un véhicule électrique neuf.

Même si les voitures BYD ne sont pas encore très répandues sur les routes américaines, de nombreux experts estiment que ce n’est qu’une question de temps, malgré les tarifs élevés qui contribuent à les tenir à distance pour l’instant. Actuellement aux États-Unis, les véhicules électriques fabriqués en Chine sont soumis à un droit de douane de 25 %, qui s’ajoute à un droit de 2,5 % sur les voitures importées.

Mais si BYD ou d’autres constructeurs automobiles chinois proposaient une voiture à 20 000 dollars, a noté Dunne, ils seraient toujours en « bonne position » malgré les droits de douane élevés, étant donné que le prix moyen d’une voiture neuve aux États-Unis cette année est d’environ 48 000 $.

BYD a lancé l’année dernière un véhicule électrique appelé Seagull au prix défiant toute concurrence d’environ 11 000 dollars en Chine, où il est rapidement devenu l’un des véhicules électriques les plus vendus. “Mais c’est à l’étranger que le VE pourrait être une véritable force disruptive.” a écrit la société d’information commerciale basée au Royaume-Uni, Autovista Group.

Aujourd’hui encore, la berline Dolphin de BYD commence à 33 000 $ en Grande-Bretagne, selon Reuters, soit près de 30 % en dessous du prix de départ de la berline rivale ID.3 de VW.

Mais BYD prévoit d’exporter des modèles beaucoup moins chers vers les marchés du monde entier, notamment en Europe, en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est. Et au cours des trois dernières années, les exportations chinoises de véhicules électriques ont bondi de 851 %. New York Times signalé en octobre.

L’histoire continue

Quant aux États-Unis, BYD pourrait entrer du sud de la frontière. Au Mexique, l’entreprise recherche des emplacements pour une nouvelle usine de fabrication, selon vol.

Le Mexique a un accord de libre-échange avec les États-Unis et le Canada. En novembre, les législateurs de la Chambre prévenu de Les géants chinois comme BYD « gagnent une porte dérobée sur le marché américain » par l’intermédiaire de leur voisin du sud.

L’année dernière, Moteur Ford Le président exécutif, Bill Ford Jr., a averti que les constructeurs automobiles américains ne sont « pas encore prêts » à rivaliser avec leurs rivaux chinois dans le domaine des véhicules électriques. “Ils se sont développés très rapidement, ils les ont développés à grande échelle et maintenant ils exportent”, a-t-il déclaré. dit CNN. “Ils ne sont pas là, mais nous pensons qu’ils viendront ici à un moment donné.”

BYD a également l’avantage de son fondateur et PDG Wang Chuanfu, un réducteur de coûts implacable que feu Charlie Munger, partenaire de longue date de Buffett chez Berkshire, a décrit dans l’une de ces dernières interviews l’année dernière.

Sur le Acquis podcast, Munger a déclaré que Wang pouvait regarder le rôle de quelqu’un le matin « et l’après-midi, il pouvait le faire. Je n’ai jamais vu quelqu’un comme ça… C’est un ingénieur naturel et un directeur de production du genre à faire les choses, et c’est un grand talent à avoir en un seul endroit.

Il a ajouté: “Le gars de BYD est meilleur qu’Elon pour créer des choses.”

Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com