“Ça fait du bien. Je pense que le plus important est de gagner », a déclaré White. «Je l’ai déjà dit, peu importe si je marque zéro ou si j’en marque autant aujourd’hui. Quand nous gagnons, j’en fais assez.
Les Cavaliers ont réalisé 11 sur 42 à 3 points et ont suivi le rythme dès le début. Mais les Celtics ont été encore plus efficaces de l’extérieur, se connectant sur 18 sur 46. d’au-delà de l’arc pour le jeu.
Cela a aidé Boston à conserver une avance de 15 points au quatrième quart. Les Celtics ont ensuite entamé la dernière période sur un score de 10-2 pour porter leur avance à 102-79.
À un moment donné au début du quatrième, Brown a tiré 3 du haut de la clé et a tourné la tête avant de tomber à travers le cerceau, rappelant le tireur d’élite de Golden State Stephen Curry.
“Je l’ai fait ce soir”, a déclaré Brown. « Vous voulez juste sortir et faire les bons jeux, faire les bonnes lectures. C’est tout ce que c’est. Jouer avec vos coéquipiers et jouer avec confiance.
Le deuxième match aura lieu jeudi soir à Boston.
L’attention portée à Brown et Tatum a créé une myriade de looks ouverts pour White tout au long de la saison. Les 28 paniers à 3 points de White sur une période de six matchs sont le plus grand nombre de l’histoire des séries éliminatoires des Celtics. Boston a également remporté ses 21 derniers matchs lorsqu’il a tenté au moins 12 paniers à 3 points.
Donovan Mitchell a récolté 33 points et six passes décisives pour les Cavaliers. Il est le quatrième joueur de l’histoire de la ligue à marquer 30 points ou plus lors de six matchs d’ouverture consécutifs des séries éliminatoires, rejoignant Michael Jordan (trois fois), Kobe Bryant et Wilt Chamberlain.
Darius Garland a ajouté 14 points.
Mitchell a enregistré 37 minutes après en avoir joué 45 lors de la victoire de Cleveland dans le septième match au premier tour contre Orlando. C’est beaucoup, mais l’entraîneur JB Bickerstaff a reconnu qu’il fallait faire attention à la charge qui lui était imposée.
« Nous essayons de le laisser dehors aussi longtemps que possible. Il joue plus de 40 minutes par match. Nous faisons donc de notre mieux pour le garder parce que nous savons à quel point il a un impact », a déclaré Bickerstaff. “Mais nous n’allons pas le mettre au sol, donc il n’a plus rien au quatrième quart-temps.”
Mitchell a dit que c’était une charge pour laquelle il était prêt.
“Je comprends que je dois marquer le ballon”, a-t-il déclaré.
White a repris là où il s’était arrêté après avoir marqué 38 et 25 points lors des deux derniers matchs contre le Miami Heat au premier tour.
Alors que les Cavaliers étaient chauds depuis la ligne des 3 points dès le début, White a mené l’attaque des Celtics. C’était sa troisième fois en séries éliminatoires avec au moins six 3.
Les deux équipes ont joué sans leurs centres de départ. Jarrett Allen de Cleveland a raté son quatrième match consécutif en raison d’une blessure aux côtes contusionnée qu’il a subie au premier tour contre Orlando. Kristaps Porzingis de Boston a été absent pour le deuxième match consécutif en raison d’une élongation au mollet droit.
Les Celtics, tête de série, ont bénéficié d’une pause prolongée après avoir rapidement éliminé le Heat au premier tour. Ils ressemblaient à une équipe reposée, prenant une avance de 12-2, avec neuf de ces points provenant de Brown.
Mitchell a été tout aussi agressif pour Cleveland, marquant huit points lors d’une poussée de 21-9 des Cavaliers pour revenir devant.
Mais Boston s’est calmé, clôturant la première période sur une séquence de 19-11 pour prendre l’avantage 40-34 en seconde période.
Les 74 points combinés lors de la première période étaient le plus grand nombre dans un match éliminatoire des Celtics depuis 1990 et le troisième dans l’histoire de la franchise.
Les Celtics menaient 59-49 à la mi-temps.
Mitchell, qui a joué dans l’équipe américaine de la Coupe du monde 2019 avec White, a déclaré qu’il n’était pas surpris par les efforts de son ancien coéquipier.
«J’ai l’impression qu’il a eu certaines choses qu’il a définitivement ajoutées à son jeu. C’est le gars qui est toujours – tout ce dont vous avez besoin de lui », a déclaré Mitchell. “C’est un grand gars altruiste qui arrive… ce soir, il est 25 ans, il pourrait aller à 0, mais il fait autre chose défensivement et des choses différentes.”
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Kyle Hightower, Associated Press
